– Нет. Мне нужно, чтобы ты осталась здесь. По ряду причин.

– Каких же?

– Первое – завтра поедем в клинику, узнаем обо всём, что нужно будет сделать для подготовки к ЭКО. Два месяца пролетят очень быстро.

Ульяна нахмурилась, будто сомневалась в том, что эта идея разумна. И Аверин её понимал. Вот только сейчас отдавал себе отчёт в том, что даже эти два месяца могут быть для него настоящим счастьем.

– Второе?

– Второе – ты мне нужна как мой представитель. Впереди важные переговоры. Да и тебе нужно будет продолжать вникать в дела фирмы.

– И третье – щенки, – вздохнула она.

– Да. И наверное, сейчас они – то первостепенное, с чем точно никак нельзя повременить или что нельзя никому доверить.

Ульяна снова посмотрела на мужа внимательно, и ему стало не по себе. Потому что, наверное, должен был поделиться всем – тревогами, страхами, вероятным исходом событий. Но понимал так же, что от этого ему станет легче, а ей – труднее.

– Точно ничего катастрофического не случилось? – переспросила она, поднимаясь из-за стола, когда Аверин отодвинулся и дал ей понять, что хочет, чтобы она устроилась у него на коленях.

– Ничего. Если что-то случится, я тебе скажу.

И в этом он ей не солгал. Чувствовал, что болезнь возвращается, но пока не был в этом уверен, Ульяну тревожить не собирался.

– Хорошо. И у меня есть условие, которое ты должен выполнить, чтобы уже завтра я не стала пристраивать щенков под присмотр и не решила ехать с тобой.

Уля прижалась к мужу и сделала глубокий вдох. И он, словно прочитав её мысли, кивнул:

– Я буду тебе звонить трижды в день.

– Пять раз. Нет, лучше семь.

– Договорились. Семь раз.

– Тогда идёт.

Уля склонилась к его губам, и когда Олег жадно обхватил их в поцелуе, ответила с тем жаром, от которого он мгновенно завёлся. И всё же где-то на периферии сознания так и пульсировал ужас от того, что могло подтвердиться уже в ближайшие дни.

Аверин отстранился, но лишь для того, что прижать к себе жену как можно сильнее. Нельзя было позволять своим страхам омрачать то, что было так дорого. И что он готов был выгрызать зубами даже у смерти.

Нельзя.

***

– Ульяна Павловна, мы уже обсудили все этапы экстракорпорального оплодотворения, но если есть какие-то вопросы – задавайте.

Ульяна и Олег сидели в кабинете врача, и Уля чувствовала себя не в своей тарелке. Снова вернулся страх, что и в этот раз всё будет неблагополучно. И хотя она старалась его от себя отгонять, он так или иначе маячил в подсознании, омрачая её надежды на хороший исход задуманного.

– Да, есть один…

Ульяна замялась, бросила быстрый взгляд на мужа и снова перевела глаза на врача.

– Я слушаю вас.

– Вероятность того, что повторится ситуация, которая была с прошлой беременностью… она имеется?

– Такая вероятность есть всегда. У каждой женщины, которая ждёт ребёнка. Но давайте не станем об этом думать сейчас. Мы гарантируем вам полный контроль и обследования на всех этапах беременности. И малейшие нарушения, если они всё же будут, тут же примутся во внимание.

– Хорошо.

Она слабо улыбнулась, когда Аверин взял её руку в свою и переплёл их пальцы.

– Миш, а как насчёт моего отъезда? Я не знаю, насколько задержусь в Москве.

– С этим никаких проблем. Ульяна может приезжать и одна. От тебя мы уже получили всё, что было нужно.

– Окей.

– В чём-то сомневаешься?

– В том, не стоит ли это всё отложить на потом.

– Это уже вам решать.

– Не стоит! – Ульяна едва ли не выкрикнула эти два слова. Последнее, чего бы она хотела – откладывать свою беременность на будущее. И, несмотря на страхи и опасения, собиралась пойти до конца.

– Точно справишься одна?

– Я не одна. Ты же не на другую планету улетаешь.

– Надеюсь, что нет. – Аверин тоже кривовато улыбнулся и, поднявшись на ноги, протянул ладонь Михаилу для рукопожатия. – Тогда доверяю тебе жену, если что – звони напрямую мне.

– Всё нормально будет. Ты, главное, себя береги.

– Договорились.

Они с Ульяной вышли из кабинета, и она тут же повернулась к нему.

– Больше не хочу ничего слышать про отложить на потом, идёт? – потребовала Уля от мужа, нахмурившись.

– Идёт, – кивнул Олег. – Но я о тебе в первую очередь думаю.

– А нужно – о себе.

– Хорошо. Я постараюсь. Ладно, давай домой. Нужно ещё собраться до завтра успеть.

– Да. И всё будет хорошо.

Ульяна кивнула, то ли уговаривая себя не волноваться, то ли – Олега. Впрочем, им обоим не помешало бы уже поверить в то, что всё действительно будет хорошо.

Со времени отъезда Аверина прошло чуть больше двух недель. Порой Ульяне казалось, что время словно бы застыло, порой – что летит и летит туда, откуда нет возврата. Она занималась делами, даже умудрилась плодотворно провести важную встречу, получив похвалу от мужа, который регулярно ей звонил, как и обещал. Влад тоже постоянно был рядом, поддерживал и помогал. Хотя, Ульяне казалось, что это она помогает ему, а не наоборот.

А ещё много времени уходило на подготовку к ЭКО. Она и не думала, что это настолько кропотливый процесс. Со слов врача всё было не таким трудоёмким, но Ульяна послушно выполняла все указания, зная, что каждый день приближает её к тому моменту, когда она сможет наконец увидеть на тесте заветные две полоски.

– А в целом у нас всё отлично, – заверила она мужа, созвонившись с ним по скайпу. Вокруг неё расхаживали щенки, которые совсем недавно стали выползать из коробки, и Ульяне даже пришлось сделать им небольшой «вольер».

– Я вижу.

Олег устало улыбнулся, и у Ули сердце пропустило удар. С самого начала этого разговора она каким-то внутренним чутьём поняла, что что-то не так. И вот теперь изо всех сил пыталась сделать вид, что ничего не происходит.

– Я поговорить с тобой хочу, – начал Аверин, и Ульяна сделала жадный вдох.

– Давай поговорим.

– Не так. Приехать сможешь?

– Что-то случилось?

– Всё при встрече. Так сможешь?

– Да… только Владу щенков пристрою тогда. – Она криво улыбнулась, хотя было совсем не до улыбок. Олег смотрел на неё со смесью таких чувств, написанных на измождённом лице, что Ульяна начала задыхаться. Это было схоже с асфиксией, как если бы ей перекрыли кислород. Она испытывала желание выбежать из комнаты и попытаться отдышаться.