печалью покрутил стаканом в руках.

— Как можно. Тогда ты не будешь против, если я составлю компанию, м-м? — подмигнула она, на что я пожал плечами.

— Сразу на «ты»?

— Предпочитаю брать быка за рога, — хихикнула женщина, принимая свой заказ.

— Пусть так. И чем же я мог заинтересовать столь обворожительную персону? — отпил я из стакана.

— Может быть тем, что одолел одну из самых вероятных кандидаток на звание чемпиона в турнире? — положила щеку на руку женщина.

— Не знал, что мой фоторобот уже выслали всем интересующимся, — хмыкнул в ответ.

— Не всем. Но те, кто бы хотел, уже давно узнали все подробности касательно тебя, Даниил, — промурлыкала она.

— И чью же вы сторону представляете? — никак не отреагировал я.

— А я не могу сама подойти и посмотреть на нашумевшего участника турнира? — с наигранным возмущением ткнула меня в плечо женщина.

— Смотреть, но не трогать.

— Какой ты, оказывается, бука, — надулась собеседница.

— Ничего не могу поделать. Итак, с кем имею честь разговаривать?

— Зови меня Сабина, — улыбнулась рыжая.

— Моё имя ты уже знаешь, — мотнул я головой, — Сабина, так что же стало причиной нашей встречи?

Женщина цокнула языком.

— А ты крепкий орешек. Другой бы парень твоего возраста просто бы не поднимал тему и наслаждался компанией такой красотки.

— Умею привычку быть осторожным со своими знакомствами, — пожал плечами.

— И правильно делаешь. Наш мир очень любит наносить удар тогда, когда ты этого не ждешь. Позволь представиться еще раз. Сабина Русакова — представитель «Предела», — женщина приложила ладонь к груди и наклонила голову.

— Теперь мною интересуется Великая Четвёрка? — почесал я подбородок. Эта ситуация была даже в чем-то забавной.

— Ты даже не представляешь насколько. Уверена, что и прочие Академии пошлют своих людей, чтобы заполучить тебя, Даниил. Такой талант никогда не будет лишним в наших рядах, — Сабина взяла паузу, пригубив мохито, — Уже удивительно, что я оказалась первой.

— Что же тогда мне готов предложить «Предел», чтобы я присоединился к вам? — выгнул я бровь.

— Всё, что будет в наших силах. Наше руководство уже отметило, что ты прирождённый штурмовик, а потому надеемся, что наши знания и профиль серьезно помогут тебе продвинуться в познаниях магии, так и расширить свой кругозор. Более того, мы позволим тебе посетить святая святых всех магов-специалистов — храм Небесной Звезды у озера Байкал, — озвучила своё предложение женщина.

— Слышал там таится секрет одной из сильнейших техник культивации в Евразии, — припомнил я подробности о том месте.

— Так говорят легенды. Наш основатель и построил «Предел» именно у Байкала, чтобы охранять данный храм. Саму технику нельзя так просто получить, следует пройти ряд испытаний созданных основателем массивов, — вдалась в пояснения Сабина, — К тому же, только его запечатанный дух сможет точно определить подходишь ты к его наследию или нет. Но даже, если тебя и будет ждать провал, то он непременно обучит тебя подходящей технике. Не такой мощной, конечно, но даже так подобный уровень модно найти разве что у Императорского Клана.

— И вы так просто готовы позволить мне туда войти? — с сомнением заключил я.

— Твой талант стоит того, уж поверь, — ушла от ответа Русакова, — Так как это звучит?

Ее чёрные глазки с жадным блеском смотрели на меня.

Хм, в целом предложение звучит очень даже заманчиво…

Я уже был готов дать ответ, как вдруг с противоположной стороны прозвучал до боли знакомый голос.

— Полагаю, я вынуждена буду вмешаться в твою вербовку, Сабина.

Словно одеревенев, я повернул голову в сторону говорившей.

Кристина Рубцова, собственной персоной…

Глава 17

— Кристина, ты как раз не вовремя, — фыркнула Сабина, сместив свое внимание на подошедшую к нам женщину.

Волосы цвета золота, что ниспадали на плечи, горящие изумрудом глаза, а также кремовое платье только подчёркивали ее элегантность.

Для Рубцовой с нашей последней встречи прошло целых полтора года, но она ни на каплю не изменилась.

Будто и не было этого разрыва во времени.

— Даниил Вязев, позвольте представиться…

— Кристина Рубцова, — улыбнулся я, не сумев сдержать себя в руках.

