Сажин помнил, как впервые за много лет семейной жизни просыпался счастливым, оттого что Даша лежала рядом, и ловил ее первый после пробуждения взгляд, в котором была любовь. Она наконец его увидела, своего мужа. Точнее, разглядела.

Но теперь жена перестала его понимать. Он шел вперед, а она тянула его назад, в болото, как он себе это представлял. В обывательское болото, где нет никаких потрясений, один день как две капли воды похож на другой, но и радости для человека деятельного тоже нет. А ведь это еще далеко не старость. Сил полно. Сажин чувствовал это, нанося удары на ринге, руки по-прежнему были сильными, как и ноги, сердце привыкло к физическим нагрузкам и билось ровно даже в критические моменты. Ему давно уже стало все равно, жить или умереть. Но он никогда не задумывался о том, что с ним будет, если умрет, к примеру, Даша?

А ведь она уже пыталась это сделать. Дважды. Но тогда Сажин счел это за нервный срыв, за типичную бабскую истерику. И тогда он был рядом, на земле, и держал жену в своих сильных руках, в момент, когда она наглоталась таблеток от безнадежной любви или когда в петлю полезла от отчаяния.

Сейчас она была в небе, а он на земле. И он вдруг ощутил полное бессилие. Надо отвлечься и подумать о чем-нибудь другом…

Сажин машинально потрогал шрам на лбу, над левой бровью. Славный был бой. Из тех, которыми гордятся до конца жизни и которые помнят, умирая. Кто-то видит небо в звездах, кто-то бирюзовые волны, зеленую траву и солнце. А кто-то рвет грудью ленточку на финише в самый сладкий для себя миг или наносит удар, означающий конец боя и начало славы. Уходить надо, помня свои победы. Так почему жена, единственная женщина, которую он любил в своей жизни и все еще любит, хотя уже не так отчаянно, как раньше, не хочет этого понять? Говорит, что боится за его жизнь. Разве он не в состоянии себя защитить?

«Себя да. А ее сейчас нет», — он напряженно посмотрел в окно, на полосующий дождь. Где-то там, в водяном тумане, маленький частный самолет пытался зайти на посадку. Уж лучше бы они полетели регулярным рейсом! Да провались они, эти деньги! И связи, от которых все равно толку нет, когда разыгралась стихия! Все эти нужные люди, которые не могут обеспечить нужную погоду, что они могут сделать, когда видимость почти нулевая? Разогнать облака? Это может сделать только ветер, а он не подчиняется никому…

— Дмитрий Александрович, сели, — раздался рядом радостный голос Гриши, водителя.

Сажин резко обернулся:

— Что ты сказал?!

— Сели, говорю. Встречайте, — широко улыбнулся Гриша.

Тогда и он улыбнулся. А показалось вдруг, что сама природа не хочет возвращения Даши в Москву. Неодолимой силы обстоятельства встали на пути его жены. Она здесь не нужна. Ей не надо видеть того, что может случиться…

— Как ты? — он протянул руки, подхватив напуганного Сашку. Мальчишку, похоже, мутило во время болтанки.

— Нормально, — жена без улыбки оглядела его черное пальто, такого же цвета брюки и начищенные ботинки.

— Сели ведь? — Он прижал к себе сына. Сашка сжался в комок и молчал.

— Все хорошо, малыш, — погладила его по слипшимся белокурым кудряшкам Даша. — Дима, у него ушки заложило. Сейчас пройдет.

— Конечно, пройдет!

Одной рукой крепко прижимая к себе сына, Сажин широко зашагал к выходу. И опять его сердце сжалось от непрошеной жалости. Рука ощущала тонкие косточки Сашки, он был очень уж легкий и маленький не по годам.

«Болеет, что ли? — хмурился Сажин. — А может, потому что недоношенный?»

Сын родился не в лучший период их с Дашей жизни. Жена, понятное дело, нервничала, и вот вам результат! Хотя врачи говорят, что со временем мальчик выправится. Только не по музеям его надо таскать, а в спортшколу отдать да закалять.

«Возьму его на бои вместе с Димкой, — решил Сажин. — Пойдем вчетвером, все мужики в семье: мы с Дымом и его Димка с моим Сашкой».

Он покосился на Дашу, которая изо всех сил старалась за ним успеть. Но молчала. Сажин вдруг поймал на себе взгляды двух юных стюардесс. Они переглянулись и о чем-то зашептались. Потом одна сказала довольно громко:

— Мальчик похож на ангелочка. И совсем не похож на папу.

— Он на маму похож, — сказала вторая.

— И где только их берут, такие лица? Словно из другого мира. — Сажин так и не понял, о ком это? О его сыне или о жене?

— Ты по-прежнему нравишься женщинам, — сказала Даша, когда они отошли от девушек на достаточное, по ее меркам, расстояние.

— У меня на это нет времени, — отмахнулся он.

— Скучал? — жена смотрела на него ожидающе.

— Конечно!

— Так, может, поцелуешь меня наконец?

Он поставил Сашку на пол и прижал ее к себе. От Даши пахло не духами, а тем, чем рвало во время жуткой болтанки Сашку, когда самолет заходил на посадку. И она, поняв это, отстранилась:

— Извини.

— Я и не такое нюхал, — улыбнулся он. — Не забывай, где я провел больше пяти лет.

— Грустная у нас с тобой встреча, Дима.

— Это потому что дождь. И ноябрь. Это у вас там, в Италии, тепло и солнечно. А тут Москва. Вот увидишь Алису, Димку, Дыма и сразу повеселеешь.

— Да, наверное.

В машине они молчали. Сашка дремал, Даша молча смотрела в слепое от дождя окно. За их белым «Мерседесом» как приклеенный крался огромный черный джип. Даша уже не спрашивала у мужа, как раньше: это твоя охрана? Ей давно уже все было понятно. Нашлось, кому объяснить. Поэтому она и молчала сейчас.

— Как Москва? — обернулся к ней Сажин, который сидел на переднем сиденье рядом с водителем.

— Москва как Москва, — безразлично сказала Даша.

— Не скучаешь по родине?

— Меня здесь больше ничего не держит.

— А как же я?

— Вот об этом я и приехала с тобой поговорить, — решилась наконец жена.

— Ну, начинается! — сказал он с досадой. Так и есть! Разговор, оказывается, не закончен! — Прямо сейчас или до ужина подождешь? — спросил он зло.

— Я подожду, — с подозрительным спокойствием ответила Даша.

Сажин заволновался. У нее, словно волшебный кролик в шляпе у фокусника, припрятан какой-то козырь. Кролик настолько упитанный, что Даша не торопится тянуть его за уши. Там, в теплой солнечной Италии, жена научилась выдержке и терпению. Раньше за Дашей этого не замечалось.

Зазвонил ее телефон.

— Да, сели, — оживилась Даша. Сажин понял, что звонит дочь.

Какое-то время женщины щебетали, потом завозился Сашка, и Даша отдала трубку ему. Алиса хотела услышать брата и по возможности успокоить его. Сашка разулыбался. К Алисе он относился как к доброй фее, упорно не видя в ней старшую сестру. Уж очень большая была разница в возрасте. Да еще и виделись они редко. Алиса всегда появлялась с улыбкой и с подарками, показывала волшебные вещи, например, шпагу, как в книжках про принцев и принцесс, и умела исчезать под маской, пугая впечатлительного мальчика и волнуя его. Он тоже хотел стать волшебником, когда вырастет. Разумеется, добрым.