– Ладно, – кивнула я, – с этим более-менее ясно. Ты мне скажи, у Ольги были враги?

– А у кого их нет? – философски заметила Люба. – И вообще, не понимаю, чего это я с тобой треплюсь? Просто в тебе есть что-то, чего уже нет во мне, – она сама ответила на свой вопрос. – Неуемность какая-то, что ли? Хочешь бесплатный совет? Брось ты это дело! Ты девица настырная, еще чего доброго докопаешься до чего-нибудь серьезного. А в этом бизнесе, которым Ольга занималась, люди крутые. Почувствуют опасность – уберут тебя, даже пикнуть не успеешь.

– Это Рудик тебе так посоветовал сказать?

– Чего? – вызывающе захохотала Люба. – Это еще кто такой? Ты кого мне шьешь, подруга?

– Только не делай вид, что не знаешь его! – вскинулась я. – Он был связан с Арниковой, ведь так?

– Мне до этого дела нет, – тупо посмотрела на меня Люба. – Знаю только, что это не люди Ру… Да, не его люди это сделали. Это не их стиль.

– А откуда ты знаешь, как убили Ольгу?

– Сорока не хвосте принесла, – внезапно озлобившись, крикнула Люба. – И вообще, проваливай отсюда к чертовой матери! Папарацци хренова!

– Погоди, – попыталась я успокоить ее, – скажи…

– Вали, вали отсюда, я тебе уже сказала! – Она встала и толкнула дверь ногой, так что та грохнула о стену. – Чтобы духу твоего здесь не было!

Я быстро надела шубу и выскользнула в прихожую. Люба отперла дверь.

– Человек, который сказал тебе это, – убийца, – произнесла я, выйдя на крыльцо. – Подумай об…

– Проваливай! – Дверь с яростным грохотом захлопнулась за мной.

Я сидела в машине возле Любиного дома, курила и пыталась связать имеющиеся у меня факты. Ольгу убил не профессиональный убийца. Значит, кто-то из круга ее знакомых, сделала я глубокомысленное заключение. Не станет же первый встречный-поперечный убивать незнакомого человека. К тому же ее даже не ограбили – в шкатулке были очень ценные вещи и деньги. Что-то у нее искали. Она должна была прийти в этот день в «Матрицу» и отдать «это» Никите… Что? Что она должна была отдать? Скорее всего партию наркотиков. Так. Кто-то из ее знакомых мог узнать об этом, прийти к ней, убить и забрать их. Похоже, что так оно и случилось: в квартире было все перерыто.

Ладно, что-то там было еще, в шкатулке? Ага, манекен пис – Писающий мальчик из Бельгии. Наверное, Клунин ей подарил, а она спрятала. Клунин, Клунин… А ведь он мне сказал, что плохо знает Ольгу. Соврал, значит. А зачем? Пора, кажется, снова его навестить.

Я выбросила бычок в окно и тронулась с места. Чертова дорога! Похоже, что снег здесь не чистили с самого начала зимы. Кое-как я выбралась на трассу и двинулась в сторону центра. Дорога была широкая и довольно пустынная. Справа тянулся дачный поселок, а слева, за трамвайными путями, – строящиеся коттеджи.

Вдруг сзади в зеркальце ударил мощный поток света. «Кретины, ездят в городе с дальним светом», – ругнулась я и переставила зеркало в другое положение, чтобы отраженный свет не слепил глаза. Задняя машина пошла на обгон. Давай, давай, я приняла вправо и снизила скорость. Пусть проедет – кого только не встретишь на дорогах.

Но машина, поравнявшись с моей «Ладой», тоже снизила скорость и двигалась теперь параллельно. Че те надо-то, придурок? Я скосила глаза влево: что там за чудик? Меня он видеть не мог – в моей машине тонированные стекла, а я видела, что в светлой иномарке только один человек – водитель. Е-мое, да это же «Фольксваген» желто-золотистого цвета! Или это от света редких фонарей такой цвет? Мне показалось, что я узнала профиль Клунина. Откуда он здесь? Неужели от Любы?! Что он делал у нее? Любовник или связан с ней исключительно деловыми отношениями? То есть? Наркотики? Рудик-то, Любин френд, – наркоделец! А что это Клуня забеспокоился?

