Меня проводили в одну из комнат, которая находилась на четвертом этаже. Здесь никто не жил, комнатка была маленькая, с окном, санузлом и кроватью. Больше, правда, не было ничего. До утра тут однозначно будет скучно, но хотя бы не страшно и не противно.

– То есть в подземелья вы меня заточать не будете? – поинтересовалась я, чем вызвала смешок Фионы.

– Нет, пожалуй, твой поступок не настолько серьезен. Хватит и такого наказания.

Сообщив это, куратор повернулась к двери, но я остановила ее вопросом:

– Вы не сказали, как к вам обращаться. У нас есть сэрши, мэрши и гранд-мэрши. А у вас…

– Я – элья, – отозвалась она. – И тебе дополнительный балл. Я ставлю их у себя в уме, за сообразительность. Ты первая спросила.

– То есть я могу выйти отсюда раньше? – тут же ухватилась я за призрачную возможность.

– Если хочешь. – Она улыбнулась. – На два часа. Мне кажется, весьма щедрое предложение.

– То есть?

– Ну не в восемь утра перед завтраком, а, скажем, в шесть.

– Нет, спасибо. – Я скривилась, вздохнула и уселась на кровать. – Я лучше посплю. – А элья – это кто, если перевести на наши чины?

Фиона задумалась, а потом сказала:

– Это чуть выше мэрша, но еще не гранд-мэрш.

Потом она развернулась и вышла, а я осталась уныло сидеть на кровати. Сегодня явно не мой день. Адам, чую, будет праздновать победу. Демоны бы забрали этого засранца!

Глава 11

От печальных мыслей меня отвлекло тихое, но настойчивое царапанье в окно. Оно раздалось так неожиданно, что я взвилась на кровати, прижала к животу подушку и приготовилась пугаться и орать.

Но не пришлось. Своего гостя я не только знала, но даже видела совсем недавно. Заметив со стороны улицы Сильха, я облегченно выдохнула и кинулась открывать.

Окно заперто не было, видимо, никто не предполагал, что на четвертый этаж нагрянут гости.

– Что ты грустишь? Поехали давай, куда хотела! – скомандовал он. – Я устал тебя ждать.

Сильх забрался в окно и выжидающе уставился на меня, а я недоуменно на него.

– Тебя что, ни разу дома не запирали? – удивился он, увидев мой ошалелый вид. – И ты не сбегала гулять?

– Не-ет… – протянула я и для верности помотала головой из стороны в сторону.

Принц закатил глаза.

– Пошли уже! Всему-то учить приходится.

– А если кто-то заметит, что я сбежала?

– Ну и?… – Сильх с усмешкой посмотрел на меня. – Самое серьезное наказание за проступок ваша Грифониха уже использовала. Что она еще может сделать? Максимум пойдет по проверенному годами пути – отправит тебя чистить клетки.

– Так-то да… – глубокомысленно протянула я. – С этой стороны я ситуацию не рассматривала.

– Вот и прекрасно! Тогда чего мы ждем?

Сильх повернулся к окну, а я запоздало уточнила:

– Эй, а там вообще реально спуститься?

– Ну я же к тебе залез? – ответил он, но меня его слова совершенно не успокоили. И я очень быстро поняла, что не зря.

Я вылезла из окна и очутилась на обдуваемом ветрами узком парапете, который шел по периметру башни. Вниз лучше было не смотреть, сразу начинала кружиться голова. А от мысли, что по нему придется пройти, становилось дурно.

– Ты издеваешься? – взвизгнула я, вцепившись в выступающий кирпич. – А если я упаду?

– Зачем? – очень искренне удивился Сильх, и мне захотелось его убить.

Сам парень совершенно свободно стоял на узком выступе и недоуменно смотрел на меня. Кажется, высота его совсем не смущала.

– Рина, хватит капризничать. Пойдем. Не смотри вниз, ступай осторожно. Пройти нужно совсем немного, тут сбоку пожарная лестница на крышу.

– А с крыши? – с подозрением уточнила я, наученная горьким опытом.

– Ну-у… – Коварный фейри замялся. – Дальше тоже ничего невозможного. Зато потом дверца на чердак и свобода. – Но если хочешь – сиди дальше.

– А может, ты съездишь к моим и привезешь Тварь? – с надеждой уточнила я.

– Зачем, если ты не выберешься отсюда к вечеру? Думаешь, Адам пойдет тебе на уступки? Нет, он без раздумий выкинет тебя с состязаний, если ты не явишься лично. Так что или ты спускаешься, или сдаешься, – заключил он.

– Вот когда ты успел так хорошо меня изучить? – со стоном спросила я, выдохнула и шажочек за шажочком начала продвигаться к свободе, ругая в голове Грифониху за принципиальность, Сильха за умение надавить на нужные точки, Адама за существование и себя за трусость.

Когда показалась лестница, я даже ускорилась. Хотела быстрее попасть на нее и моментально за это поплатилась. Нога соскользнула, и я едва смогла удержаться. Замерла, вцепившись в стену, и, сглотнув, проводила взглядом мелкие, вылетевшие из-под подошвы камушки, которые с шуршанием прокатились по красной черепице крыши.

Перепугался даже Сильх.

– Рина… ты как?

– Отстойно, – сообщила я. – Теперь вообще боюсь пошевелиться.

– Не смотри вниз, – велел он. – Дыши и двигайся плавно, без рывков. Осталось сделать пару шагов. До меня в любом случае ближе, чем обратно. А долго висеть в такой позе ты все равно не сможешь. Так что соберись.

– И вот где тебя, такого умного, учили подбирать аргументы?

– Я же принц фейри, наследник Холмов. Меня в основном этому и учили.

Это было самое безумное, что я творила в жизни. Не знаю, как позволила Сильху меня на это подбить? А… точно же, он надавил на самую больную мою точку: самолюбие. Взял на слабо, сыграл на желании в очередной раз утереть нос Адаму и доказать всем, что я самая умная и талантливая. Когда я уже вырасту и перестану творить дичь под влиянием сиюминутного порыва?

Если бы кто-то сказал год назад, что я совершу побег из окна четвертого этажа, положившись на безумного фейри-адреналинщика, я бы посмеялась тому человеку в лицо. А сейчас цеплялась за руку Сильха, ругалась, но бежала по узкому коньку крыши, с ужасом понимая, что потом придется лезть обратно, чтобы вернуться к ужину и не спалиться. А потом снова вниз – приводить в действие коварный план. И эта необходимость, пожалуй, пугала даже сильнее, чем оставшийся путь.

Мы спустились недалеко от ворот академии и, взявшись за руки, преодолели последние метры. Я панически боялась, что Грифониха возникнет за моей спиной, как в прошлый раз, и все усилия окажутся напрасными. Но удача вознаградила меня за смелость, и я следом за Сильхом запрыгнула в его новенькую повозку. Путь до дома родителей занял почти полтора часа. Я еще не успела забрать Тварь, а уже безбожно опаздывала и поэтому нервничала.

Это был мой самый быстрый визит домой. Я заскочила в холл,