– Этот комплект, или вас устроит любой из гардероба?

– Мы уже выбрали, – призналась я смущенно. – И забрали. Просто горничная переживает, что вы рассердитесь…

– Я сержусь, – подтвердил Анфатанар, но на его лице не произошло никаких изменений.

– Разве? – удивилась я, пытаясь заметить хоть какие-то изменения в риентанце. – А за что?

– За то, что из-за ее глупостей вы оторвали меня от работы, – усмехнулся Анфатанар.

– Но разве вам не положен перерыв?

– Положен, – хмыкнул Митран, – но твой жених не любит проводить время, как его ленивые подчиненные.

Я постаралась не кривиться, но ввиду моей нелюбви к сватовству и прочим прелестям древних веков вкупе с полнейшей нетренированностью покер-фейса вышло так, будто мне на ногу уронили нечто тяжелое и я всеми силами пытаюсь сдержаться, чтобы не заорать.

– Да, именно так Танар реагирует на мои упреки, – заметил Митран и поспешил ретироваться, пока начальство не приспособило его к делам.

Я проводила этого невозможного типчика долгим недоумевающим взглядом.

– Ты хотела что-то еще? – спросил риентанец, переходя на «ты», едва третий лишний скрылся с горизонта.

– Нет, в остальном все в порядке.

– Договор прочитала?

– Я работаю над этим, – призналась я. – И простите.

– За что? – грустно переспросил собеседник. – Моей вины в происходящем больше, чем твоей. Но, признаться, я рад, что встретил именно тебя.

– Спасибо, – я смутилась. Все же его слова прозвучали как комплимент. – Извините, что оторвала…

– Увидимся за ужином, – напомнил риентанец и, дождавшись пока я уйду, вернулся в штаб. Это он так поступил, чтобы я на запретную территорию не вторглась случайно?

В номере царил полный порядок и настоящий бедлам одновременно. Первому способствовали прибранная кровать, отсутствие пыли и разбросанных вещей, второму – наличие в комнате двух риентанцев, выясняющих отношения на повышенных тонах. Разумеется, там был и третий участник, но он, а точнее, она сидела и молчала, стараясь не попадать в поле зрения ни одной из враждующих сторон.

Мое появление прекратило потасовку, но едва не лишило меня сознания на пару минут. Непроизвольно отшатнувшись назад, я чудом не ударилась головой о дверной косяк. Стоит ли объяснять, что радушия мне данное обстоятельство не прибавило.

– Что за бедлам вы здесь устроили? – прошипела я оторопевшим от подобного развития событий риентанцам. Косичка покаянно уставился в пол и поспешил спрятаться за кресло с горничной. Митран – а кто еще мог заявиться без приглашения и взбаламутить честной народ? – напротив, смахнул с глаз челку, зачесывая ее пальцами к остальной гриве, как любят делать в рекламе шампуня, и пошел в наступление.

– Мари, – обворожительно улыбаясь, он сокращал дистанцию между нами.

– Митран, – плотоядно улыбнулась я, облизывая и без того мокрые губы.

– Мари… – уже не так смело повторил мое имя риентанец.

– О, Митран, – простонала я, прищуриваясь и следя за каждым его шагом. С интересом садиста, получившего долгожданную жертву. Вот тут у него артерия, а вот здесь…

– Мари, – как-то совсем тихо произнес «студент» и отступил на шаг.

– Митран? – с вызовом посмотрела я на этого ненормального. – Мы вас не задерживаем.

– Что ж, я, пожалуй, пойду.

– Идите, – разрешила я, но играть в плотоядную садистку не закончила. Только когда лишний покинул нашу тесную компанию, я с облегчением сползла прямо на пол. Ну не любила я вытворять вот такое. Не любила! Это же, чтобы собеседник проникся, надо самому сначала в роль войти… То еще удовольствие чувствовать себя маньяком!

Наконец, немного придя в себя, я поднялась и проверила, не стоит ли кто за дверью. В коридоре было пусто, но по приобретенной стараниями коллег привычке я закрыла двери на замок. Поскольку шпионами мы не были, то сверять часы не стали.

– Итак, – начала я плести заговор дня. – Танан, тебе удалось достать форму? – Малец довольно продемонстрировал мне стопку одежды. – Отлично, ванная в твоем распоряжении, переодевайся.

Отправив Косичку заниматься важным делом, я приступила к окучиванию бедной горничной, которая косилась на меня дергавшимся глазом.

– Представься, пожалуйста, – попросила я. – Его светлость разрешил делать с его костюмом все, что нам заблагорассудится, – выдала я слегка видоизмененный вариант. – Также он просил его больше не беспокоить по таким мелочам. Так что не переживай. Лучше думай, какую косметику любишь, что ценишь в мужчинах и с какой стороны тебя лучше снимать.

– А это обязательно? – сглотнула бедная девушка.

– Да, ради блага Риентана мы должны это обсудить! – приложив руку к груди, пафосно заверила я. К счастью, не засмеялась.

– А зачем? – Горничная оказалась дотошной.

– Ради блага твоей страны! – не постеснялась повторить я. После разговора с охраной я была уже морально готова повторить агитацию не меньше двух десятков раз, но хватило и двух.

– Х-хорошо, – смутилась девушка. Кончики ушей у нее мило покраснели. У коварной меня начал зарождаться план, как заставить беднягу покраснеть на камеру. Уверена, популярность у девчонки еще перекроет Амбертон-Клэр и даже доходягу Самер. – Мне нравится…

– Тс-с, не сейчас. Для начала мы выберем красивое место, посадим тебя в центре, чтобы всем было видно, какая ты милая, а уже потом…

– Джесс, да не будь стесняшкой! – вклинился в разговор высунувшийся из ванной Танан. – Это же Амбертон! Знаешь, как тебе все завидовать будут?!

Видимо, завидовать должны были активно, ибо стоило Косичке сдать мою подноготную, уже я боялась оставаться с Джесси, как звали горничную, наедине. Высадившийся из ванной десант спас меня, но, чтобы дотерпеть до момента Икс, пришлось пойти на жертвы и шестьдесят семь раз сфотографироваться с бедной горничной. Кажется, эпитеты пора менять.

Посовещавшись со специалистами – в какой сфере, даже не просите, не скажу, – я приняла решение отбывать на съемки немедленно, пока Джесси не свела с ума Танана советами по уходу за кожей. Парень, не будь дурак, с первых секунд принялся прятаться за моей хрупкой спиной, надеясь, что если первой съедят меня, у него будет время смыться.

Увы, я вцепилась в его ладонь мертвой хваткой, пресекая любые попытки избежать съемок с партнершей. А что прикажете делать, если такой формат более выигрышный?

С легкой тревогой, какая всегда возникала у меня перед необходимостью фотографироваться или выступать на публике, я установила камеру на штатив, кивнула ребятам. Косичка с Джесси демонстративно уселись подальше друг от друга, но так, чтобы попадать в объектив. Настоящие профессионалы!

То, что с оценкой я поторопилась, выяснилось чуть позже, едва я перевернула экран, чтобы видеть то же, что и камера. Никто из моих будущих звезд не удержался, чтобы не взглянуть, как он или она получается на экране. Пришлось их заверить, что все идеально.