У меня все внутри похолодело.

«Это он, он, – мелькнуло в сознании, – убил Арникову, а теперь, убедившись, что я – девушка упорная, скорее всего решил предупредить Любу, чтобы та, в свою очередь, натравила на меня Рудика. Я вспомнила Любиного бойфренда, его ледяные глаза и властные жесты. Нет, встречаться с ним желания у меня не было!

Значит, Арникова должна была отдать Никите деньги… Получив товар от Рудика, она обязана была продать товар и расплатиться с ним… Но, по-видимому, сделать этого не успела: Клунин убил ее и завладел наркотиками…

Встречная машина осветила нас своими фарами, и теперь я уже не сомневалась в том, что за рулем двигающегося рядом со мной «Фольксвагена» сидел Клунин. Дачный поселок с правой стороны сменился небольшими лесопосадками. Скоро будет поворот через трамвайную линию.

Пока я размышляла и разглядывала, правое стекло «Фольксвагена» опустилось и оттуда что-то полыхнуло. Одновременно со вспышкой оба боковых стекла моей «ладушки» буквально разлетелись вдребезги. В лицо ударил холодный влажный ветер. Я инстинктивно нажала на тормоз. Машина, заюзив на скользком асфальте, остановилась. Теперь я уже не сомневалась, что за рулем проехавшего немного вперед «Фольксвагена» сидит Клунин. В его намерениях я тоже не сомневалась. Поэтому схватила сумочку и выскочила из машины.

Куда бежать? До строящегося поселка, где можно было бы затеряться среди построек, не меньше сотни метров. Бежать по дороге бессмысленно – Клунин на машине, и она задним ходом уже начала приближаться ко мне. Я рванула к лесопосадкам. Наверное, это было чистым безумием, но ничего другого мне в голову не пришло. Я тут же увязла в снегу чуть ли не по пояс, к тому же еще и упала. Снег забился под рукава шубы почти до самых локтей, но я не обращала на это никакого внимания – со всей возможной скоростью работала ногами и руками, помогая себе сумочкой как веслом, и в какой-то момент мне удалось даже принять вертикальное положение. Прокладывая себе путь, словно ледокол во льдах, я постепенно приближалась к посадкам, в глубине души понимая, что и там меня ничто не спасет.

На секунду я заставила себя пересилить страх и обернуться. А вдруг произошло чудо, и я не увижу на дороге ничего, кроме моей «ладушки»? Но чуда не случилось. На обочине, рядом с двумя автомобилями черным силуэтом возвышалась фигура Клунина. Он поколебался секунду и начал спускаться по проторенной моим телом дороге, подняв вверх руку с зажатым в ней пистолетом. Я с удвоенной энергией принялась двигать конечностями, мокрая от пота, который стекал по лицу и спине, хлюпал под мышками.

До первых деревьев, за которыми можно было спрятаться хоть на какое-то время, оставалось каких-нибудь пять метров, но силы постепенно покидали меня. Сзади хлопнул выстрел. Испугавшись, я повалилась в снег. «Не попал, не попал!» – повторяла я, словно заевшая пластинка. И тут, лежа в сугробе, я вспомнила про газовый пистолет, лежавший в сумочке. Достать его оказалось не таким простым делом. Если все остальное тело у меня было мокрым, хоть выжимай, то вот пальцы рук, помогавшие передвигаться, онемели и ныли от холода.

Я повернулась на правый бок и кое-как открыла замок сумки, которая тут же заполнилась рыхлым снегом. Я запустила руку внутрь и, нашарив холодный металл, вытащила пистолет. Теперь его нужно снять с предохранителя! Скорей же, скорей! Заледенелые пальцы не слушались, с трудом нащупывали флажок предохранителя. Ну, давай же, давай! Мне показалось, что я, наконец, сделала это, тут же направив ствол пистолета под углом вверх, в сторону дороги. Мою руку с пистолетом запорошило снегом, и я совсем не чувствовала ее.