А потом он полез читать новости. И первое, на чем споткнулся взгляд, было известие, что в Лефортове произошел бунт заключенных. Журналисты сообщали: повода для волнения нет, стихийное восстание быстро подавили, зачинщики надежно изолированы, отбой тревоги.

Совпадение? Или же это был не полигон, а общение с самыми настоящими людьми, простыми сновидцами, как тогда на фестивале, отсюда и дикое перенапряжение, и мигрень? Как бы поточнее все это выяснить-то?

Борис открыл браузер, забил в строку поиска «распорядок дня тюрьмы Лефортово» и с мрачным удовлетворением узнал, что подъем там происходит ровно в шесть утра. Шесть, мать его так, утра. Время, когда он сам неожиданно проснулся, хотя мог бы отдыхать еще как минимум полтора часа.

Все это следовало немедленно обдумать, и начальство со своим банкетом впервые оказалось как-то не в кассу, равно как и Женечка с ее неловкими знаками внимания. Одна надежда, что таблетка все-таки подействует…

Глава восьмая

Коготок увяз

В довершение этого не самого удачного дня вновь позвонила мать, и Барни стоило изрядных усилий объяснить ей, почему он не приедет в гости сегодня, а сделает это чуть позже на неделе. Мол, на работе сабантуй, объелся как Винни Пух, ваши блюда оценить не смогу, лишь обижу поваров. Да и устал настолько, что не до разговоров мне с братом и сестрой, уж простите.

Анастасия сделала вид, что ничуть не обижена, но Медведеву все равно почудились в материнском голосе нотки плохо скрываемого раздражения. И зачем он только согласился на этот визит вежливости? Заранее списанное в утиль время ради небольшой отсрочки-передышки в противостоянии. Он не чувствовал какой-то особой любви к Рите и Косте, да и те отвечали ему в данном вопросе полной взаимностью. Даже если мать надрессирует их и они будут приторно улыбаться, бегать вокруг старшего брата на задних лапках и наперебой угощать того домашними деликатесами, это будет не по-настоящему. Все трое выросли, у каждого свой путь и свои интересы. Ай да что об этом говорить? И так все давным-давно понятно.

А еще Женечка… После предельно неудачного похода по магазинам на корпоративе она села поодаль от Бориса и оказалась в компании пиарщика. Дима был в ударе, травил в меру свежие анекдоты и, судя по всему, уже собирался набиться к девушке в провожатые. Неизвестно, как относилась к этому сама Женечка, но то, что Медведев упустил хороший шанс познакомиться с ней поближе и по-настоящему подружиться, это факт. Куда проще было страдать из-за ветреной Мэг, чем уделить внимание девушке из плоти и крови, изначально отнесшейся к нему с симпатией. И винить в этом приходилось лишь самого себя. Максимум — переложить всю ответственность на мигрень, что в сложившейся ситуации уже ничего не меняло и никого не спасало.

Таблетка, кстати, подействовала, но настроение от этого не улучшилось ни на йоту. Чувствуя, что накосячил, Барни злился, и особенно его раздражала подаренная сердобольной библиотекаршей ракушка, лежащая сейчас перед ним на столе. Вот зачем он только ее взял? Если бы у него не болела так голова, придумал бы, как отбояриться от непрошеного подарка. А теперь и представить стыдно, что подумала о нем Женечка, когда он с этим богатством наперевес вывалился из здания. С другой стороны, выкинуть ракушку в помойку — означало предать доверие незнакомого человека. Но что с этой красотой делать прикажете, если она откровенно бесит? Опять же, рано или поздно коллеги спросят, что это за сувенир. Ладно, пусть будет компромисс: забрать ее отсюда и пристроить куда-нибудь в квартире, но так, чтобы глаза не мозолила.

Кстати, о книге. Надо бы найти время ее полистать, не хотелось бы случайно проколоться, что он пропустил мимо ушей практически всю первую часть прошлой встречи своего сонного общества.

Древнегреческие мифы оказались внезапно вполне захватывающим чтивом, так что Борис по дороге домой едва не проехал нужную остановку.

Как честно сообщал составитель этого сборника, множество легенд утеряно еще в незапамятные времена, а часть восстановлена по косвенным упоминаниям, поэтому особой веры им быть не могло. Но даже в урезанном виде эпопея титанов и впрямь выглядела как история сплошного предательства.

Для себя, чтоб не путаться, Медведев обозначил ее так. Мама Гея, она же земля, родила мужу Урану, он же небо, троих детей. Те вышли презабавными и внушительных размеров, у каждого было по пятьдесят голов и сто рук, поэтому их называли гекатонхейры или центиманы. Увидев новорожденных, Уран оторопел и от греха подальше упрятал детишек в Тартар.

На этом месте у Барни едва не вскипели мозги, потому что обычно он представлял Тартар как некую бездну, лежащую где-то глубоко под землей. И тут внезапно выяснилось, что Тартар такой же персонаж мифов, как и прочие боги. Более того, он относился к изначальным греческим божествам, порожденным из пустоты Хаоса. И вообще являлся родным братом Геи и дядюшкой Урана, поскольку Уран — какая неожиданность! — был сыном самой Геи.

Кое-как переварив шокирующее открытие, что мать всех богов вступила в брак с собственным ребенком, Борис продолжил чтение. Гея, сделав нужные выводы, родила очередную троицу, на сей раз у каждого было всего по одному глазу и нормальное количество рук. Циклопы папаше тоже не понравились, и он отправил их следом за старшенькими в Тартар.

Тут Гею закусило уже не на шутку, и третий транш потомков вышел хоть и крупного размера, как предыдущие два, но все же вполне симпатичным. Так в мир явились титаны — шесть братьев и шесть сестер. Их Уран одобрил и в Тартар, на свою беду, ссылать не стал.

Гея меж тем, не в силах простить мужу разлуку со сторукими и циклопами, обдумывала, как избавиться от супруга. В итоге родился замысел, который она поведала своим сыновьям.

План ее изначально был прямолинейным, как удар палкой, и восторга среди титанов не вызвал. Один лишь младшенький, Кронос — подхалим и карьерист, — решил пойти на поводу у матушки, после чего оскопил отца и бросил его тело в океан. Перед смертью папа успел напророчить убийце, что тот в свое время тоже погибнет от рук собственного ребенка.

Глядя на это, титаны отправились освобождать своих старших братьев из Тартара. Циклопов успели выпустить, а гекатонхейров нет, потому что Кронос спохватился и решил, что те могут помешать и ему самому. Впрочем, циклопы тоже не слишком долго радовались, кровожадный младший братишка