– Только и слышу, что я что-то должна! А что должен ты? Или для добытчиков мамонта у нас список обязанностей не предусмотрен?

– Я должен обеспечить тебе праздники. Я над этим работаю. И чтобы мама уехала, мне нужно потратить определенную, довольно крупную сумму. Над этим я тоже работаю. Не все сразу.

– Да я смотрю, что про все и речи нет. Тут бы хоть что-нибудь авансом получить, – пробормотала Вика.

Как она, умница, красавица, могла попасть в столь дурацкую ситуацию? Ведь все казалось таким ясным, таким понятным. Наверное, в словах Димы есть какая-то логика. И его даже можно понять. Теоретически. Но на практике понять и принять то, что он говорит, невозможно.

Сложность жизни состоит в том, что у каждого есть свое мнение, позиция. Если вдуматься и проследить логическую цепочку, то можно понять две полярные точки зрения. Но вот как привести их к консенсусу?

В результате молодые супруги помирились, потому что иного выхода просто не было, но к консенсусу так и не пришли.

– А чего ты сразу не спросила, с вами будет мама жить или нет? – удивилась Ленка. – Я бы уточнила.

– Да почему я должна была спрашивать, если я ее там один раз в жизни видела, когда она приехала к нему, чтобы со мной познакомиться? Вернее, теперь я понимаю, что она ни фига не приехала, а домой откуда-то вернулась. Но выглядело так, будто она тоже в гости пришла!

– Может, они специально от тебя скрывали? – предположила Ленка.

– Вряд ли. Он так искренне таращится, что просто идиоту ясно – для него это в порядке вещей. Как без мамы-то? Я же ничего не умею типа!

– А ты умеешь?

– Да какая разница?! Не в этом дело.

Лена росла в других условиях и к хозяйству была приспособлена гораздо больше, поэтому понимала, что дело как раз в этом. Дима не хотел регулярно жевать разогретые полуфабрикаты или таскаться после рабочего дня по ресторанам, а желал расслабиться на кухне с котлетой в зубах.

– Зачем нам мама? – кипятилась Вика. – Доставку еды на дом никто не отменял. Можно позвонить куда угодно и заказать хоть павлина в маринаде, только деньги плати!

– Он не хочет павлина и деньги платить не хочет, – резонно заметила Ленка. Она бы на месте Димы не согласилась тратиться, если дома есть жена, которая может приготовить еду.

– Да он не жмот.

– Я и не говорила, что он жмот, – хихикнула Ленка. – Просто это разные вещи: делать подарки тебе или платить ежедневно за доставку еды, которую готовили чужие люди неизвестно какими руками. Я по телику смотрела, как в некоторых пафосных ресторанах официанты ваще плюют в блюдо, а потом несут. Они от этого моральное удовлетворение получают. И потом, ты ж не за Абрамовича замуж вышла. Не требуй от него слишком много, а то поссоритесь.

– Лен, разве я много требую? Просто прошу отселить маму!

– Ну, ты даешь! Я бы тоже хотела отселить тетку, она мне все нервы своими нравоучениями вымотала. Я ее люблю, но лучше бы ходить к ней в гости. Денег у меня нет на то, чтобы ей квартиру купить. Подозреваю, что твой Дима тоже не таскает в кармане чемодан с баксами.

– Ты не понимаешь, я вообще о другом, – чуть не расплакалась Вика.

– Не понимаю, – грустно подтвердила Ленка. – Может, потерпишь? Если ты на него станешь наезжать, то вы так долго не протянете. А он парень хороший. Сейчас вообще нормальных мужиков – как тюленей в Сахаре. Проще говоря – нет. Нашла приличного и держись за него двумя руками.

Вика с ее мнением не согласилась.

Это Дима должен за нее держаться, потому что таких, как она, нет. А мужиков – их вон сколько бегает. И каждый был бы счастлив получить в жены такую, как она. Только повезло не кому-то, а Диме. Но он, на удивление, не ценит это.

И Вика пошла на форум. Только там можно было получить дельный совет или найти подруг по несчастью, благо темы «Караул – свекровь!» появлялись там несколько раз в день.

Форум – странное место. Там сидят те, кому срочно нужна помощь, и те, кому нечем заняться, и те, кому просто хочется попинать ближнего. Удобная функция «аноним», позволявшая оставаться невидимым для оппонентов, давала простор для упражнения в остроумии, местами переходящем в разлив желчи по организму. Самым удивительным являлось то, что иногда, забыв воспользоваться этой функцией, форумчане оставляли совершенно чудовищные по степени злобствования и нецензурщины сообщения под своими именами. И оказывалось, что молодая ясноглазая мать круглощекого карапуза, только что ласково чирикавшая в разделе новорожденных, в соседнем разделе превращалась в невменяемую фурию с богатым лексическим запасом матерого уголовника.

Не успела Вика отправить первое сообщение, как сразу появились анонимы. Они набежали, будто муравьи к разбитой сахарнице, и принялись азартно перемалывать своими жадными челюстями чужую беду. Пару раз она прочитала примерно то же самое, что когда-то писала сама: надо головой думать, а не другими местами. Вот у меня так никогда не будет. Анонимы радостно смаковали очередную жареную тему и требовали подробностей, предлагая Вике пройти тест на ай-кью, сдать мозг на опыты или срочно указать место, где гнездятся такие тупицы, как она. Затем прискакали умудренные жизненным опытом тетки с криками «Если мой сын приведет такую, вышибу обоих!», «Еще будут какие-то малолетние…кхм… диктовать, где жить матери мужа!» и «Шоб твой сын на такой же женился и тебя из дома выставил!» Никаких разумных Викиных доводов оголтелые оппоненты не слушали, резвясь каждый по-своему. Поэтому одинокая реплика девицы с аналогичной проблемой, решившей подбодрить подругу по несчастью, просто потерялась в вое этой стаи шакалов.

Посоветовав всем проверить желчный пузырь, Вика закрыла форум и расплакалась. Можно, конечно, позвонить маме, но она вообще не поймет. Анна Павловна, всю жизнь подчинявшаяся мужу и нередко им битая, посоветует лишь одно: молчи и слушайся.

* * *

Лето обрушилось на город, придушив население немыслимой жарой. Студенты, сдававшие сессию и госэкзамены, бродили по коридорам вузов как сомнамбулы. Когда вокруг все расцветает, деревья взрываются свежей зеленью, а голубое небо пронизано бесшабашным детским восторгом, сложно оставаться несчастной.

Аня физически ощущала свою инородность, словно гроб на свадьбе. Красный диплом не радовал. То есть он, конечно, вызывал смутную гордость за собственные достижения. Но к чему все усилия, если на работу в школу берут хоть с красным, хоть с синим, хоть с зеленым дипломом? По правде говоря, могли взять и вовсе без диплома.

С коллективом Аня сработалась быстро. Коллектив был женским, а дамы, как известно, благодушно относятся к соплеменницам с невыдающимися внешними данными. Детей она обожала, те платили взаимностью. На последнем собрании родители, пошушукавшись, выдвинули делегата – пожилую, полную даму с килограммом бижутерии под тройным подбородком. Та долго и красиво воспевала достоинства молодого учителя, проработавшего всего полтора месяца, но уже настолько родного и близкого человека, что они совершенно не представляют, что произойдет, если Анна Георгиевна бросит их класс. Конечно, вызвано это было не столько Анькиными достоинствами, сколько боязнью снова остаться без преподавателя. На лето она получила несколько учеников, которых очень просили подтянуть. Естественно, за вознаграждение. Личная жизнь не налаживалась, зато материальный уровень хотя бы приближался к нижней границе нормы.