— Мы знакомы? — удивилась блондинка, как и Русакова, сощурив глазки.

— Не думаю. Однако, я видел ваш профиль на сайте «Куба». В разделе преподователей, — с трудом сдержал я смех, слегка приукрасив правду. Я ведь действительно проверял тот сайт в свои первые дни нахождения в новом мире.

Еще когда только-только полез изучать информацию в сети через «гапс».

— Вот как. Планировали поступать в «Куб»? — позволила себе полуулыбку Кристина, с победой посмотрев на надувшуюся Сабину.

— Я рассматривал все варианты, что имелись в моем распоряжении. Не имею привычки спешить, — выдал я, тем самым заслужив довольный хмык от Сабины и удовлетворённый кивок головы от Кристины.

Вдаваться в детали, почему я по итогу якобы не поступил ни в одну из Академий никто из них не стал.

— Итак, прошу прощения, что влезла в вашу беседу… — Рубцова заняла сиденье слева от меня, когда ее прервала Сабина.

— О, да. Ты нам очень помешала, а потому почему бы тебе не оставить нас наедине вновь? — при этом рыжая обхватила мою правую руку своими, да и к тому же вдавили два своих верхних полушария в меня.

Кристина на подобное тонко поджала губы, нг ничего не произнесла, молча уставившись на хитрую женщину.

— К твоему сведению, Сабина. У господина Вязева было бы намного больше возможностей в «Кубе», нежели в стенках «Предела», который ведет образ жизни недомонахов на своей горе, — взмахнула ладонью Рубцова, вызвав тем самым настоящее шипение у прижавшейся ко мне рыжей.

— Да тебе-то откуда знать, блондинка крашеная? Что может предоставить Даниилу твой «Куб», если он и так уже большую часть ваших рядовых магов-стражей укатает в бетон! — грозно рассмеялась Русакова, под тихий цок собеседницы.

— Именно становление одним из магов-стражников я и предлагаю господину Вязеву. Для них открыт полный доступ к библиотекам «Куба», а это тысячи и сотни техник культивации и тренировок. Более того, в Санкт-Петербурге у нашей Академии налажены связи с крупнейшими гильдиями Империи, что могут за очень короткие сроки доставить множество редких материалов из Подземелий, — зашла с козырей Кристина.

И Сабине было нечего на это ответить. Всё же, как я понял, «Предел» мало имел отношений с внешним миром, больше полагаясь на поддержку и финансирование от государства и аристократии.

Когда как «Куб» активно пользовался своим положением, регулярно отправляя своих выпускников и студентов на вылазки с гильдиями в столице.

Схема, которая приносила немаленькую статью дохода в течение года, так и позволяла будущим магам потренироваться на множестве подвидов монстров.

— Будто бы твои условия хоть отчасти перебивают моей Академии! — не сдавалась Сабина.

— А сама как думаешь? — улыбнулась Кристина.

— Крашеная!

— Извращенка.

Между двумя женщинами проскочила серия молний, от которых я невольно поморщился.

Кажется, в какой-то момент вербовка меня обратилась просто в противостояние двух старых «подружек».

— Дамы, прошу вас, не стоит ссориться, — взял я слово, привлекая к себе блеск двух пар глаз.

Словно очутился под прицелом пулемета… Нет, прямо напротив монстра продвинутого ранга. Вот теперь мои ощущения можно было назвать схожими.

— Уверен, каждое из ваших учебных заведений имеет те области, в которых она будет на первом месте, — попытался я разрядить обстановку, — И сравнивать два узконаправленных учреждения — есть путь в никуда.

На последних словах Сабина отвела взгляд, точно смущённая школьница, когда как Рубцова скрыла улыбку за своей ладошкой.

— П-полагаю, вы правы, господин Вязев. Прощу прощения, что вы увидели подобную картину, — вежливо отстранилась от меня Русакова.

Кристина также опустила голову.

Видать, они также осознали, как выглядели со стороны заинтересованного лица, то есть меня.

Угу, два могущественных мага, что ведут себя словно дети. Что может пойти не так?

Хотя видеть столь резкую сторону Рубцовой было для меня в новинку! И мне это, признаюсь, понравилось.

А кому не понравится когда за него сражаются две сногсшибательные женщины, да еще и так рьяно!

— Ничего страшного. Касательно же вашего предложения… — я обратил внимание на Сабину.

Та победно стрельнула глазками в свою визави, а после