Но что-то заставило девушек усомниться в словах Гриши. Они не поскупились, но награда за упорство их ужаснула.

– Вот ваша псина, – передал сконфуженный дядька свою страшную находку. – Околела уж, бедняжка. Давно лежит, в проволоке, видать, задохнулась. Одного не пойму, как она там очутилась? Хоть и маленькая, а между гаражами вряд ли бы пролезла.

А вот подруги знали, как встретила свою смерть собачка. Они были уверены, что это Гриша затащил Бабочку, а потом долго издевался над собачкой и наконец придушил ее. Но перед смертью Бабочка все же дала отпор врагу, сумела напоследок укусить мерзавца.

С тех пор прошел уже не один десяток лет, но Марта Гербертовна до сих пор трепетала от гнева, переживая воспоминания юности. Кира молчала. Бесспорно, убийство маленькой и, в сущности, беззащитной собачки – отвратительный поступок. Во многих странах его даже назвали бы преступлением. Но у нас в стране в большинстве своем люди жестоки. Убийство домашнего животного по закону карается в лучшем случае штрафом. Да и потом, можно ли считать убийцу собаки способным на убийство человека?

– А что сказал сам Гриша в свое оправдание? Он ведь сам еще раньше признался, что искал за гаражами.

– Сказал, что нашел Бабочку уже мертвой. Не хотел нас расстраивать, вот и заявил, что не нашел. Дескать, хотел ночью достать ее и тайно похоронить, чтобы она навсегда осталась в нашей памяти живой, милой и веселой собачкой, а не холодным окоченевшим трупиком.

Профессор Добряков вновь растрогался, профессорша пустила слезу. Бабочку похоронили, а Марта Гербертовна навсегда поставила себе целью не находиться в одном помещении с Гришей. Сестры присоединились к этому решению. И с тех пор, когда Гриша появлялся в доме профессора, Эсфирь с сестрой демонстративно поднимались и уходили наверх к Марте.

К счастью для них, вскоре Гриша перестал появляться в семье профессора. Все были удивлены, почему он не приходит, а вот Марта знала ответ. Профессор умер, в стране началась перестройка. Былое благополучие профессорской семьи растаяло, как дым. Теперь вдова профессора и его дети сами нуждались в помощи. Ну а Гриша никому, кроме самого себя, помогать не собирался.

– Последнее, что я слышала от Миши, будто бы его брат продал квартиру, которую ему как самому младшему и обездоленному оставила Ирочка, а деньги вложил в какой-то бизнес.

– Это было давно?

– Лет двадцать назад. Или даже еще больше.

Да уж, подфартило! Увы, сведения, покрытые пылью лет, Киру не интересовали.

– И больше вы ничего о Григории не слышали?

– Не слышала и не желала слышать! Этот человек навсегда остался в моей памяти как мучитель и убийца бедной Бабочки!

Кира в ответ только вздохнула. Она провела с соседкой почти два часа, а не услышала от нее ни грамма полезной информации. Убийство Бабочки никак не могло вывести ее на след преступника, прикончившего Михаила. Да и в качестве компромата на Григория этого было слишком мало.

Даже если предположить, что добытую во время следствия некую нелицеприятную информацию о Григории Селиванове можно будет использовать против него в борьбе со строительной компанией «Эрнст», все равно убийство собачки, к тому же недоказанное, слишком слабый аргумент в споре с такими акулами. Даже вовсе не аргумент. Выйдешь с таким, пожалуй, что еще и засмеют.

Впрочем, у Киры оставалась надежда, что другие близкие Грише люди смогут рассказать о нем больше.

– А как была фамилия отца Федора?

– Пельцер. Вот он как раз был настоящий стопроцентный еврей. При первой же возможности эмигрировал из нашей страны.

– У вас сохранились какие-нибудь координаты Федора и его родных?

– Нет, мальчик перестал приходить в дом профессора примерно в то же время, что и Гриша. Последний раз я видела обоих братьев на похоронах профессора.

Вот ведь странно, Грише старуха ставила это в вину, а про Федора даже не заикнулась, что он некрасиво поступил. Видимо, Федор был у Марты Гербертовны в любимчиках. Тихий и умный еврейский мальчик, он интуитивно знал, как себя вести и что говорить, чтобы выглядеть хорошо при любых обстоятельствах.

По дороге домой Кира вспомнила, что обещала Лесе закупить продукты к ужину. Завернув к гипермаркету, она набрала номер подруги и выпалила:

– Я уже в магазине, что купить?

– На ужин крабы в экзотическом соусе из тропических фруктов. Морепродукты в кокосовом молоке. И обязательно пять видов десерта и мороженое десяти сортов.

Кира похолодела… «Это в какую же сумму влетит ужин для Лисицы? И где достать для него продукты? И вообще, зачем мороженое десяти сортов, если Лисица предпочитает лишь два сорта – шоколадное и ванильное? Их и надо брать, зачем же еще восемь? Да и где она раздобудет кокосовое молоко? В тех орехах, которые лежат на прилавках магазинов, оно вряд ли найдется».

Крабы в супермаркете не нашлись, только живые раки, экзотические фрукты были представлены несколькими коробочками с уродцами, название которых Кира с трудом прочитала. Мороженое и готовые десерты в количестве, ей указанном, Кира в свою тележку побросала. Оставался вопрос с кокосовым молоком. Но так ли оно уж нужно для задуманного Лесей ужина?

Но решив, что Лесе должно быть видней, Кира перезвонила подруге и робко поинтересовалась:

– Можно взять консервированный кокосовый сок? Или обязательно нужен свежий?

– Ты с ума сошла? Зачем он нам?

– Я? По-моему, это ты сошла! Диктовать мне такой невероятный список!

– Какой список? Я даже не успела тебе ничего сказать, как ты уже отключилась.

– Так ты не для меня про крабов говорила?

Леся откашлялась и объяснила:

– Клиенты передо мной сидели. Интересовались, что в своих пяти звездах на ужин получат. Вот я им и объясняла примерное меню.

Поняв, что чуть было не стала жертвой недоразумения, Кира быстренько раскидала свои покупки обратно по их местам и вновь отправилась вдоль рядов, закупая уже те продукты, которые диктовала ей Леся. На сей раз список оказался вполне разумным. Он также включал свежие рыбьи головы для Фантика и Фатимы. В последнее время кошки начали отказываться от мяса свежей рыбы, но вот чуточку подпорченные головы форели хрумкали с явным удовольствием.

Дома девушки оказались одновременно. Маршрутки до «Чудного уголка» ходили бесперебойно, так что Леся, добираясь до поселка, не испытала никаких затруднений. Она сразу же сунула нос в пакеты с купленными Кирой продуктами и одобрила их.

– Молодец. Мяса взяла, как я тебе и говорила, три кило?

– Пять. Три – это свиная шейка. Два – это говяжья вырезка. И еще утку прихватила на всякий случай.

– Вообще здорово! Утку оставим на завтра, она все равно заморожена. А начнем с мяса, оно просто отличное.

Леся быстро разрезала говяжью вырезку на порционные куски, которые принялась азартно отбивать. Кира поспешно прикрыла все свободное пространство вокруг Леси пленкой, полотенцами и вообще всем, что нашлось под рукой и что легко потом можно было отмыть. По опыту она могла сказать, что уже после десятой отбивной Леся покроется мелкими красными точками. Но если вымыть Лесю не представляло особой трудности, то отмыть брызги с поверхности соковыжималки и шершавой поверхности плитки было весьма затруднительно.