Водир с завистью смотрел на трубку гнома, он в прошлой жизни был любителем покурить, а тут с этим был огромный напряг. Вдыхая запах дыма, он с удовольствием вспоминал свои сигареты.

- Ждать времени нет, так что возьму этих пять. - произнес между тем Корд. - Может еще и броневики есть?

- Не броневики, а бронемашины. - поморщившись, поправил Сэм. - Есть только две штуки. Остальные также нужно ждать. Стоят по две тысячи за штуку.

- Отлично, беру. Еще и боезапас посчитай, да и пару ящиков рунных снарядов добавь. - подумав, заказал Корд.

- За все с тебя будет... - Сэм, что-то быстро набрал на стоявшей рядом машине и добавил. - Двадцать три тысячи.

- На три тысячи перебрал. - прокомментировал Корд фразу Сэма. - Может выдашь чуть больше лимита?

- Корд, мы с тобой уже больше ста лет знакомы, а ты все о том же. - усмехнулся Сэм. Водир удивленно посмотрел на командира. Так Корд, оказывается, маг? На вид даже и не скажешь, что ему больше полтинника. - Так что нет, извини, но больше лимита не дам.

- Да брось, ты же помнишь тех эльфов. - махнул рукой Корд. - Они через пару дней будут тут, и я сразу рассчитаюсь, еще и денег в банк положу.

- Я в курсе, кто сюда прибывает, но это не значит, что можно менять правила. - похоже Сэм был непробиваем.

- Ну, хорошо, но подготовить все ты же можешь? - спросил Корд. - Пускай тут уже все будет, а как они прибудут, я рассчитаюсь и все заберу. Так пойдет?

- Хм... - Сэм задумчиво пыхнул трубкой. - Договорились. Но тогда весь заказ будет тут, пока деньги не принесешь.

- Блин, вот же зараза. - выругался Корд. - Ну хоть пару танков выдай раньше.

- Один танк и одна бронемашина. И это максимум. - подвел итог Сэм.

- По рукам. - довольный сделкой, протянул руку Корд. Сэм, степенно привстав с места, пожал его ладонь.

Корд встал и направился к выходу, но возле самой двери остановился и, обернувшись, спросил.

- Ваши на том месте тоже будут?

- Скорее всего, да. - поколебавшись, ответил Сэм. - Но по своим делам.

- Ну конечно, а то я не понял. - усмехнулся Корд. - Копать значит нам, а ваши только смотреть будут.

На эти слова Сэм только пожал плечами. А вот Водир задумался. Идя за Кордом по коридорам банка и потом по улице, он напряженно думал. Уж не обратно ли к крепости Корд засобирался? Опять что-то там выкопать захотел. Может и совпадение, но что-то уж больно странное. Хотя, какая ему разница. Он уже как бы боец отряда, так что вряд ли его будут использовать как других чистых.

Через два дня они опять отравились в город к богатому дому одного из аристо. Внутри дома была богатая обстановка. Ковры на полу, все стены в разных рогах и прочих трофеях, а на потолке висели самые настоящие люстры. Как говорится, богато жить не запретишь. Встретил их дворецкий с охраной. Вежливо поклонившись, дворецкий попросил следовать за ним. Пройдя почти через весь дом, они попали в просторную комнату. Посреди которой стоял здоровый стол, во главе которого вальяжно сидел аристо. Возле этой пухлой туши, больше похожей на бочку, чем на человека, стояли почти раздетые две наложницы из чистых. Одна разминала аристо шею, а вторая стояла с папкой и карандашом в руках.

- Ну и чего приперся, Корд? - не здороваясь, сходу произнес писклявым голосом аристо.

- А что, нынче здороваться стало не принято, Луиз? - насмешливо ответил Корд, присаживаясь без разрешения за стол.

- Ну привет. Дальше что? - безразлично пропищал Луиз.

