разорвало на куски, а огненный щит держался на честном слове.

— Ты в курсе, друг мой, что вы обречены с самого начала? Я бессмертный. Стань на колени и подчинись. Я приму смешную свинку в свою свиту в качестве шута, — попробовал надавить Глашатаем, пудря мозги.

Не сработало. Но вот всё прочее свинячье воинство, что слышало и наблюдало за нашей битвой, держалось подальше: огонь, исходивший от Хракуса, натурально сжигал более слабых демонов. Даже вопреки их сопротивлению огню.

— ВИИИИИИИИИИ! — завизжала свинья и бросилась на меня.

Эх, сейчас бы магический щит активировать… Но тут такие цифры урона, что в два счёта останусь без маны. А она мне нужна для убийства.

Я ловко увернулся и отпрыгнул, готовясь перейти к следующей части схватки, но хрюкотан удивил так удивил. Он, как пылесос, принялся втягивать воздух, и меня вместе с прочим мусором понесло к его рылу.

— Эй! Что за читерство⁉ — барахтался я, приближаясь к свинячьей пасти и подбирая наиболее подходящий для этой ситуации вариант.

Когтистая лапа сцапала меня прямо в полёте.

— БЕССМЕРТНЫЙ? ШУТА⁉ Я ТЕБЕ ПОКАЖУ, ЧЕРВЬ, НАСКОЛЬКО ТЫ НИЧТОЖЕН ПРЕДО МНОЙ! — заверещал свин и надавил пальцем мне на грудь, пронзая доспехи и само тело. — Я РАЗДАВИЛ ТВОЁ СЕРДЦЕ! ЧТО ТЕПЕРЬ СКАЖЕШЬ?

— Дебил ты. Я… Бессмертный, — с трудом прошипел я, протягивая ладонь к его рылу.

Маны всего три сотни. Ещё двадцать процентов восстановится, когда дойдёт до нуля. А вот запасы резервного здоровья падают. Впрочем, шёпот смерти как ушёл, так и не появляется.

У меня всё получится. План, конечно, немного поменялся, но так даже лучше.

— Я САМА СМЕРТЬ! — из последних сил прокричал свиномату и вырубил Вестника, врубая взамен смертельный луч.

Тварь заверещала и швырнула меня в землю, но я даже на грани потери сознания не прекратил готовить барбекю. Бекон был прожарен до нужной кондиции и рухнул замертво, даря плюс один к счётчику квеста, по которому мне осталось добить ещё пару тысяч. Вот уж действительно, знатно порезвился. Кроме этого, добавилось и шестьсот шестьдесят шесть единиц демонического праха. Его общее количество перевалило за двадцать пять тысяч и я даже примерно не мог представить, насколько их хватит.

Рука скользнула к поясу и сняла одно из легендарных зелий восстановления.

Великий эликсир превосходного восстановления

Восстанавливает 100% ОЖ, Маны, Выносливости.

Ранг: легендарный

Их было двенадцать. По одному я выдал своим людям и Арин. Осталось десять. Ещё три глотка божественного нектара — и их уже девять.

Какое же всё-таки приятное чувство. Как заново родился.

Поднявшись на ноги и подойдя к уменьшившейся версии хряка, топором отрубил его голову и вышел к потенциальной пастве, что всё ещё не рисковала наброситься. Слишком сильным было пламя, разраставшееся вокруг. Я и сам зажаривался, но большую часть урона на себя брали накидка и артефакты.

Тц, такая дырень в доспехах. Придётся тратить слезу Гефеста.

— Отныне я — ваш КНЯЗЬ. А те, кто не согласен, положите обе руки себе на глаза! — приказал, запрыгнув со свиным рылом в руках на крышу одного из уцелевших позорных домишек.

И, к моему удивлению, глупость сработала! Примерно каждый пятый, в основном из более высокоуровневых противников, прикрыли глаза. Такие наивные простачки… Мне даже неловко.

— Отлично. Те, кто готов доказать мне свою преданность, убейте тех, кто прикрыл глаза.

Началась возня и суета, а я с удивлением смотрел, как обновляется и уменьшается счётчик душ.

Ох… Да я такими темпами весь демонический план зачищу! Ещё и с бойцами прокачавшимися останусь!

*Аид… где ты нашёл этого… Ре…ло…кан…та*

— Давно не виделись, Бог войны. И давно ты водишь шашни с демонами? — улыбнулся я, мгновенно почувствовав, как на плечи обрушивается внимание сразу двух жителей пантеона.

Вот это я понимаю — тяжёлый взгляд. Еле на ногах устоял.

*ЧТО ЗНАЧИТ, ДАВНО НЕ ВИДЕЛИСЬ? *

Глава 14

Забавное дело — сидеть третьей стороной на переговорах высших сущностей. Вдвойне забавно при этом оставаться с максимально безэмоциональным покерфейсом и готовиться вставить свои пять копеек, что вполне себе могут спутать божественные планы.

