– Си. Да. Но если…

– Только правду, – произнес Николо нежно. – Всегда.

Николо скупил, кажется, всю одежду в магазине. Эйми смущенно прошептала, что он напрасно тратит на нее столько денег. Ведь совсем скоро живот начнет расти, и тогда все эти великолепные наряды перестанут на нее налезать.

– Мы возьмем все, – упрямо объявил Николо.

Потом он повел жену к машине и отвез ее в магазин для будущих мам.

– Я за всю жизнь не сношу все эти вещи, – вздохнула Эйми, когда количество пакетов возросло еще на несколько.

– Я хочу, чтобы они у тебя были.

Николо всегда вел себя так. Твердо и решительно.

Он хотел завладеть банком – и действовал так же. Но женился он на ней потому, что, как он сказал, так нужно из-за ребенка.

То есть он принял условия Джеймса, а потом отказался от банка. Ради меня, подумала Эйми, и ее сердце наполнило приятное и немного пугающее чувство.

В «Булгари» они разглядывали платиновые кольца. Николо тоже пожелал иметь обручальное кольцо. Такое простое желание обрадовало Эйми.

Неужели еще вчера она стояла перед судьей и холодно произносила слова обета, связавшие ее судьбу с этим человеком?

Сейчас в ее сердце было что угодно, но только не лед.

– Эйми?

Она подняла глаза. Николо, улыбаясь, смотрел на нее.

– О чем ты думаешь, милая?

О том, что я ошибалась в тебе, муж мой. Что ты добрый, щедрый, чудесный мужчина.

Но Эйми не собиралась так быстро открываться ему.

– Я… ммм… эти кольца такие красивые, что я не могу выбрать.

– Тогда позволь мне все упростить и…

– Николо, – быстро произнесла Эйми, словно боясь передумать, – ты уверен, что тебе не нужен СКБ?

– Я уже дал тебе свой ответ. Есть и другие банки. Кроме того, СКБ должен перейти только к тебе.

– Это невозможно. Мой дедушка…

Николо поцелуем заставил ее замолчать.

– Сегодня был утомительный день, милая. Ты слишком много времени провела на ногах.

– Нет. Я сидела в машине, сидела во всех этих магазинах, сидела здесь…

– Вниз по улице есть небольшое кафе. Джорджо отвезет тебя.

– Мне не нужен Джорджо, чтобы спуститься вниз по улице!

– Хорошо. Можешь просто пройтись туда, сесть за столик под зонтиком и заказать кофе для меня и лимонад для себя.

– Но я хочу побыть с тобой.

– Мы приедем домой, дорогая, и, обещаю, проведем вместе много времени. А пока подожди меня в кафе, а я выберу кольца. – Он помолчал. – Пожалуйста.

Как Эйми могла возражать после этого? Она встала на цыпочки и прильнула к губам мужа.

В переполненном кафе Эйми нашла-таки столик под зонтиком, заказала напитки и стала ждать.

Через несколько минут она заметила приближавшегося Николо. Она улыбнулась ему, но улыбка скоро сменилась удивлением.

– Николо! Что ты делаешь?

Глупый вопрос. Он опустился перед ней на колено, привлекая всеобщее внимание. Вынул из кармана маленькую коробочку, открыл ее и достал кольцо. Бриллиант десяти карат искрился и сверкал.

– Эйми, – с нежностью начал он, – знаю, я должен был спросить тебя раньше. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда. – Николо надел кольцо ей на палец. – Ты будешь моей женой?

– Да – ответила Эйми, одновременно плача и смеясь. – Да, Нико, да, да, да…

Окружающие разразились аплодисментами, когда Эйми обвила его шею руками и поцеловала в губы. И тогда она поняла. Она страстно влюблена в своего мужа.

Даже несколько недель спустя Эйми иногда с удивлением смотрела на свое кольцо, размышляя, как такое могло произойти с ней.

Разве, чтобы влюбиться, не нужно время? Разве не нужно узнать человека? Что ему нравится, а что нет. Его любимые фильмы, еду, напитки и все остальное.

А может, она полюбила Николо с первого взгляда? Бывает же такое. Хотя какая разница? Эйми любила мужа, и это главное.

У нее был парень в колледже. Он говорил о совместном будущем. Все было чудесно, пока однажды Эйми не проронила пару слов о том, как ей сложно убедить дедушку, что женщина может управлять СКБ.

«Значит, ты можешь не унаследовать банк?» Его слова до сих пор звучали в голове девушки.

В тот день он бросил ее. Обещал позвонить, но не позвонил.

Тот парень был ее первым мужчиной. А потом она встретила Николо.

Эйми хотела признаться мужу в своих чувствах, но не могла. Ей нужно было сначала услышать о них от Николо.

И когда-нибудь так и будет.

Ведь Николо любит ее. Его поступки, секс, отказ от банка – все говорило об этом.

Однако шло время. Николо был нежным, добрым, щедрым и страстным, но слова любви так и не сорвались с его губ.

И в сердце Эйми начало закрадываться сомнение.

Ты уверена, Эйми? – шептал внутренний голос. Уверена, что Николо признается тебе в любви? Может, он просто манипулирует тобой, как когда-то дед? Чтобы ты согревала его постель.

Эйми отгоняла прочь подобные мысли. Но иногда в темноте ночи тихий голос шептал ей об этом, оседая в сердце кусочками льда.

Скоро должен был наступить ее день рождения. Николо напомнил ей о нем.

– Откуда ты знаешь?

– Прочитал в твоем паспорте, – ухмыльнулся Николо. – Это важная дата.

– Двадцать пять, – девушка притворно вздохнула. – Четверть века.

Николо рассмеялся и закружил жену на руках.

– Я серьезно, дорогая. Это важная дата. И я хочу, чтобы у тебя был особенный день. Мы поедем в Тоскану. У меня там есть дом. Меньше, чем этот дворец, очень тихий и уединенный. – Николо улыбнулся. – Я отведу тебя в свой любимый ресторан, где ты сможешь попрактиковаться в итальянском, заказывая местные блюда.

– Звучит так заманчиво. Буду с нетерпением ждать.

– А я не могу дождаться, когда увижу твое лицо в момент вручения подарка. Думаю… уверен – ты будешь очень счастлива.

– Ты уже подарил мне самый лучший подарок. – Эйми положила руку на живот и погладила его.

Николо накрыл ее руку своей ладонью как раз в тот момент, когда малыш толкнул маму ножкой. Эйми никогда не забудет выражения лица Николо.

– Это мой сын?

– Или дочка.

Николо поцеловал жену. И все сомнения отпали. Николо любит ее.

День рождения Эйми выпал на субботу. Прекрасный день для поездки в Тоскану.