Гулькин тогда не стал ни отвечать, ни спорить. Скорее потому, что еще не ощущал всего груза, свалившегося на его шею. Последние две недели Спиридон жил словно на пороховой бочке. В любой момент ее мог запалить любой из оказавшихся в зоне олигархов, их жен, любовниц и прочих местных аборигенов. Одного генерала Ордынского ему было достаточно, чтобы повеситься. Неужели полковник Звенигородцев не понимает, с кем выставил его один на один?

– Короче, повторяю, сынок, ты назначаешься комендантом особой зоны, которую надо будет строго контролировать в интересах России. – Спиридон Петрович вновь вспомнил наставления бывшего директора. – Ты еще не понимаешь до конца, что здесь у вас произошло. Теперь это зона экономического... Тьфу ты! Я хотел сказать – экологического бедствия. К вам сюда с неба упал метеорит. Понял? Заразил он все вокруг. Короче, вот тебе ящик. Там все написано, есть все инструкции. Вот так, сынок. – Звенигородцев вручил майору металлический несгораемый кейс. – К тебе в подчинение поступят два наших опера, молодые, но уже зрелые ребята – Вася и Коля. Они будут дежурить подле тебя через сутки.

– Пасти, что ли?

– Они помогать будут, балбес. Тебе также выделена одна «Нива» и талоны на бензин. Их береги, не разбазаривай. Добавки не будет. Да! Еще у тебя там, в приемной, значит, девушка будет, делопроизводитель. С ней не шалить! Она из наших! И последний, мой личный дружеский совет, – переходя почему-то на шепот, произнес Звенигородцев. – Держись подальше от военных фургонов, ну этих... химлабораторий. Они здесь дезактивацию местности будут проводить. Понял? Катастрофа есть катастрофа.

...Дверь чуть приоткрылась, и Гулькин услышал приятный женский голос:

– Спиридон Петрович, здравствуйте. Меня зовут Лида. Можно вас побеспокоить?

– Да, конечно, – несколько растерявшись, ответил комендант. Первый раз за это утро он вспомнил, что находится «при исполнении».

В комнату вошла стройная, симпатичная блондинка в строгом сером платье и туфельках на низких каблучках. На вид лет тридцати.

– Спиридон Петрович, вам чай или кофе? – вежливо поинтересовалась Лида.

– В нашем-то положении? Вам что, не говорили, что я пью сейчас только водку! – грубовато ответил Гулькин, но тут же пожалел об этом. – Я пошутил, Лидочка. Ну что, поработаем на Родину?

– Поработаем, – ответила Лида, ослепив Гулькина обворожительной улыбкой.

В дверь кабинета вновь постучали. На пороге появился бритоголовый верзила в спортивном костюме. Помощник Вася.

– Машина подана, шеф. Я отвезу вас в гостиницу, малость передохнуть.

При упоминании гостиницы Гулькина передернуло. Не гостиница, а бордель, – с грустью констатировал он, вспомнив свой дом – уютную двухкомнатную квартирку в Кунцево.

– Кто-нибудь там сейчас живет? – спросил он Васю.

– Интересовался. Живет, – охотно ответил помощник. – Точнее, сегодня заехали три девицы. Сдается, из Москвы проститутки. Или им выбраться отсюда не удалось, или на промысел остались, пока выяснить не удалось.

– К вам тут какой-то субъект рвется, – в кабинет вновь просунулась голова секретарши.

– Что значит – рвется?

Но дождаться ответа Гулькин не успел. Дверь распахнулась, будто в нее врезался снаряд.

«Субъектом» оказался меценат и олигарх Василий Никелев, который не нашел ничего лучшего, как врезать по двери ногой.

– Послушайте, как вас там, Пулькин! – нервно выкрикнул олигарх. – Когда вы, наконец, займетесь делом? Когда вы начнете дороги чистить, мусор вывозить?

– А вы на какой машине ехали? – нахально поинтересовался Гулькин.

– На какой? На старых «Жигулях» своего конюха. Где же здесь на «БМВ» бензину напасешься?! – раздосадованно сообщил посетитель. – Может, затаришь из своих резервов?

– Где ж у меня резервы? Если б я был с резервами... – мечтательно произнес комендант, – «то тебе уж точно не дал», – добавил он про себя. – Увы, ничем не могу помочь.

– Так и знал, – не очень обижаясь, пробормотал Никелев, хотя лицо его медленно стало наливаться краской. – Вообще я к вам, господин комендант, не за этим.

– Чем еще могу быть полезен? – нутром чувствуя приближение грома и молний, смастерил угодливую рожицу комендант.

– Понимаете, у соседей каждый день свиней шмалят, а кожу ко мне через забор перекидывают. Ладно, вонь на всю округу, мы уже к ней попривыкли, но беда в том, что все бродячие собаки ночи напролет под воротами лают и норовят проникнуть на мою территорию.

– Но не проникли же?

– Еще этого не хватало. Мои люди их отстреливают, но трупы никто не вывозит, другое зверье сбегается. Семья боится.

– Ничем не могу помочь, – как учил полковник Звенигородцев, произнес Гулькин. – Вы бы сами поговорили с соседями.

– Ладно, проехали. Тогда, комендант, дай с Москвой поговорить. Мне позарез надо срочно позвонить в Москву. Там, понимаешь, бизнес сыпется. Мой партнер уже с месяц как по Швейцарии гуляет. Что бы мне не уехать с ним?! У тебя как у коменданта должен же работать прямой телефон!

– Никакого прямого телефона у меня, господин Никелев, нет. Не выделили.

– Ах, не выделили. А как же ты указивки получаешь, сволочь? – Не в силах себя сдерживать, олигарх схватил Гулькина за грудки.

– Прошу не оскорблять и рукам воли не давать, – собрав остатки былой гордости, возмутился бывший майор.

– Да плевать мне на то, что ты просишь, понял? Говорю – мне надо связаться с Кремлем!

– Ну и связывайтесь. У меня никаких таких связей нет! Связи все у вас, у олигархов. А у меня только власть. И то только до проволочных границ. Поняли?

– Тогда дай пропуск на выезд из зоны! – истерически закричал Никелев. – Что ты мне здесь голову морочишь? Для чего тебя здесь Любимов поставил? Чтоб водку пить?

– Нет у меня никаких пропусков и никаких особых полномочий. А для чего меня сюда поставили, вы, как я полагаю, можете сами узнать у Любимова. Если дозвонитесь, конечно...

Озверевшим взглядом олигарх посмотрел на Гулькина. Будь сейчас у него под рукой оружие, он наверняка бы застрелил коменданта.

– Я тебя урою, гнида! Запомни, – неожиданно совершенно спокойно произнес Никелев. Оспинки на его лице разгладились. Громко хлопнув дверью, он выскочил из кабинета.

«Ну вот и началось! Посыпались угрозы», – обреченно подумал комендант, отлично сознавая, что угрозы от такого человека, как Никелев, далеко не пустой звук. То ли еще будет...

* * *

Вот уже больше недели один из богатейших людей страны и агент влияния Марк Львов не мог подняться с постели. Избитый, подавленный и оскорбленный, он лежал в своей роскошной спальне и размышлял о превратностях судьбы.

Львов давно не испытывал такого чувства унижения и страха. Его полноватое тело было сплошь в кровоподтеках. Малейшее движение причиняло Марку боль, а перед глазами стояла жуткая картина избиения на блокпосте в Раздорах, когда его, официального миллиардера, словно бомжа, безжалостно отходили резиновыми дубинками. И кто?! Рядовые спецназовцы. Жаль, что их лиц он так и не увидел.