- пробормотала я вслух последнюю мысль.

- Ты об Ангелах Вита? - оказывается, Лер очень внимательно наблюдал за мной и делал выводы из своих наблюдений.

- Угу, - прикидывая план действий, кивнула я.

- Малыш, но весь эльфиский Лес знает, что леди Веста-Таваринн-Гроттернбергская работает на Вита. Когда настолько высокородная эльфийка перестает быть Первой наследницей, причину скрыть невозможно! Поэтому, - он тонко улыбнулся, - проще озвучить ту, что будет выгодна.

Я посмотрела на него долгим внимательным взглядом, машинально постукивая пальцем по подбородку. Про заморочки древнейших эльфийских Кланов я могла рассказать гораздо больше, чем ему хотелось бы знать, но надо ли? Все это прекрасно удается скрывать вот уже третью сотню лет, так вряд ли есть смысл доставать эту историю сейчас.

***

- Есть смысл уточнять подробности, леди Тильма Мельтайвери Алль'Тари-АракиэльКондир? - вокруг льдисто-голубых глаз, ласково светящихся искрами неизвестного мне Дара, собрались улыбчивые морщинки.

Интересная служба безопасности у моего нового руководителя. Раскопать обо мне такое за какие-то несколько дней не просто достойно уважения, но и вызывает некоторое беспокойство.

- Не думаю, Вит, - холодно отвечаю я, быстро перебирая в голове варианты дальнейших действий. - И, пожалуйста, не ломайте язык. Зовите меня Айвери. Или доктор Аракиэль. Хотя, полагаю, вы в курсе, что ученой степени меня лишили.

- Спасибо, - усмехнулся невысокий полноватый мужчина в дорогом костюме.

Он сидел в своем кресле расслаблено, сложив на столе широкие кисти и совершенно спокойно смотрел на меня. Меньше всего он сейчас был похож на того, кто вышел из телепорта с окровавленной девушкой на руках в защищенное от подобного вторжения отделение магической хирургии столичной лечебницы при Академии магии.

Кроме физических повреждений, не особенно совместимых с жизнью для кого-либо, кроме некромантов, аура у магессы с Даром смерти была явно выжжена Первозданным Светом, что вообще говорило о том, что она не жилец. Какие силы держали ее по эту сторону Грани сходу я определить не смогла, но так как лекари все равно отказались, решила вмешаться.

Астафорер учил меня оперировать такие повреждения на магических проекциях, рассказывая, что еще несколько сотен лет назад, когда военные действия с эльфами были частью жизни демонов, это было обычным делом. Со временем и отсутствием необходимости, навыки были утрачены, а методики - забыты.

Девчонка выглядела в точности, как моя экзаменационная проекция, а странный тип, хоть и вполне по-человечески взволнованно орал на беспомощных лекарей, фонил такой мощью, что у меня защипало в кончиках пальцев. Вот бы узнать что он такое!

Работать в операционной магической хирургии я не имела права, но профессиональное любопытство оказалось сильнее.

- Давай сюда. Починю.

Он положил свою ношу на операционный стол, взмахнул рукой, отсекая меня от всех остальных и исчез в так же легко открытом телепорте.

Не обращая внимания ни на что вокруг, я принялась собирать ауру бедняги. К моему удивлению, жизнь перестала уходить из нее, как только разноцветный мерцающий кокон отрезал нас от остальной части комнаты и других лекарей. Мне никто не мешал, работа шла четко и ровно, старый демон-целитель действительно хорошо знал свое дело. Иногда мне казалось, что внимательные темно-фиолетовые глаза смотрят на меня с любовью и одобрением. В такие моменты приходилось моргать чаще - операционное поле начинало расплываться, а руки были заняты.

Странный мужчина вернулся как раз, когда я закончила, погрузив некромантку в восстанавливающий сон.

- Айвери, - буркнула я в ответ на его восхищенно-вопросительный взгляд. Кивнув в сторону пациентки добавила: - Интересный случай. Жаль, что редкий.

Мужчина где-то оставил свой забрызганный кровью пиджак, рубашка, распахнутая на груди, тоже чистотой не отличалась, но аккуратно закатанные до локтей рукава однозначно говорили о том, что месть свою он осуществлял без лишней суеты.

Меня озадачивало, что и сейчас я не могла понять, представитель какой из рас передо мной, да и Дар его не поддавался определению. Озадачивало, будоражило любопытство и вызывало глухое отчаяние и зависть к неизвестной некромантке, которая так много для него значит.

В ответ на мое честное мнение, мужчина с насмешливым удивлением вскинул брови.

- Вит, - он протянул руку в профессиональном жесте приветствия. - Хочешь много интересных случаев, свою лабораторию и полный пакет социальных привилегий?

- Хочу, - я не задумывалась ни на секунду.

Такие, как он не шутят.

И вот теперь я сидела за столом для совещаний в просторном светлом кабинете, обставленном современной мебелью.

- Передай Линде свои документы для оформления договора и можешь подыскивать место для лаборатории. Я уеду отдохнуть на несколько дней, а по возвращении представлю тебя девочкам.

Я кивнула, а спустя какие-то полчаса покинула контору с универсальным платежным амулетом в кармане и проявившейся татуировкой дракона на предплечье.

***

- Если я права, получается Тормунд отлично понимает, кому перешел дорогу, но его это не останавливает.

- Мы... - он замешкался. - Я хочу сегодня попросить аудиенции у Алосера. Нужно обсудить усиление безопасности наших приграничных территорий. Составишь мне компанию?

Я покачала головой. На сегодня у меня был запланирована встреча с Ирмой и визит к Алише. Его широкая горячая ладонь накрыла мою, а в разгорающихся красных глазах светилось совсем другое предложение. Я почувствовала, как его огонь откликается внутри меня ослепляющим желанием послать все дела во Тьму, к Матери Природе, поглубже в Бездну и...

- Малыш, - хрипло пробормотал он, поднимаясь из-за стола, продолжая касаться моей руки. - Не хочу отпускать тебя ни на секунду.

Встав, я мгновенно оказалась в его объятиях.

- Лер, - со усмешкой прикрыв глаза, прошептала я. - Я чувствую, что ты делаешь...

- И сработало? - спросил он, покрывая легкими поцелуями мое лицо.

Вместо ответа я мурлыкнула и прижалась к нему всем телом, чувствуя, как ответная дрожь его желания окутывает нас языками пламени...

- Мммм... - облизнулась Ирма, сидящая на парапете огненного фонтана, при виде меня. - Кто-то сказал "да" своему счастью?

Свобода нравов демонических общин перестала смущать меня еще лет двести назад, а окончательно перестала волновать после переезда в Подземный Город. Я исподлобья глянула на огневичку и усмехнулась. Туфли на высоких каблуках валялись на земле, в то время как сама ведьма выводила пальчиками с идеальным педикюром на поверхности лавы очень двусмысленные символы.

- Похоже, что так, - я присела рядом.

- Скажи, он хорош? - подмигнула она из-под длинной золотистой челки. - Отличные были времена! Хотя с Криданом, конечно, никто не сравнится...

Ирма мечтательно прикрыла глаза, грациозно