…Она прошла пять кварталов на одном дыхании. Она не знала, как относиться после всего услышанного и к отцу, и к Нику. Ей было жалко Ника. Она сначала обиделась на отца, но тут же его и оправдала, потому что он по-другому не мог. Наверно, не мог… Ведь папа, он не может быть плохим…

А Ник? Он знал, кто она такая? Конечно знал. Он заранее собрал о ней информацию?.. Конечно! А может, он специально выслеживал ее с самого начала? Неужели…

Алиса помахала ей рукой в окно. Вики жалко улыбнулась ей и вошла в кафе.

– Что стряслось? На тебе лица нет.

Она кратко и без эмоций рассказала все, что узнала от отца. Теперь оставалось решить, учитывая все вышеизложенное, чего от нее добивается Ник.

– Подожди, – Алиса нахмурилась, – надеюсь, ты пока не рассказала папе, что вы встречаетесь?

– Нет. Тем более что мы не встречаемся.

– А как же…

– Думаю, это было в первый и в последний раз.

– Но ты же хочешь его видеть! Вики, у тебя еще позавчера были такие глаза!

– Целуется он, конечно, отменно! – Она вздохнула. – Но как-нибудь переживу.

– Подожди. Нужно во всем разобраться.

– Мы не разберемся. Пока я у него откровенно не спрошу, чего он хочет…

– Жаль, что ты ничего не помнишь… Может, он что-то говорил тебе вчера ночью?

– Алиса, я СОВСЕМ ничего не помню! Но думаю, вряд ли он стал бы раскрывать все карты. Зачем?

– А затем. Скажем, у него был коварный план: жениться на тебе и отнять у папы бизнес. Отомстить, значит. А потом…

– Не смеши меня, Алиса! Жениться!..

– Очень распространенный случай, кстати.

– Хотя, постой… он что-то там все время лепетал про предложение… – Вики схватилась руками за голову. – Господи, ну неужели он и правда хотел меня использовать!

Алиса сделала назидательное лицо и оптимистически произнесла:

– Ну… Ну успокойся. Все мы в какой-то степени друг друга используем в этой жизни. Не все так плохо. Может быть.

– Может быть. Знаешь что, Алиса! У меня утром было такое ощущение… Ну утром, когда я не помню, было что-то или нет… Мне вдруг показалось, что он меня боится. Представляешь?

– А почему?

– Не знаю. Я же ничего не соображала, пока дома не выспалась. Понимаешь, что-то изменилось за эту ночь, но вот что – хоть убей, не знаю! Он утром был другой. Он так на меня смотрел исподтишка… Сама не знаю, как это описать.

– Подожди, что вы сказали друг другу на прощание?

– Да в том-то и дело, что ничего! Мы, как сумасшедшие, шарахались друг от друга. Мне было стыдно, и он чего-то стыдился. Или боялся.

– Но как, совсем ни слова за все утро?

– Совсем.

– Вики. Я думаю, что вы не спали. Люди, которые провели вместе первую ночь, обычно бывают более многословны.

– Очень смешно!

– А я не смеюсь.

– А зря. Потому что он думает про меня черт те что! Мог, кстати, решить, что со мной разговаривать не о чем. Я же для него блондинка в цветочек! Откуда у меня мозги!

Алиса изумленно уставилась на нее.

– Ага. И для тебя тоже.

– Нет, Вики, я не о том. Вы не спали. Это я тебе точно говорю.

– Ну слава богу! – с досадой выдохнула Вики.

– Вот видишь? Ты разочарована.

– Я разочарована?! Это я-то разочарована?! Да я…

– Это видно, Вики. Ты влюблена в него. Несмотря ни на что. Но почему вы не попрощались?

– Да тут, понимаешь, еще эта туфля! Из-за нее я торопилась уехать на такси.

– Какая туфля?

– Да я осталась в одной! Вторую, кажется, выбросила за борт. Ну… еще ночью.

Алиса кивнула, состроив саркастическую мину:

– Теперь я верю, что ты ничего не помнишь. Если туфли за борт кидала, то – верю! А что ты еще делала?

– Говорят тебе – не помню!!!

В тот момент к ней сзади кто-то подошел. Во всяком случае, Алиса выпрямилась и странно заулыбалась, глядя ей за спину.

– Вот не ожидал увидеть в таком дешевом заведении птицу столь высокого полета! – К ним за столик уселся Фил и чмокнул ее в щеку.

– Ой! Как я рада! – Она обняла его.

– Вики, на это кафе у меня денег хватит. Так что назначай свидание!

– Знакомьтесь: Алиса, Фил. Представляешь, Фил работает настоящим спасателем. Я тебе рассказывала. Мы вместе тонули.

– Теперь это станет нашим паролем до конца жизни! – захохотал он. – Здорово звучит: почти как «мы вместе воевали».

– Гораздо хуже. То есть гораздо серьезней! Мы чуть не погибли вместе. Значит, вместе заново родились.

– О-о! Так мы далеко можем зайти в своих рассуждениях!

Фил… Он стал для нее настоящим другом. Конечно, они редко виделись, но она чувствовала, что на него можно положиться. И Алиса – лучшая подруга… Все время прячет глаза и покрывается румянцем. Сколько Вики помнит, это всегда означало, что парень ей понравился.

Но она-то давно поняла, что надо делать. Еще неделю назад Вики решила, что Фила и Алису просто необходимо познакомить. Они друг другу так подходят!

– Ну а вы? – спросил он Алису – Чем так озадачены?

– Сказать вам, что ценами на нефть? Это будет неправда. Тем, что мама не пускает меня гулять до утра? Опять совру.

Фил расхохотался:

– Наверно, вас угнетает вон тот парень за стойкой бара, который не несет нам вина, чтобы выпить за знакомство! Вики, ты составишь нам компанию?

Она издала неопределенный звук. Алиса, улыбаясь, пояснила:

– Вики не пьет. Да-да. Совсем не пьет, представляете?

– Вики! И давно?

– Угу, – злобно покосившись на подругу, промычала она. – С трех часов ночи не пью!

Бутылка белого сухого вина позволила им провозгласить три тезиса: трезвый образ жизни, судьбоносность случайных знакомств, а так же освободила Алису и Фила от необходимости говорить друг другу «вы». На этом ее содержимое закончилось. Двое из присутствующих были абсолютно счастливы, безумолку болтали о всякой ерунде, получая откровенное удовольствие от общества друг друга.

Вики смотрела на подругу и диву давалась: насколько серьезная Алиса меняется под взглядом Фила, становится женственной, кокетливой, игривой, совсем не похожей на себя… Да, молодец она, что их познакомила. У самой ничего не складывается, так пусть двое лучших друзей будут счастливы! Вики незаметно смахнула слезу. Что там говорить! Разве раньше она стала бы так радоваться чужому счастью? А устраивать его разве стала бы? Да ей и в голову никогда не приходило ничего подобного! А сейчас… Она совсем не звонит своим прежним приятелям, с которыми ходила в клубы, ездила в Милан за платьями, часами болтала по телефону. Хорошо, что они не знают ее новый номер! Ей больше не интересна эта публика. Ей больше не нужны деньги, и миланские наряды тоже не нужны! Алиса, например, всегда выглядела красивее всех в классе, хотя весь ее гардероб стоил, как одно платье Вики… Алиса – молодец. Алиса… Что, кстати, от нее хочет Алиса?