Если вы пытаетесь соответствовать чьим-то чужим стандартам, то обнаруживаете, что копите имущество безо всякой реальной цели. Уильям Моррис говорил: «Не держите в доме ничего такого, что не было бы для вас полезно или красиво». Лучшего принципа и придумать нельзя. Мир способен обойтись без людей, которые приобретают вещи, необходимые лишь для того, чтобы произвести впечатление. Мы и так достаточно быстро истощаем наши ресурсы даже на то, в чем действительно нуждаемся.

Как вы понимаете, отчасти все это обусловлено нашей внутренней потребностью в одобрении окружающих. Кроме того, вам всегда будет чего-то не хватать, чтобы почувствовать себя действительно успешным. Если вы признаете, что копите вещи, которые вам не нужны, только из-за того, что могут подумать (а на самом деле могут и не подумать) другие люди, вам будет легче убедить себя остановиться.

Мать Тереза и Ганди – доказательства того, что не нужно обладать всем этим, чтобы заслужить уважение и одобрение. Однако не помешает найти какие-нибудь более близкие вам примеры. Наверняка у вас есть какой-нибудь дядюшка, учитель, сосед или друг, которого все уважают и который при этом не копит имущество ради чьего-то мнения. Вспомните о таких людях и научитесь верить в то, что и вы можете производить впечатление благодаря тому, кто вы есть, а не тому, что у вас есть.

Правило 75

Не стремитесь соответствовать чужим ожиданиям

Один из моих братьев поспорил с приятелем в колледже о том, как пишется некое слово. Это был дружеский спор, однако достаточно горячий, так как оба были уверены в своей правоте и никто не собирался уступать. В конце концов товарищ брата сказал: «Хорошо. Я пойду и посмотрю в словаре» – и отправился в свою комнату. Когда он не появился через пять минут, мой брат пошел за ним. Открыв дверь в комнату приятеля, брат обнаружил его склонившимся над словарем с пузырьком корректирующей жидкости в руках, очень смущенного тем, что его поймали[33].

С самого начала было понятно, что один из них ошибается, хотя каждый был уверен, что это не он. Правда в том, что никто из нас не бывает прав во всех случаях. Человеку свойственно ошибаться.

Я не призываю вас постоянно сомневаться в себе, но, оказавшись в подобной ситуации, просто учтите возможность того, что вы можете быть неправы. Это нормально – даже самые умные, знающие, опытные и информированные люди время от времени допускают ошибки. И вы тоже можете, это не страшно и не делает вас глупым или даже невежественным.

Но если вы будете настаивать на своей правоте, а потом окажется, что прав кто-то другой, вы можете попасть в неловкое положение – совсем как приятель моего брата. Поэтому, спорите ли вы о религии или политике, о том, кто виноват, кому что принадлежит или как пишется слово, просто не забывайте о том, что ошибаться нормально, если вы подходите к вопросу объективно и непредвзято. А загонять себя в угол, настаивая на своем мнении, когда вы заведомо неправы, не стоит.

Дело также не только в том, какое впечатление вы производите. Дело в оппоненте и вашем отношении к нему. Вы не должны вести себя по-хамски, давить или кричать на человека или не слушать его аргументов. А вы, скорее всего, станете вести себя именно так, если будете убеждены, что вы правы, а ваш оппонент – идиот, если он этого не видит. Но даже если вы на самом деле правы, такое поведение непростительно.

Поэтому в случае, если вы правы, не ведите себя так, чтобы другой человек почувствовал себя униженным, и всегда помните о правиле 69. Забыли его? Тогда перечитайте.

Вот. Теперь хорошо. А в том, что касается правила 69, я вам гарантирую, что я прав.

Правило 76

Человеку свойственно ошибаться

Вообще-то в буквальном смысле настоящее – это единственное время, в котором вы можете жить. Но смысл этого выражения в том, что вы должны сосредотачиваться только на происходящем сейчас и не задумываться о прошлом или будущем. Да, вам станет веселее жить, если вы примете то, что есть у вас сейчас, и будете этим наслаждаться. Живя настоящим, вы можете уберечь себя от тревоги из-за того, что не в состоянии изменить.

А если настоящее не слишком радует? Допустим, вы уже сейчас испытываете тревогу, печаль, беспокойство, страдания или впали в депрессию. В таком случае не стоит жить исключительно настоящим. Конечно, вы не должны отгораживаться от него полностью, чтобы у вас была возможность что-то исправить. Но разве есть смысл полностью погружаться в свои страдания? Когда происходит что-то не очень приятное, гораздо лучше хотя бы отчасти пожить прошлым или будущим.

О жизни в настоящем говорится очень много глупостей. Есть люди, пытающиеся убедить вас в том, что это лучшее состояние, в котором только и надо находиться. Да, не спорю, когда все идет хорошо, вам легче просто плыть по течению и радоваться тому, что происходит. Но у реальной жизни есть прошлое и будущее. Порой наслаждаться «сейчас»[34]– это неплохо. Но иногда, игнорируя будущее, вы можете создать себе в этом самом будущем проблемы. Нет единственно правильного состояния, в котором нужно жить, потому что жизнь – гораздо более сложная штука, чем кажется.

Одно из самых больших преимуществ смены перспективы в том, что это помогает вам верно оценить масштаб. Мысли о прошлом дают вам возможность видеть, как далеко вы продвинулись, и помнить о добрых друзьях и хороших временах, которые у вас были и благодаря которым вам хорошо живется теперь.

Взгляд в будущее – прекрасный способ справиться с нынешними проблемами. Спросите себя, насколько важными они будут для вас через полгода или через пару лет. Что-то может и не потерять своего значения, но на самом деле такое случается редко. Мечтать и планировать тоже очень полезно – это мотивирует вас продолжать движение. Так что и в мыслях о будущем нет ничего плохого.

Чего следует избегать, так это сосредоточения исключительно на прошлом или будущем без привязки к настоящему. Это все равно что пытаться сделать идеальный снимок, не связанный с реальностью. Фотография должна о чем-то напоминать, а не просто фиксировать образ. Не поступайте так со своей жизнью. Концентрируйте на ней внимание каждый день, иначе потратите все время на планирование будущего, а когда оно станет прошлым, вам будет нечего вспомнить.

Однако в минуты отдыха и раздумий вы можете заглянуть в прошлое и помечтать о будущем, чтобы обрести верный взгляд на настоящее и воспринимать свою жизнь объективно.

Правило 77

Не забывайте о перспективе

Некоторые люди как будто рождаются с точным пониманием того, чего они хотят и что собираются делать. Если вы – один из них, можете считать, что вам очень повезло. Но если вы не принадлежите к этим избранным, для вас может быть непросто что-то выбирать – школу, колледж, работу, спутника жизни.