– Как ты сама чувствуешь, лишнего не сказала? –допытывался Сергей Николаевич в машине, когда они возвращались домой. –Глупостей не наговорила?

– Не знаю, Сережа, – вздыхала Ирина. – Яочень следила за собой, старалась делать все как надо, но я ни в чем неуверена.

Дома они первым делом включили телевизор и стали ждатьночных выпусков новостей.

– Ира! – закричал Березин, когда стали показыватьрепортаж о приеме. – Иди скорее!

Ирина примчалась из ванной полуодетая. Видно, в этот моментона собиралась надеть халат, потому что стояла рядом с Сергеем Николаевичембосая и в коротенькой, умопомрачительно красивой комбинации, которую надевалапод длинное платье.

– …Самой эффектной парой, по признанию журналистов,были Сергей Березин и его жена Ирина…

На экране возник Сергей, без малейшего усилия несущий женуна руках вверх по ступенькам, ведущим к входу.

– Ирина Березина в интервью нашим корреспондентамсказала, что еще недостаточно окрепла после автомобильной катастрофы, в которуюпопала несколько месяцев назад, и то, что муж нес ее на руках, связано с тем,что ей пока еще трудно подниматься и спускаться по ступенькам. Свой долг женыполитика Ирина видит в том, чтобы быть надежной моральной опорой мужа как вслучае успешного развития его политической карьеры, так и в случае провала навыборах.

На экране Березин целовал руку Ирины, вел ее под руку череззал, подавал бокал шампанского. Что и говорить, смотрелись они действительноздорово.

– Супруга другого известного политического деятеля,Михаила Яцкина, придерживается другой точки зрения на свое место в политическойкарьере мужа.

Теперь на экране была сильно накрашенная красивая женщиналет тридцати пяти, с короткой стильной стрижкой и в дорогом модном костюме смини-юбкой, высоко открывающей действительно великолепные ноги. Рядом с нейстоял тележурналист и держал перед ней микрофон.

– Я постоянно обсуждаю с мужем его политическуюплатформу, и мы иногда даже ссоримся на этой почве.

– То есть вы не во всем разделяете политические взглядывашего мужа? – тут же вцепился в нее журналист.

– Нет… – Женщина явно смешалась, хотя и быстро взяласебя в руки. – Я их разделяю, но уже после того, как мы все обсудим ипридем к согласию.

Ответ был неудачным, Березин сразу это понял.

– Вы можете назвать те вопросы политики, по которым увас возникали разногласия с мужем?

– Например, стратегия предвыборной кампании. Я считала,что телевизионная реклама нужна для его партии обязательно, и мне пришлосьзатратить немало усилий на то, чтобы настоять на своем. Он очень долгосопротивлялся, но я считаю, что телевидение – это самое главное средство массовойинформации…

Женщина явно хотела сказать приятное тележурналисту и темсамым попасть на экран информационного выпуска, но Березин понял, что женаЯцкина все испортила. Телевизионная реклама его партии была самой безвкусной исамой неудачной из всех, и теперь избиратели будут знать, что Яцкин идет наповоду у жены, которая не отличается большим умом и дает ему глупые советы.Конечно, Березин понимал, что на самом деле все не так, телевизионная реклама,безусловно, нужна, а то, что рекламный клип делали безмозглые непрофессионалы,не знающие психологии людей, вовсе не вина этой яркой женщины в вызывающекороткой юбке и с убийственно красивыми ногами. Но в глазах миллионовтелезрителей Яцкин проиграл. Неудачная реклама и дорого одетая советчица-женастараниями недоброжелательного журналиста слились в единый образ, на разрушениекоторого времени уже не оставалось.

Бесспорно, Ирина выглядела намного лучше и вела себя намногоумнее. Образ был подобран удачно, и воплощение замысла тоже было на уровне.

– Завтра в Москве и Подмосковье облачно, ветерсеверный, порывистый…

Березин выключил телевизор и повернулся к Ирине. Толькосейчас оба они заметили, что она не одета.

– Прости, – спохватилась она, инстинктивнообхватывая себя за плечи и прикрывая локтями грудь. – Я бежала из ванной,собиралась встать под душ.

– Ну что ты, – великодушно махнул рукойБерезин. – Ты не должна меня стесняться, мы же все-таки муж и жена. Ну,как тебе? Как ты себя находишь?

– Я не знаю, Сережа, это ты сам должен мне сказать,получилось ли так, как ты хотел.

Он встал с дивана и принялся в возбуждении шагать покомнате.

– По-моему, получилось просто отлично! Ты умница,Ирочка, ты все делаешь так, как нужно, и у тебя все получается. Ты совершеннонапрасно боялась. И выглядишь ты на экране прекрасно, согласись, идея с длиннымплатьем оказалась очень плодотворной. Журналисты наверняка это оценили, не зряже они пустили Яцкину в мини-юбке сразу после тебя, они тоже поняли, что ты –лучше.

– Но ноги у нее красивее, чем у меня, – внезапноулыбнулась Ирина. – И глаза тоже.

Березин остановился рядом с ней, осторожно разжал сцепленныена плечах пальцы и взял ее за руки.

– Ира, тебе придется смириться с тем, что ты больше небудешь носить короткие юбки и ярко красить глаза. С этим покончено. Раз инавсегда. У тебя хорошие ноги, ничуть не хуже, чем у этой политическойсоветчицы, и тебе, как я понимаю, обидно, что никто теперь этой красоты неувидит. С этим тебе придется смириться. А что касается твоих глаз, то, когда тыих красишь, ты превращаешься в вульгарную дешевую потаскуху, а твое лицо должнобыть нежным и домашним, каким его сделала природа. Ты что, уже начала скучатьпо своему блядскому прошлому?

Ирина резко вырвала руки и сделала шаг назад.

– Сергей, давай наконец договоримся. Если ты постояннобудешь мне напоминать, что я была шлюхой, я никогда не стану такой женойполитика, о которой ты мечтаешь. Зато чем больше ты будешь напоминать мне отом, что я проститутка, тем чаще я буду вспоминать о том, что ты – убийца.Полагаю, эти воспоминания не будут радовать ни тебя, ни меня.

– Ты права, – глухо ответил Березин. – Этивоспоминания никому не нужны. Извини. Давай выпьем, помиримся и отметим удачу.Надень что-нибудь, ты замерзнешь. А я пока все приготовлю.

Ирина снова ушла в ванную, а Березин в который уже размысленно выругал себя за несдержанность. Господи, ну что он цепляется к ней?Неужели его так раздражает именно то, что она была проституткой? Да какое, вконце концов, имеет значение, кем она была? Значение имеет только то, кем будетон сам.

Он достал бутылку «Дом Периньон», которую купил недавно вбаре ресторана за сто долларов как раз для такого вот тихого домашнеготоржества. Он сам себе не признавался, по поводу чего может состояться это торжество,но в глубине души надеялся, что пройдет в Думу и на радостях выпьет дорогоешампанское вместе с Ириной. Ладно, до воскресенья он успеет купить еще бутылку,если будет нужно. А этой придется пожертвовать, чтобы разрядить конфликт,возникший по его, Березина, вине и глупости. Ирина ни в чем не виновата, она наприеме вела себя безупречно и старалась изо всех сил. Интересно, Диана виделаинформационный выпуск? А Виктор Федорович?