Чуть сдвинув руки, я сдернула проклятое кольцо с пальца и последним рывком уперлась в обжигающе горячую грудь мага, отталкивая его. Мы замерли друг напротив друга, тяжело дыша. Глаза Бальтазара Кроу горели огнем, зрачки еще секунду назад, затопившие практически всю радужку и оставившие сиять лишь тонкое кольцо серебра, стремительно уменьшались. Пара тяжелых вздохов и его глаза загорелись ярче.

— Зачем? — наконец, произнес он, беря себя в руки, — Настолько отвратителен?

Я молчала, так как понимала, что стоит мне сейчас открыть рот и все испорчу. Сломаю свою жизнь, поддамся чертовому проклятию и до конца своих дней буду помнить и думать только о Бальтазаре Кроу и о том, что я никакая не особенная. А такая же, как все. Озабоченная, пустая, никому не нужная секретутка, в чьем сердце нет ни любви к нему ни уважения к себе.

— Хорошо. — наконец, сказал, словно выплюнул он, — Позову Алви. Ты свободна. Завтра вечером можешь вернуться в свой мир и забыть обо всем, что произошло. А пока ты тут, никто не посмеет тронуть тебя и пальцем, даже Орофорд. Прости Наташа за все, что тебе пришлось вытерпеть.

— Я хочу домой… — нашла в себе силы и выдавила.

— Нет, еще один день, и я… — вдруг он дернулся и, рванув вперед, прижал меня к стеллажу с книгами. — Надень его, надень обратно, я прошу тебя… Я все решу, слышишь? Наташа…?

— Отпустите, — прошипела с трудом, когда меня снесло и припечатало к стене, а распахнув глаза, увидела, что сам маг зажмурился.

— Пожалуйста, Наташа…, пожалуйста…

— Нет! — я практически скулила, стараясь вырваться и понимая, что с каждой уносящейся прочь секундой, тает моя решимость и я снова сделала это. Собрала все крупицы гордости и решимости, что у меня еще оставались и с силой толкнула его в грудь.

Маг, словно не ожидал подобного отпора отскочил и поскользнулся на раскиданных по полу бумагах. Замер, сгорбленной фигурой, а потом каким-то странным, молниеносным движением распрямился и, развернувшись на каблуках, как это сделал недавно Его Величество, покинул кабинет. А я сползла по стеночке на пол, по ходу движения, скинув несколько книг, и разрыдалась.

Не знаю, как долго я сидела на полу и плакала от бессилия, обиды и чего-то еще. Какой-то тоски по тому, чего никогда не имела и чем никогда не обладала. Почувствовав чьи-то теплые пальцы на своих ладонях, я подняла голову и встретилась с грустным черным взглядом сенса.

— А-а-алви… — проскулила я, ощущая себя побитым щенком.

— Ну-у-у, Ташуль, ну что ты… Не плачь, малыш… Все так плохо, да? — он осторожно пристроился рядом и обнял меня за плечи, притягивая к себе и устраивая на своей груди. — Ничего, все будет хорошо. Все решится.

— Ненавиж-ж-жу! — выла я ему куда-то в подмышку, — Мир ваш ненавиж-жу, проклятия ваш-ши ненавиж-жу, домой хочу-у-у…

Так мы и сидели, пока я совершенно не обессилила. Наконец, немного успокоившись, я последний раз вытерла ладонями лицо, чуть растирая щеки и глаза. Откинулась головой на стеллаж и тяжело вздохнула.

— Кушать хочешь? — неожиданный вопрос вызвал в моем организме радостный отклик.

— Похоже, хочу. — устало протянула я и поднялась на ноги, потом присела на корточки и руками пошевелила несколько листов. — Алви, а кольцо…, не видел? Мне кажется, я его где-то тут уронила…

Сенс опустился на колени рядом и тоже принялся искать потерю.

— Черт! — я поднялась на ноги, — тут его нет, наверное, Кроу забрал его, когда, когда ушел… — Я глянула искоса на Алви, — как думаешь?

— Наверняка. — согласно кивнул он, — не беспокойся, потерять его невозможно, а значит оно у хозяина. Ну что надумала, пойдем раздобудем что-то поесть? И выпьем. Тебе нужно.

— Мда-а-а, — протянула я, оглядывая кабинет, — наверное. Мне надо. Тем более до завтрашнего вечера я совершенно свободна…

— Тогда, — парень широко улыбнулся, подхватывая меня под локоть, и утаскивая прочь из кабинета, по полу которого все еще валялись секретные бумаги, — надо развеяться!

— Алви, там бумаги, их нельзя так оставлять… — я дернула сенса, останавливаясь на пороге.

— Не переживай, во-первых, никто не сможет их прочитать, а, во-вторых, никто не зайдет в кабинет Кроу. Уж вороны постараются!

— А ты? Как ты вошел? — я с удивлением воззрилась на него, шмыгнув носом.

— Бальт вызвал меня к тебе, потому я смог войти. Больше никто не пересечет порог.

— Подожди, а Орофорд?

— Что? — похоже мне удалось удивить сенса, — откуда ты…? Он сам назвал свое имя?

— Ну да… — я снова шмыгнула носом, — пока он не появился, все было хорошо-о-о

Предательские слезы снова заструились по моим щекам, а сенс выпустил мою руку и обхватил ладонями лицо, внимательно вглядываясь в него:

— Его Величество что-то сделал?

— Н-нет, ничего, просто, пока он не пришел, и все не перевернул, — я закусила губу и спросила, — Это правда, что он проклял собственного брата?

— Да, Таш, — он кивнул и выпустил мое лицо, крепко сжал пальцы и потянул за собой, — но поговорим чуть позже и не тут.

— А где?

— Узнаешь! Только тебя надо привести в порядок и покормить. Идем!

Спустя десять минут мы стояли посреди комнаты, ничем не уступающей моей. Огромная кровать, несколько стульев, стол и два кресла в ней были завалены горами одежды. Обувь, кажется, была раскидана по всему полу.

— Добро пожаловать! — радостно оскалился синеволосый сенс, обводя рукой свои покои.

— Алви, это кошмар! — честно призналась я, осторожно переступая через очередную пару блестящих сапог, — нет, дорогой, это не кошмар, это катастрофа! Как можно умудриться такое устроить?

— Ну прости, я не успел убраться, — парень развел руки в стороны, — меня слишком настойчиво вызывал Бальтазар.

Вдруг гора одежды на кровати зашевелилась и из-за нее послышался незнакомый и недовольный голос:

— А тише нельзя? Я, вообще-то, спать хочу… — вслед за этим из-за горы барахла показалась растрепанная макушка, а затем и лицо ее хозяина. — Ой, а кто это у нас в гостях?

— Мамочки! — я в ужасе взвизгнула и закрыла глаза рукой, — Алвиэль! Черт тебя дери!

— Ой Таша, не ори ты так, будто первый день знакомы.

Я тихо простонала, а сенс, возможно пожалев мою тонкую душевную организацию, направил меня в ванную комнату.

— Иди, умойся и приведи себя в порядок, я пока тут все организую.

— Угу, — пискнула я и быстро скрылась за дверью ванной комнаты. Пока я умывалась холодной водой и приходила сама с собой в душевное равновесие, сидя на крышке унитаза, в комнате за дверью, судя по звукам, шла борьба с беспорядком и ночным гостем. Когда все стихло, я поднялась и, подойдя к двери, осторожно приоткрыла ее, выглянув наружу.