— Муж застрял в пробке, он скоро доберется до меня. Спасибо большое, вы меня очень выручили!

— Да не за что. Я подумала, что вы тоже туристка, и потерялись. Как бы я могла отказать соотечественнице? — Кивнула в ответ я. — Каждый мог оказаться на вашем месте.

— Вы очень добры. Скажите, я могу угостить чашечкой чая, пока мой муж не приедет за мной? Или вы спешите? — Я замялась и бросила взгляд на открытое кафе с простыми плетеными столиками и стульями, стоящими на открытом воздухе. Предложение было немного странным, хотя… почему бы и нет? Мы обе скучаем и ждем своих спутников. Влад доберется еще нескоро, а я уже устала гулять по базару. Ноги гудели немилосердно. Почему бы и не скоротать время со случайной знакомой?

— Нет, не спешу. Давайте присядем. — Мы опустились на стулья возле небольшого здания кафе. Моя спутница принялась лениво перелистывать меню. Ее тонкие пальцы со сдержанным маникюром были очень ухожены.

— Значит, вы не туристка?

— Нет. Но однажды, как и все, я приехала сюда по туристической путевке. И влюбилась. — Прищурилась, закрывая глаза от яркого солнца, девушка.

— В город? — Поинтересовалась я. Она покачала головой.

— Нет. В турка. Его зовут Али, он владеет несколькими загородными домиками и сдает их туристам в сезон. С этого и живем. Меня, кстати, Катя зовут.

— Я Нелли. — Я пожала протянутую мне руку.

— А вы приехали одна или с мужем? — Наверное, мне показалось, но в лукавых Катиных глазах мелькнули искорки. А я, по какой-то причине, не захотела открываться ей. Поэтому покачала головой.

— Нет, я одна. — Катя мельком взглянула на дорогие часы на запястье и заказала чай. Я взяла кофе. Наша непринуждённая беседа продолжилась.

Ахмед в очередной раз нарушал правила, ради Влада. Мало того, что он ехал на скорости, которую даже сам Влад едва ли мог назвать допустимой, так он еще и разговаривал за рулём по телефону, чтобы собрать всех полицейских, находящихся в том районе, где он отследил Нелли. Влад не выдержал и решил ещё раз позвонить Нелли. И тут его ждало фиаско. Нелли снова не взяла трубку. И страх пополз по спине, словно гигантский паук. Неужели то, о чем говорит Ахмед, не перестраховка, а реальная опасность? Нет, нет, не может быть. Столько туристов гуляет в том районе, почему он считает именно Нелли под угрозой?

«Потому что, она — белая туристка. И гуляет одна. Потому что, ее второе имя — ходячее несчастье. Потому что, она — с тобой. А ты, как магнит, притягиваешь опасность… ты Мастер ощущать на себе закон подлости. Почему ты считаешь, что в этот раз тебе должно повезти?»

***

Чай и кофе закончились, а муж Кати так и не появился. Девушка огляделась и кивнула в сторону небольшого сувенирного магазинчика в нескольких шагах от кафе. Магазин выглядел привлекательно, но располагался немного в стороне от обычных туристических маршрутов. Двухэтажный симпатичный домик, возле которого были выставлены столы с сувенирной продукцией.

— Смотрите, как красиво! — Обратилась ко мне Катя. — А вы знаете, что в Турции хозяева такого магазина обычно на первом этаже держат лавку, или кафе, а сами, семьей живут на втором этаже? А в летнее время товары для привлечения туристов выкладывают на такие вот столы на улице.

— Расположение не самое удачное. Тут почти никто не ходит из туристов. Рядом только конкуренты с другими товарами так же стоят на улице.

— Вы правы. — Задорно сверкнула глазами девушка. — Поддержим отечественного производителя? Заглянем?

— Я не слишком хочу заходить в незнакомое место. — Вежливо ответила я. Все предостережения администратора и Влада вдруг вспомнились мне, и я решила поскорее избавиться от своей новой знакомой.

— Ах да, вы же туристка, понимаю. Вас пугают байки про грозных турков, ворующих женщин и детей. — Понимающе улыбнулась Катя. — Настаивать не буду, это сейчас я почти-местная, а совсем недавно мыслила точно так же, как вы. Может, просто подойдем к открытым прилавкам, вдруг нам что-то понравится?

— К открытым — я не против. — Уступила я мягким уговорам новой знакомой. — Но только на минуту, я уже собираюсь в отель.

— Конечно. — Кивнула Катя, и снова я не обратила внимания на холодный блеск ее глаз и на то, как она опустила голову, глядя на часы на своем изящном запястье.

***

«Благослови Бог смартфоны!» — думал про себя Влад, отслеживая заветную точку на геолокации совсем рядом с тем кафе, о котором говорила Нелли. Ахмед все так же продолжал висеть на рабочем телефоне, пытаясь сколотить «компанию бравых ребят» хотя бы из нескольких человек.

— Это какой то бред, то были поблизости, то разбежались по местности! — Недовольно буркнул друг Владу, наконец отлипнув от телефона. — Вот, опять трезвонят. Давай чуть отклонимся от маршрута? Мишель подбросит нас на авто, он рядом с Ибрагимом. Мы обменяемся парой слов с вами и потом махнем по своим делам. Тут работы привалило, как обычно.

— Нет. — Влад не собирался отступать. — Слушай, Нелли сидит и ждет меня, никаких ЧП не предвидится, а ты просто ненормальный перестраховщик.

— С тебя пример беру. — Захихикал Ахмед.

— Ладно, я не хочу вконец испортить о себе впечатление и не познакомить тебя с Нелли. Давай ты пересечешься с Ибрагимом и вторым товарищем, и вы вместе подкатите в кафешку? А мы с Нелли подождем вас там.

— Ну, добро. — Сдался Ахмед. — Только давай свой телефон, я подцеплю тебя на хвост. А то мало ли…

— Господи, да ты просто сумасшедший! — Закатил глаза Влад. — Кому я нужен!

— Ага, целиком может и никому, а вот некоторые твои части — очень даже… — Довольно невесело поржал Ахмед. — В общем, аппарат дай, и как верну, дуй на все четыре стороны. Мы вас найдём.

Влад вошел в шумный квартал и сразу окунулся в толпу туристов. Одетые в разноцветные наряды, они шумели, кричали, болтали на разных языках, среди которых очень часто слышалась русская речь. Кое-где виднелись «островки» местных жителей, но они были довольно молчаливы и спокойны. Как на работе. А ведь действительно, все туристы были для них работой, прибыльной, но не всегда приносящей лишь положительные эмоции. Влад прекрасно это понимал, он сам жил в большом городе, практически в мегаполисе. Санкт-Петербург стоял на втором месте после Москвы, и не зря назывался Северной Столицей России. Толпы туристов возле музеев, на площадях и около памятников архитектуры, если честно, раздражали бы и святого, к лику которых Влад не склонен был себя причислять. Туристы шумели, толкались в очередях, стояли в пробках, мусорили на улицах и вообще, вели себя так, словно они тут хозяева. Чем он сам сейчас лучше тех, кого обычно избегал по дороге в студию на работу?

Влад завернул за угол и углядел светловолосую головку. Это приободрило его. Но не успел он порадоваться вдоволь, как знакомое платье «встало» из-за столика и направилось куда-то вперед и вбок, следом за какой-то незнакомкой. Влад не поверил своим глазам. Может, обознался?! Но нет, все как в песне: «я милую узнаю по походке». Так и тут, Влада и Нелли разделяли всего каких-то два дома и нескончаемый людской поток, в который Влад успешно ввинтился. Но светловолосая девушка уже исчезла из виду…