В ответ услышал глубокомысленное хмыканье. Но я действительно не был уверен в себе. Хотя уже убивал тех, кто когда-то был человеком, завалить обычного мыслящего мне казалось невозможным. Ладно, там видно будет. Линия деревьев приближалась, и вскоре я заметил первого… человека? Ну да, на таком расстоянии он выглядел, как обычный человек, одетый в безрукавку и шорты из плотной ткани. Дальше я продвигался, сильно пригнувшись, как посоветовала мне Сергеевна. И вот до моей первой жертвы оставалось меньше ста метров, когда я заметил остальных. Толпа народу, человек тридцать, если их можно назвать людьми, сидели недалеко от бездымного костра и ели мясо, пожаренное над открытым огнём. Тот, кто был отдельно, похоже, являлся охраняющим.

От людей они отличались значительно. У них была зелёная кожа, покрытая чешуёй, и небольшой хвост с прикольной кисточкой на конце. Это были самые яркие отличия, а ещё была куча по мелочи. Например, у них были огромные круглые глаза и явно острые длинные когти на пальцах рук. Подкравшись совсем близко, залёг на границе поля. Ещё пара шагов, и меня точно увидят. Стали слышны чавкающие звуки и разговоры. И вдруг, к огромному удивлению, я осознал, что понимаю язык, на котором эти существа общались!

Любопытство приморозило меня к месту, и я весь превратился в слух, который был значительно повышен пассивным умением «Слух». Минут через десять картина прояснилась: оказывается, эти «люди» искали портал, чтобы зайти туда и набрать добычи и рабов. И что у них остался необследованным всего один район поля, который они планируют проверить до вечера.

Я взбесился! Эти уроды на полном серьёзе мечтали, чтобы за порталом, который они ищут, оказались существа типа них! Они в красках описывали, что будут делать с женским полом и как будут убивать непригодных к рабской жизни стариков и детей. Послушав ещё пару минут этих уродов, которые перешли на воспоминания о предыдущем набеге и их зверствах, я окончательно потерял самоконтроль. С каким-то ненормальным первобытным воплем подскочил, как пружина, и бросился на этих скотов. Их реакция меня удивила. Я успел поразить из игломёта всего двоих, когда все остальные укрылись за деревьями, направив на меня какие-то трубки. Раздался грохот, и тут всё застыло.

— Нет, ну какой идиот! — Оксана Сергеевна негодовала. — Ты бы перестрелял сколько сможешь, а потом время тормознул, куда ты попёрся? Теперь не успеешь, и тебя точно заколошматят. Они же все системщики! А не новички зелёные. Поспеши! И бей строго в шею, с твоей скоростью малейшее касание фатально. Всё понял?

Тем временем я добрался до первого врага и полоснул его мечом по шее, как завещала мне моя пра. Второй оказался совсем рядом, его постигла такая же участь. Бабка вмешалась всего один раз, когда я пропустил седого тощего мужичка, прятавшегося в кустах.

— Так! А теперь ноги! — второе её вмешательство застало меня врасплох. — Убегай как можно дальше, у тебя меньше минуты. И падай, прячься.

Спорить глупо, у неё опыта подобных сражений хватит на сотню таких, как я. Повернувшись, помчался по узкой полосе леса, чтобы не оставлять просеку по пашне. Как только запустилось время, я притормозил, прислушиваясь. Секунд двадцать ничего не происходило, а потом услышал громкие гортанные крики. Разобрать, что именно они кричали, у меня не получалось, да и так всё было ясно.

За двадцать секунд до отката способности ломанулся обратно и чуть не поплатился за спешку. Раздался грохот, и плечо обожгло порезом. Бабка тут же перехватила управление, и моё тело каким-то немыслимым перекатом убралось за толстое дерево, уткнув меня носом в колючие иголки. Это она специально ведь, стопудово!

Моё тело так же внезапно стало вновь моим. До окончания отката оставалось четыре секунды. Я замер, ожидая. Тянулись они очень долго. Посмотрев на плечо, обнаружил там разорванную кожу. Наконец, мир опять послушно замер. Я вскочил на ноги и побежал кромсать уродцев хвостатых. На этот раз они кончились. Просто взяли и все умерли, точнее, я всех убил!

— Беги! Времени меньше минуты.

— Куда и зачем? — каюсь, затупил. — Я же всех убил.

— Не всех, я считала. Один остался!

Побежал в обратную сторону. Для разнообразия, наверное. Как только время пошло, упал на землю и замер, весь обратившись в слух. Углядев недалеко густой огромный куст, потихоньку полез к нему. Качественно сныкавшись, выдохнул.

— Бабуль, а как его теперь искать? На остановке времени могу ведь и не заметить.

— А ты пошуми немного и слушай.

— И чем я, по-твоему, должен шуметь? Воздух громко испортить? Или рыгнуть? У меня же нет их этих громыхалок.

— Закричи, как будто ты ранен!

Так и сделал. Театр по мне плачет, явно, и испуганная пташка — тому свидетель. Замерев, принялся слушать. Ждал реально долго, пять минут точно. И вот услышал, как точно позади меня, спасибо вдалеке, хрустнула ветка. Теперь я стоял перед дилеммой: то ли развернуться и ждать, пока увижу движение, чтобы точно знать местоположение врага, то ли тормозить время прямо сейчас и ломиться его искать. Немного подумав, начал разворачиваться. В густых кустах это было непросто — любой хруст ветки мог выдать моё местоположение. Но я почти справился. Почти, потому что меня всё-таки заметили раньше.

Раздался знакомый грохот, и ногу скрутило болью. Причём такой, что я думал, помру прямо сейчас. На моих штанах появилось аккуратное отверстие, вокруг которого расплывалось кровавое пятно. Я тут же остановил время, при этом успев услышать начало нового выстрела. А вот хрен тебе, а не подарок к Новому году! Не успел, сука!

Ковыляя, попёрся в сторону, откуда в меня стреляли. Мне пришлось пройти всего метров пятьдесят, но это стоило мне всех душевных сил. Нога болела неимоверно, и наступать на неё было нереально тяжело. Найдя гада, я просто и незатейливо снёс ему голову. Она визуально осталась на месте, всё-таки время практически стоит. И как раз в этот момент всё ожило. Голова подпрыгнула, подкинутая мощной струёй артериальной крови, и улетела довольно далеко. Тело, фонтанируя, простояло ещё секунду и рухнуло к моим ногам.

А его оружие закинул в сумку, на память. И упал рядом с последней жертвой. Кровь, сука, текла даже при остановленном времени. Снял штаны, осмотрев рану, стащил с себя футболку, разорвал её и перебинтовал дыру. Из книг и голо-фильмов я знал, что если пуля внутри, то это очень плохо.

— Внук, я могу вырезать пулю. Но мне придётся забрать управление полностью, после чего отрублюсь, и помощи не будет. На мой взгляд, это обоснованный риск. Приступаю?

Ну, конечно же, я согласился. Если кино не врёт, то это единственный мой шанс выжить и не лишиться ноги. Без медицинской помощи, конечно. И тут же провалился в уже знакомый сон. В нём я встал, подошёл к безголовому трупу, покрутил его, обыскивая карманы. Нашёл какой-то странный прибор, довольно хмыкнул. Потом достал у него из-за пазухи явно флягу, открутил и, понюхав, счастливо зажмурился. Последнее, что я сделал — забрал огромный нож с пояса этого существа.