Вот только я не дурак — раньше времени не лезу. Тем более под горячую руку. Пусть пока повыясняют что к чему. И договорятся.

А ещё хорошо бы дождаться столь необходимых системных уведомлений.

*Присягнувшие на верность войска по вашему приказу убили Дендритового Одержимого стража багряного леса.

Получено 114 единиц опыта*

*Прогресс задания №2 Аида (Ушедшего)*

Внимание!

Вы успешно выполнили Задание №2 «Пожните 10000 душ в облике маски Аида (Ушедшего)» *

Фух… Успел. Так-так, проекция Аида как-то искоса на меня поглядывает. Значит, заметил хитрец. А вообще, почему опыта так мало дали? Этот страж леса был чуть ли не рекордсменом. Сильно режется опыт из-за того, что не самолично убиваешь. Очень сильно. По моим прикидкам — раз в десять или даже больше.

Это хорошо… Что там по награде?

*Получите награду из рук вашего божественного покровителя*

Уже хуже. Он и фигу показать может. В теории. Впрочем, его мысли сейчас не на эти мелочи направлены, а мне под шумок надо выудить как можно больше информации и плюшек.

— Арес, хватит играть в эти игры. Ты всё равно не выстоишь против меня. И несмотря на то, что мы находимся в созданном тобой микромирке демонов, твоя власть не больше моей, — Аид стоял напротив Бога войны и требовал подробностей общения коллеги со мной или другими его избранниками, раскиданными по всему миру.

— Да, эксперимент с демонами провалился. Темпы роста слишком медленные. И так как ты, благодаря своему последователю, узнал мой маленький секрет, то, надеюсь, будешь благоразумен и не станешь трепать языком, — будто не замечая цели вопроса, Арес почесал затылок и пнул изжаренного моей магией кабанчика.

— Ты за кого меня принимаешь? Стоп. Ты мне зубы-то не заговаривай, — продолжал настаивать на своём правитель подземного царства.

— Ты думаешь, что я, Бог Войны с планеты Земля, воплощённый через миллионы мыслеобразов наших Релокантов, просто возьму и начну рассказывать тебе хоть что-то? Ха! Давай хоть дадим друг другу по роже разочек-другой.

— Тупая ловушка. Ты просто воинственный чурбан. Я не собираюсь тратить на тебя энергию. Мы и без этого вынуждены делить её с множеством богов.

— Да ладно? А не ты ли недавно захапал себе огромный кусок, сожрав Чернобога?

— Нищеброд влил большую часть силы в своего сторонника, и я всё ещё голоден. И вообще, при нём не стоит говорить об этом…

— Чего так? Не доверяешь первенцу? Кажется, ты совершенно не парился на счёт того, чтобы хоть как-то ввести его в курс дела, да?

— Он, в отличие от твоих избранных, не тупой варвар! Ему полезно использовать мозги, чтобы разобраться в происходящем и не забивать голову бесполезной информацией. А вот тот факт, что вы влезли к нему, когда я не мог наложить защиту…

— Да нет там ничего такого. Проверял я его.

— И?

— Я и так, попросту из моего к тебе уважения, рассказал больше, чем ты вправе требовать.

— Ясно. Я всё равно всё выясню, — Аид посмотрел на меня нехорошим взглядом, и в следующую секунду пришла боль.

Нет. Не так. Меня буквально затопило цунами БОЛИ. Кости ломило, сухожилия тянуло, мышцы крутило, а мозг… В голову ринулась тысяча муравьёв, что, вгрызаясь в стенки сосудов, заставляла терять связь с реальностью.

Постепенно страдания утихли, и мир перед глазами вновь обрёл очертания. Я даже не заметил, как провалился в бездну тьмы.

— Силён твой избранник. А ты, Аид, садюга. Ладно бы решил его казнить… Всё же, когда на нём стоит твоя метка, Система позволяет провернуть подобное с чуть меньшими потерями. Но вот так вот… Удивительно, что он ещё в сознании.

Я тяжело дышал, сплёвывая кровь и скидывая системные сообщения. Потом прочитаю. И так понятно, что просканировали с ног до головы.

— Как же вас много успело влезть к нему… Ладно, гадостей откровенных не делали — и на том спасибо, — выдохнул папаша, снова обратив на меня свой взгляд. — А ты — молодец. Не предал, не стал принимать исход турнира близко к сердцу. Малид… Надо будет заглянуть к нему…

— Компенсация… Я требую компенсации… — с трудом прохрипел, понимая, что Аид в присутствии постороннего не должен упасть в грязь лицом, слывя и садистом, и жлобом одновременно.

Убивать-то ведь он меня не будет. Читать