В современном обществе считается естественным свободно выражать свои чувства, как будто это делает нас лучше, чем мы есть. Но иногда[26]дело вовсе не в вас. Иногда эмоции других людей важнее ваших и вы должны какое-то время держать свои при себе. Потом вы можете прийти домой и выплакаться наедине с кошкой или позвонить лучшему другу, чтобы он вас немного утешил. Но пока вы рядом с людьми, которым больше, чем вам, пристало быть напуганными, пораженными горем, обеспокоенными и достойными жалости, дайте им такую возможность, не усугубляя их проблем.

Я говорю не только о случаях тяжелой потери или травмы. Очень часто люди говорят «У меня был ужасный день», чтобы в ответ услышать: «Это ты мне говоришь? Вот у меня такое случилось! Во-первых…» Это представляется как сочувствие, как демонстрация того, что и вы побывали в той же шкуре, однако на самом деле вы просто переводите все внимание с другого человека на себя. Как будто вы соревнуетесь, у кого день был хуже и кто может выплеснуть на другого больше своих эмоций и проблем.

Если кто-то хочет вам пожаловаться, просто слушайте и сочувствуйте. Не пытайтесь его «перестрадать». Иногда я думаю, что нужно ввести новое правило этикета, чтобы в каждый момент времени только один человек имел право жаловаться, и кто первый начал, того первым и нужно выслушать.

Правило 65

Не играйте на чувствах других людей

Это фальшивое правило слишком часто служит извинением для дурных поступков. Конечно, мы не всегда принимаем правильные решения и не всегда ведем себя идеально, но если возводить это в принцип, то получается, что нам все позволено.

Каждый день в жизни нам приходится принимать множество решений. И все они сводятся к простому выбору: быть на стороне ангелов или чудовищ[27]. Что вы выберете? Или вы вообще не осознаете, что происходит? Позвольте объяснить. Каждый поступок, который мы совершаем, оказывает влияние на нашу семью, окружающих людей, общество и мир в целом. Оно может быть положительным или отрицательным – в этом обычно и состоит наш выбор. И иногда сделать его очень сложно. Нам приходится разрываться между тем, чего хотим мы, и тем, что хорошо для других, между личным удовлетворением и великодушием.

Послушайте, никто не говорил, что будет легко. И выбрать сторону ангелов часто оказывается непросто. Но если мы хотим добиться в жизни успеха, т. е. внутреннего удовлетворения, счастья и мира в душе, то должны сознательно так поступать. Мы можем посвятить этому жизнь – ангелам, а не чудовищам.

Если вам интересно, сделали ли вы уже свой выбор, просто проверьте, что вы чувствуете и как реагируете, когда кто-то подрезает вас на дороге в час пик. Или когда вы сильно торопитесь, а кто-то останавливает вас, чтобы спросить, как куда-нибудь пройти. Или когда ваш брат или лучший друг попадает в неприятности с полицией. Или когда вы одалживаете другу деньги, а он их не возвращает. Или когда ваш босс называет вас идиотом перед всеми коллегами. Или когда соседское дерево начинает разрастаться и свешиваться на ваш участок. Или когда вы ударяете себя по пальцу молотком. Или, или, или. Как я уже сказал, это выбор, который мы делаем ежедневно по многу раз. И чтобы он действительно на что-то влиял, вы должны делать его сознательно.

Проблема в том, что никто вам в точности не скажет, что такое ангел или чудовище. Вы должны установить собственные параметры. Но разве это сложно? Мне кажется, по большей части это самоочевидно. Ваше отношение кого-то ранит или кому-то помогает? Вы – часть проблемы или решения? Станет ли все лучше или хуже от ваших действий? Этот выбор вы должны сделать наедине с собой.

Такова ваша личная интерпретация ангельского или чудовищного. Нет никакого смысла говорить другому человеку, что он играет на стороне чудовищ, потому что его определения могут быть совершенно иными. Поступки других людей – это их личный выбор, и окружающие не будут вам благодарны, если вы станете убеждать их, что они неправы. Конечно, вы можете отстраненно и объективно наблюдать за ними и думать про себя: «Я бы не стал так поступать», или «По-моему, это правильный выбор», или даже «Черт, это чудовищно». Но говорить вы ничего не должны.

Правило 66

Будьте на стороне ангелов, а не чудовищ

Это чисто практическое правило, но при этом очень важное. Меня воспитали так, что я усвоил: нельзя подводить людей, нужно всегда выполнять все в обещанный срок. Я думаю, вы согласны, что это правильно. «Делай все вовремя», – всегда учили меня.

Но сколько же раз я мучился, стараясь уложиться в сроки! Начиная со школьных заданий и кончая датами, установленными издателями, я испытывал адские муки в последние несколько часов или дней до назначенного времени. Столько проблем всегда возникает в последние минуты!

Если у вас есть несколько месяцев на то, чтобы написать книгу, будет выглядеть очень странно, если вы в последний день скажете издателю: «Мне очень жаль, но я не успел закончить книгу. Понимаете, пару дней назад у меня заболела мама…» Издатель просто не поймет, что вы делали предыдущие несколько месяцев.

То же самое относится к отчетам или презентациям на работе, диссертациям в университете, покупке подарков на день рождения, уборке квартиры перед переездом и всему остальному, что только приходит вам на ум. Все это – сроки, которые вы можете четко установить, но потом приходит кто-то и ломает все ваши планы. Причем они рушатся тогда, когда у вас уже не остается никакого запаса времени. Поэтому рассматриваются только два варианта: не выполнить свои обещания, или бросить больную маму, или что там еще вам мешает.

Знаете, я могу гарантировать, что подобные вещи всегда будут мешать вам выполнять все в срок. Мне даже не важно, что именно вы должны сделать и когда. Я и так знаю, что обязательно возникнет какое-нибудь из препятствий. Они всегда возникают. Машины и компьютеры ломаются, поезда перестают ходить, у вашего лучшего друга случается жизненный кризис, кто-нибудь заболевает, кончаются материалы (естественно, когда магазины уже закрыты), вас прерывают, начальник требует присутствия на жизненно важном совещании, сроки сдвигаются в меньшую сторону, а погода резко ухудшается.

Вы не можете знать заранее, что нарушит ваш график в последнюю минуту, но будьте уверены: что-нибудь произойдет обязательно. И если вы этого не ожидаете, то не только нарушите обещание, но и испытаете сильный стресс, будете раздраженным и расстроенным. Единственное, чего вы не захотите признавать, – что это только ваша вина. Я это знаю, потому что со мной такое случалось много раз и я ни разу не был виноват.

Только вот в глубине души я знал, что на самом деле это не так. И спустя много лет мучений наконец понял, как можно это предотвратить, за исключением очень редких случаев. Я перестал пытаться выполнять все в назначенные сроки и теперь стараюсь сделать все раньше. На мелкие дела я отвожу себе на день-два меньше рассчитанного, а на большие – на месяц или два. Я специально оставляю себе возможность для маневра. Я не знаю, чего ожидать, но точно знаю, что что-то возникнет и отнимет у меня это дополнительное время.