— Забыть⁈ — возмутился Джеф. — Да он был моим лучшим другом!

— Спокойно, — обостренной чувствительностью я ощутил, как эмоции в пацане закипели, — я не сказал забыть. А отпустить.

— Да, Джеф, мы тоже дружили с Ромой и Майком. Мы помним их, но не грустим каждый день.

— Я понял, о чем вы…

Вскоре к общежитию подъехал микроавтобус. Из него вышел Фрэнк с пакетами.

— Помогите ему, — сказал я, — нельзя старику так утруждаться.

— Конечно, — сказал Дино и побежал встречать Фрэнка, вместе с ним ушли и другие пацаны.

— Фрэнк хотел устроить праздничный обед, — сказала Даша.

— Можно, — ответил я, посмотрев на часы, — успеваем.

* * *

В итоге мы с размахом отпраздновали мой визит. Пообщались за столом, вкусно поели, и даже торта хватило на всех. Пообщался с Фрэнком, узнал, на что он тратит деньги и что вообще планирует. Старик оказался не промах, он уже все спланировал и даже будущее детей, когда его не станет. Но не будем о грустном. После праздничного обеда Денис мне кое-что предложил.

— Дэвис, а давай еще раз спарринг устроим?

Ладно, про все мои разборки с бандитами в городе он может не знать. Про то, что я прикончил зеленого мага и высшего крота — тоже. Но он ведь сам стрелял в меня из автомата, в курсе, что именно я убил Старьевщика.

Собственно, именно об этом ему и напомнили:

— Денис, ты с ума сошел? Забыл, на что способен Дэвис? — Вики ругала его, ведь переживала.

— Как ты собираешься меня победить? — усмехнулся я. — Вики справедливо заметила, что мы с тобой, так скажем, в разных весовых категориях.

— Я много тренировался, — не унимался Денис.

— Мы тоже ходили в спортзал, — сказал Джеф, — и что?

— Вот-вот, дебилом надо быть, чтобы лезть на Девиса, — Жак посмотрел на меня. — Он же, блин, не убиваемый.

— Давай чисто на физухе, — предложил Денис, — без магии ты не такой сильный.

Черт, а в этом он прав. Мои мышцы все еще недостаточно крепки. За прошедшее время немного подкачался и уже не выглядел, как голодавший месяцами кузнечик. Однако все еще слабак. Да, я легко признаю свои слабые стороны, ведь только так можно над ними работать.

— Ну, хорошо. Пойдем к заброшкам, посмотрим, чему ты научился.

— Будешь удивлен, — Денис хитро на меня посмотрел.

— Ура! Драка, — радовался Жак.

Все мы пошли на заброшки, кроме Фрэнка. Он сказал, что очень устал и хочет вздремнуть. Впрочем, не думаю, что он посчитал бы уместным пойти с нами.

А я снова почувствовал себя беззаботным ребенком. Мы с друзьями идем в заброшки, будем развлекаться, хулиганить, бездельничать… Чувство это очень быстро прошло. К детям я хорошо относился, но они мне не друзья. Это не то слово, слишком большая разница в возрасте, хоть внешне этого и не видно. Они для меня скорее… хм, даже не могу подобрать слово. Воспитанники, как говорит Фрэнк. Чувствую за них ответственность.

Развлечемся на заброшках и уже скоро мне ехать в поместье. Нужно быть у Волгиных заранее. Вечером общий сбор.

Мы забрались в одно из заброшенных зданий. Денис достал из рюкзака боксерские перчатки и два шлема. Усвоил урок, получается.

— Больше не хочешь рисковать лицом?

— Нет, — ответил он, — тренеру бы это не понравилось.

— Дело только в этом?

— Нет, Дэвис, конечно, нет. Я уже не такой тупой, как был раньше. Чего-то да стал понимать.

— Хорошо, тогда с чего начнем? — спроси я, и хитро на него посмотрел.

— С тренировки, — не раздумывая, ответил он.

— Да.

Размялись, надели перчатки и шлемы. Встали напротив друг друга. Дети окружили нас, но никто ни за кого не болел. Разве что Вики больше подбадривала Дениса, чем меня. Оно и понятно, он ее парень, а она прекрасно знает, на что я способен. Главное — держать себя в руках, даже без использования магии могу многое. И вот именно это многое нельзя применять против Дениса, не хочется покалечить парня, да и правила бокса того не позволяют.

— Приготовьтесь, — сказал Жак, — достал из кармана маленькую коробочку и спичку.

Что это он делает? Жак открыл коробок и вытащил из него петарду. Поджег ее, схватил железной рукой. Вытянул ее вверх. Через секунду прозвучал громкий взрыв, из всех щелей сжатого кулака вспыхнула белая вспышка, и повалил дым.

