Крепкий малыш с ямочками на щечках, темным пушком на голове и с розовыми пятками был словно ожившей ксерокопией моих детских фотографий.

Я смотрел на Тимофея и не мог дышать. Просто забыл, как это делается. И с каждой секундой, что я рассматривал этого маленького человечка, во мне крепла уверенность — он мой. Вот просто мой. Весь, от крошечных пальчиков на ногах до темной макушки.

Марина Ивановна уверенными руками подхватила Тимку, и повернула ко мне спинкой, показывая то самое родимо пятно. Да, оно там было. И оно, пусть и немного не такое четкое, как у меня, определенно было похоже на бабочку.

С ума сойти можно, у меня все-таки есть сын.

Но я собрался с силами и, вытеснив все сопливые мысли из головы, решительно потянулся за телефоном.

— Марин Иванна, мне нужно сделать один очень важный звонок. Потом мы с вами все обсудим.

Дождавшись в ответ молчаливого кивка, вышел в коридор и дрожащими пальцами набрал номер Ники.

— Да.

Звонкий, счастливый женский голос раздался в трубке буквально пару гудков спустя.

— Ника, привет, это Антон Гаан…

— Ой, Антошка, — голос сразу изменился, из довольного и уверенного став каким-то заискивающим. — Давно не слышались. Как дела?

Девушка явно пыталась свернуть разговор в русло дружелюбной «встречи» старых знакомых. Вот только настроение у меня было совсем не то.

— Ника, скажи, это правда? Он мой?

В трубке повисла тишина, я слышал лишь напряженное дыхание девушки. Она молчала, а я сейчас был весьма нетерпелив, поэтому, досчитав до десяти и не дождавшись ответа, не выдержал и тихо рыкнул:

— Ника!

— Уже сообщили, значит. Не думала, что все так быстро получится.

Больше не было веселья в голосе. Собранная, серьезная, совсем другая Вероника. Такой я не знал ее.

— Слушай, Антон, я понимаю, должна была тебе сообщить и как-то решить этот вопрос вместе. Возможно, вообще не стоило оставлять его, но… В общем, да, он твой и я сделала, как посчитала нужным. В конце концов, это был твой, можно сказать, прощальный подарок. Так что давай без выяснения отношений.

Слушать дальше я не стал. Молча скинул вызов и, убрав телефон в карман, со всей злостью, клокотавшей сейчас во мне, впечатал кулак в нарисованную радугу на стене. Дрянь! Бесчувственная, расчетливая дрянь!

Выпустив пар и кое как взяв себя в руки, вернулся в комнату, где меня ждала Марина Ивановна с Тимошей.

— Когда можно сдать анализы?

Я стоял и смотрел на взрослую серьезную женщину с беспокойными морщинками вокруг губ, и ждал ответа. Не стал объяснять ни своего состояния, ни разбитых костяшек, не ускользнувших от цепкого взгляда Марины Ивановны. Она всегда была такой, сколько я себя помню, всегда замечала даже незначительные мелочи, но с вопросами не лезла. А я не считал нужным говорить о том раздрае, который был у меня на душе. Сейчас у меня была одна цель. Забрать своего ребенка из этого места. К черту. Анализы я, конечно, сдам, родителям нужно будет все объяснить и лучше, чтобы у меня были аргументы более весомые, чем «ну, у меня, кажется, был незащищенный секс с одной дурой. И потом, он очень на меня похож». Но оставить пацана тут я не могу. Не могу и все тут!

— Анализы только в понедельник. Антон, что…

— Марин Иванна, давайте четко и по делу. Девяносто процентов на то, что это мой ребенок. Да вы и сами так думаете, иначе не пришли бы ко мне. Есть возможность забрать парня отсюда до получения результатов?

Женщина, окинув меня серьезным взглядом, кивнула каким-то своим мыслям и, положив Тимоху в кроватку, кивком головы позвала за собой. Через пару минут мы оказались в ее кабинете. Где она, не размусоливая и опустив лишние «реверансы» про нарушение закона, озвучила возможные варианты. Обсудив с ней каждый из них, мы сошлись на временной опеке.

Да, процедуру придется сильно ускорить, в чем-то идя на откровенные…кхм… скажем так, взятки, но, тем не менее, если все получится, то уже на этой неделе я смогу забрать сына к себе. Чем это грозит Марине Ивановне, если все вскроется, я даже боялся представить. Но она сказала не волноваться по пустякам, и я решил ей довериться. От меня требовалось только одно — перевести ей энную сумму денег на счет и подготовить свою квартиру к приему сына. В этом она тоже обещала помочь, выслав список необходимых вещей на первое время.

Распрощались мы с ней до понедельника. В конце, буквально в спину, мне прилетел совет, который заставил меня споткнуться:

— Почитай в интернете о детях и как за ними ухаживать…

Очень нужный совет. Я ведь ни черта не знал, что делать с ребенком!

Замерев на крыльце дома малютки, посмотрел в голубое безмятежное небо.

Поверить не могу — сын. У меня есть сын и скоро он будет жить со мной!

Как же я справлюсь?!

Вспомнив сосредоточенное личико ребенка, понял — справлюсь. Не знаю как, хоть через епана мать, но справлюсь! Ради мелкого научусь.

Антон — отец, ну с ума же сойти можно!

Спустившись с крыльца, отправился домой, навстречу своей новой, неожиданно взрослой жизни…

Антон пропал.

После нашего разговора в субботу днем, когда он был настолько погружен в свои мысли, что расшевелить его просто не получалось, он пропал. В соседней квартире стояла тишина, и вот уже третий день мой телефон молчит. Тошик не отвечает на сообщения и не пишет сам. Последняя весточка от него была в воскресенье поздно вечером.

СосеДушка: «Кнопка, это не просто жопочка, это клоака. Не знаю, когда выйду на связь, очень много вопросов нужно решить. Но трупы закапывать не понадобится. Целую тебя. Скучаю».

И все, в понедельник днем я слышала его передвижения за стеной, он явно говорил по телефону и громко ругался. Решив сходить в душ, я сделала большую ошибку: выйдя оттуда буквально десять минут спустя, Антона дома я уже не застала. Во вторник была тишина, вчера он появился только под вечер, а когда я пришла к нему в квартиру, просто чтобы убедиться, что с ним все в порядке, он уже спал поперек кровати в уличной одежде. Оставив в его холодильнике тушенные овощи и фрикадельки, которые я готовила больше от скуки, чем по необходимости, туда же положила и записку: «Не забывай есть».

Сегодня четверг, ни смс с элементарным «спасибо», ни самого Антона. Да, я как мама — наседка, поэтому опять зашла к нему и, судя по всему, из дома он ушел, минуя холодильник.

Черт возьми, да что же там такое происходит, что у него нет времени даже написать простое сообщение с парой слов. Тупо «Я жив». Когда все уляжется, обязательно вобью в его голову простую вещь — есть люди, которым ты дорог, и они за тебя беспокоятся!

А он мне стал очень близким. Не знаю, как так вышло, его обаяние ли сыграло со мной злую шутку или я настолько изголодалась по отношениям, по тому чувству, когда рядом с тобой есть кто-то, кто тебе небезразличен и кому не все равно на меня, но в эти отношения я погрузилась с головой. Антон и раньше мне нравился, сильно нравился, сейчас же я просто чувствовала себя перышком, которое теплый ветерок подхватил в свой поток и кружит где-то среди облаков. Мне было легко и голову кружило то счастье, что стало моим постоянным спутником в присутствии Антона.