- И тебе здрасте. - все также усмехаясь, ответил Корд. - А пришел я все по тому же поводу. Людей из-за тебя моих положили, а ты компенсацию платить не хочешь. Людей моих прогоняешь. Нехорошо это, я бы даже сказал - неправильно.

- Корд, перестань нести чушь. - раздраженно ответил Луиз. - Заказ ты получил. А о том, что там будет засада, знал. То, что ты своих новобранцев, как мясо, пустил вперед - твои проблемы. Я тут причем? Тебе даже сказали, сколько их будет, и какое будет вооружение.

- Это ты все верно сказал. Мне на новичков пофиг, а вот пятерку стариков жалко. И вот вроде все нормально, - кивая головой и хитро ухмыляясь, ответил Корд. - вот только ты забыл одну маленькую деталь. И знаешь, какую?

- Ты опять про свой артефакт? - вздохнув, произнес Луиз.

- Угадал, артефакт такой мощности - это слишком сильно. И про него ты ничего не сказал.

- А если бы сказал, что бы изменилось? - равнодушно произнес Луиз. - Ты что, не потерял бы своих новичков? Или изменил решение, и вместо мяса поставил под удар своих бойцов? К тому же про артефакт я и сам не знал. Так что не вижу проблем.

- Ты меня не учи, кого и куда брать. - стукнув рукой по столу, раздраженно произнес Корд. - Уговор был - выманить засаду, и уничтожить, - мои это сделали. И если бы не этот чертов артефакт, все было бы идеально.

Водир в шоке слушал слова командира. Идеально? Их там чуть не перестреляли, как тараканов, да еще и чудом остались в живых, а ему идеально? Нет, Водир понимал, что жизнь новобранца стоит мало, но чтобы так внаглую их пускать на убой? Да кем же надо быть, чтобы ТАК проверять новеньких? Даже в его прошлых бандах, так по-скотски к разумным не относились. Водир резко вспомнил разговор с гномом, и у него теперь не было уверенности, что Корд не пустит его на убой.

- Ну хорошо, что ты хочешь? - поморщился Луиз.

- Три сотни золотых и мы в расчете. - твердо произнес Корд.

- Я за твое мясо платить не буду. - поморщился Луиз. - Сто пятьдесят и на этом все, и то только из вежливости перед тобой.

- Двести, и мы закрываем конфликт на месте. - зло оскалившись, бросил Корд.

- Хорошо. - согласился толстяк, после чего кивнул наложнице, стоявшей с папкой.

Та, покачивая бедрами, ушла в соседнюю комнату, после чего вернулась, неся небольшой мешочек. Она подошла к Корду и положила его перед ним. Корд, развязав мешок, высыпал на стол десять монет по двадцать золотых каждая, гномьей чеканки. Удовлетворенно кивнув, собрал монеты обратно.

- Вопрос закрыт? - благодушно произнес Луиз.

- Да. Больше претензий нет. - так же добродушно произнес Корд.

- Тогда может партейку в карты? - спросил Луиз, хитро прищурив глаза.

- В этот раз не получится. - тяжело вздохнув, ответил Корд. - Мне отряд готовить и завтра еще рано утром заказчика встречать. Как-нибудь в следующий раз.

- Ну, как хочешь. - разочарованно произнес Луиз.

Водиру показалось, что тот явно хотел вернуть обратно деньги через игру в карты. Вот она - вся правда: их жизни для них стоят меньше, чем карточная игра. А он еще надеялся, что теперь все наладится. Ну ничего, денег подсобрать и можно попробовать свалить. Вот только куда?

Пока они возвращались в лагерь, Водир размышлял над тем, что делать дальше. И все больше понимал, что реально у него только один вариант. Надеяться, что Корд не станет его тащить в ту яму, или они вообще пойдут в другое место. Так как другие варианты были еще хуже, и если здесь еще был шанс, то вот в другом случае шансов не будет.