— Начали! — крикнул Жак.

Мелкий засранец, с таким отношением не каждый протез прослужит ему долго.

Денис принимает боевую стойку и идет на меня. Я поднимаю кулаки, один выше, другой ниже — так, как делал всегда. Беда в том, что Денис все еще выше и чисто физически сильнее меня. В прошлый раз я победил за счет опыта. Интересно, хватит ли мне его в это раз? Ведь физически я почти не развивался, а стоило бы.

Денис, практически не замахиваясь, бьет. Выставлю руки вместе — блок. Удар приходится точно в него. Делаю шаг назад, чтобы не потерять равновесие. А парень бьет неплохо, надо признать.

Подскакиваю к нему и атакую. Левой, правой, левой… выписываю в Дениса целую серию мощных ударов. Сил не жалею. В лицо или в грудак так и не попадаю. Он весьма умело блокирует все удары. Молодец, результат тренировок виден.

Мне приходится отступить. Денис идет на меня и обрушивает новые удары. Блочу, но получается не очень. Черт! Пропускаю первый удар, так неприятно в голове — мозги встряхнулись. Обидно, что силу Дениса нельзя использовать против него же — ведь это моя фишка, визитная карточка.

Бой продолжается. Теперь уже защищается Денис. Атакую его, бью только правой, левая на подхвате и в основном защищает. Он ставит блоки, удачно, надо заметить, но атаковать ему не удается. Силы без отдачи заканчиваются быстро. А Денис, судя по его ударам, все еще не достиг пика.

Снова ставлю блоки, в этот раз пропускаю еще больше ударов в лицо. Забиваю на защиту. Делаю рывок на Дениса, «сквозь» его удары бью сам. Боксерский поединок превращается едва ли не в уличную драку. Мы практически не следим за техникой и стойкой. Каждый старается нанести больше ударов, пропустить — меньше.

С такой легкостью вчера раскидал гопников, а Дениса победить не могу. Вот для чего нужно тренироваться. А что до меня, то получать пинки от жизни бывает полезно. Буду знать, что нужно больше развивать физическую силу.

Бью снова и снова. Денис, о чудо, находит в себе силы увернуться. Не успеваю вернуть руку в исходное положение, как получаю прямой в нос. Вернее, в шлем, который защитил мой нос от перелома. Голова кружится, мне нехорошо. Еще раз пропущу и окончательно поплыву.

Налегаю на Дениса. Вроде бы и бью сильно, целюсь, но что-то ничего не получается. Он блочит, уворачивается… вытанцовывает на бетонном полу и понимает, что вот-вот победит. Удар! Чуть не вырубился, начинаю падать, но меня подхватывают.

— Ты победил, — сказал я и сам охренел, как это я… Я⁈ Я вообще мог проиграть?

— Это было сложно, — пытаясь отдышаться, сказал Денис.

Вики кинулась его обнимать.

— Победитель! — говорила она и улыбалась.

— Дэвис⁈ Как? Ты же прикончил Старьевщика, выдержал очередь из автомата, — как выяснилось, Жак болел за меня.

— Магия. В ней моя главная сила.

— А покажи! Ты же точно чему-то еще научился.

— Жак, отдохну и покажу… пока отвали, дай присяду.

— Давай-давай, — улыбнулся пацан и дал мне бутылку прохладной газировки.

Пока все удивлялись исходу боя и поздравляли Дениса, я отдыхал. Как же обидно проиграть именно так. Победил высшего крота и проиграл в спарринге пацану. Если об этом узнают люди из моего окружения, то не поверят. Да хотя бы тот же Виктор, он ведь меня до конца жизни подкалывать будет. Все, решено, нужно начать развивать мышцы по-настоящему, а там, глядишь, и подрасту, может быть. Хах.

— Дэвис, отдохнул? — позже спросил Жак.

— Да.

— Покажешь силу?

— А вы хотите?

— Да!

— Давай!

— Сделай что-нибудь уматное.

— Удиви нас.

— Ну, раз вы простите… — небрежно сказал я, — так уж и быть. Смотрите.

Зачем я собирался показать детям магическую силу? Точно не хохмы ради. Практически любой человек в первую очередь уважает сильных. Особенно, не шибко умные люди, откровенно глупые и… дети. Мне нужно, чтобы мои воспитанники меня уважали, рассказать им обо всех своих заслугах не могу, хотя они и так знают достаточно. Денис победил меня в спарринге, и многие из них могут подумать, что не такой я и супергерой. Я вообще не супергерой, но в глазах детей должен быть именно им, защитником.