— Я обещаю сделать всё, чтобы тебе не захотелось уходить, — обещает Егор твёрдым тоном, полным силы и уверенности в себе и в своих намерениях. — Но я не смогу остановить тебя, если тебе захочется это сделать. Если ты захочешь уйти, — грустно усмехается. — я буду должен отпустить тебя. Я ведь уже дал обещание, да?

— Вообще-то сможешь…

— Мог бы, но ты уже внесла пункт: никаких игр с обездвиживанием, — с сожалением говорит миллиардер, вновь возвращаясь на ироничную волну с нотками превосходства в каждом сказанном им слове. — Я обещаю, что постараюсь сделать всё, чтобы ты чувствовала себя счастливой и защищённой.

— Хорошо, Егор. Я согласна. Тогда подпишем договор.

Выдыхаю едва слышно пересохшими губами. Ощущение, что земная твердь раскачивается, и под ногами разверзается пропасть.

Егор осторожно тянется ко мне, гладя по щеке.

— Вот ты и заложила свою душу дьяволу, — шепчет на ухо и отстраняется с ухмылкой. — Улыбнись, Кирана. Веселье только начинается!

Через мгновение он звонит своим людям и разрешает им войти. Крохотная квартира заполняется таким большим количеством людей, что яблоку негде упасть. Часть охранников остаётся за пределами квартиры. Двое теснятся в узком коридоре. Пока юрист спешно вносит все изменения в договор, заранее подготовленный Орловым, надо мной хлопочет визажист.

— Егор Михайлович, посмотрите расписание, — слышится голос Вероники. Я осторожно приоткрываю один глаз, косясь на Цербершу. Она поворачивается в мою сторону.

— Чудесно выглядите, Кирана. Через полчаса будете ещё красивее! — растягивает губы в профессиональной и чертовски ледяной улыбке.

— Отмени всё, Вероника!

— Что? Опять отменить всё? Но как же…

— Сегодня у меня семейный ужин. Точка. Свободна, Вероника, — нетерпеливо отмахивается от девушки Егор.

Она отходит в сторону с невозмутимым видом. Но её идеально ровная спина говорит о многом. Так же как отточенный жест, которым она поправляет идеальное каре.

— Закройте, пожалуйста, глаза, — просит визажист.

Я прикрываю глаз, как мне велели, позволяя себя накрасить. Но успеваю словить на себе взгляд Вероники. Острый и холодный, как сталь клинка.

Кажется, мне только что объявили негласную войну…

— Готова?

Я смотрю на себе в зеркало и с трудом узнаю в той незнакомке — себя. У меня никогда не было такого идеального макияжа. И ткань платья не скользила по телу так, словно это нежные пальцы любовника обводят плавные изгибы.

С момента появления в квартире свиты Орлова прошло чуть больше двух или трёх часов. За это время мы успели подписать договор, меня переодели, накрасили, быстро проинструктировали, как вести себя — улыбаться и льнуть к любимому, не говоря ни слова до тех пор, пока нам не придумают достойную легенду. Разумеется, потом я должна буду вызубрить её на зубок.

— Егор Михайлович, нам пора выдвигаться. Пресса всё ещё здесь! — подаёт голос Вероника.

От громкого, командного тона Вероники начинает сосать где-то под ложечкой. Заключение договора с эксцентричным миллиардером и отцом моего ребёнка уже не кажется прекрасной идеей. Откровенно говоря, я трушу и проклинаю всё на свете. Себя в первую очередь.

— Всё пройдёт отлично, — горячая ладонь Егора успокаивающим гнётом ложится на мою талию. — Просто помни, что ты — со мной.

— Говоришь так, будто я — твой вклад, а ты — мой несгораемый сейф, — слабо улыбаюсь, пытаясь шутить.

Егор улыбается мне и искрами в глазах добавляет тепла, растопляя им леденящее напряжение в воздухе.

— Весьма ценный вклад! Вероника, подай туфли Киране.

— Сию минуту! — елейный голосочком отзывается Вероника, ставя на пол рядом со мной коробку с лейблом Джимми Чу. Распахивает её.

Я недоумённо смотрю в коробку. Ярко-красные лодочки. Вернее, лодочка… Всего одна!

— Егор? — спрашиваю я у Орлова, обращаясь прямо к большому боссу, минуя Веронику, улыбающуюся с довольным видом.

— Всё в полном порядке. Так задумано! — успокаивает меня Егор, надевая на ногу лодочку. — Они идеально смотрятся на твоих ножках.

— Но как я буду идти? Хромая? Пританцовывая? Подпрыгивая на одной ноге? — уточняю я.

— Кто сказал, что ты будешь идти? Я тебя понесу!

Ох. К такому повороту событий я точно не была готова. Я ожидала, что мы спустимся, дежурно улыбнёмся всем мерзким журналюгам и быстренько смоемся из-под объективов телекамер.

— Всё готово?

— Да.

— Выходим! — Егор наклоняется, спрашивая. — Не желаете прокатиться, будущая госпожа Орлова? Обхвати меня за шею…

Егор подхватывает меня легко и без видимых усилий, прижимает к своему твёрдо-каменному телу. Я устраиваюсь поудобнее на его руках, прижимаюсь к груди. Прикрываю глаза. Тепло его тела и согревающий аромат парфюма играют в тандеме. В тандеме против меня и моих чувств. Сражают наповал. Остаётся только поднять руки и сдаться. Ах да, именно это я и сделала, верно? Но как же приятно, чёрт побери!

Прислушиваюсь к гулкому биению сердца. Голоса свиты Егора звучат каким-то неразборчивым фоном. Их команды. Щелчок дверного замка. Гулкие шаги. Вниз по ступенькам. До двери подъезда.

— Приготовьтесь. Открываем дверь, — подаёт голос один из охранников.

— Основное блюдо на вынос! — бормочу себе под нос.

Егор смеётся, ловит губами мой висок, говоря  с тихим смехом:

— Кирана, прекрати! Теперь мне будет сложно настроиться на романтическую волну.

— Для тебя же нет ничего сложного! — отвечаю с лёгкой улыбкой.

Мы уже на улице. Егор несёт меня к лимузину, ожидающему нас. Репортёры оживляются, начинают выкрикивать вопросы. Некоторые особо наглые пытаются выскочить из-за плеч охранников Орлова.

— Просто улыбайся, — подсказывает Егор.

Охранник распахивает дверцу лимузина. Егор усаживает меня внутрь. Дверь распахнута. Жадные взгляды репортёров и их зеркальные камеры нацелены в нашу сторону.

— Господин Орлов, ваша новая невеста потеряла туфельку? — особенно громко выкрикивает кто-то из толпы. Кажется, это человек из команды Егора — слишком вовремя звучит вопрос.

— Позвольте задать вам несколько вопросов?

Егор не отвечает на выкрики репортёров. В следующее же мгновение Егор опускается на колено и принимает из рук помощницы вторую лодочку, надевая её мне. Я задерживаю дыхание, когда сильные, длинные пальцы Егора бережно обхватывают мою лодыжку. Забываю, что нужно выглядеть безответно влюблённой — сейчас я покорена волшебством момента, хоть и знаю, что это спланировано заранее.

Потом Егор целует мою руку и закрывает дверь, оборачиваясь лицом к репортёрам.