Урок был долгим и нудным. Сконцентрироваться на учёбе никак не получалось и вот прозвенел звонок, урок закончился, начались подколы.

– Ру-слон, как ботинок на вкус? – спросил кто-то из шайки Васи и Гоши.

Руслан молча собрал сумку и вышел из кабинета. В мыслях было только одно: свалить куда подальше. Но не успел он добраться до лестницы, как его толкнул Вася Зеркач.

– С тобой мы ещё не разобрались! – сказал рослый хулиган.

– Чего тебе ещё от меня надо?! – крикнул в лицо здоровяку Серебренников, после чего охрип, горло пронзила боль.

– Ты чё? – сказал Вася и толкнул пацана так, что тот свалился на пол и прижался к стене.

Парней окружили любопытствующие. Кто-то крикнул о том, что начинается реслинг.

– Целуй и мне! – сказал Вася, выставив ногу перед лицом Руслана. – Ты уж извини, что у меня кроссовок, а не ботинок! И приправы, которую ты любишь, на нём нет! Так что довольствуйся этим! Только нежнее целуй…

Кроссовок Васи тихонько дотронулся до щеки Руслана. Серебренников чувствовал отчаянье, он был затравлен. Дороги назад не было. Но целовать кроссовок он не собирался. Уже была перейдена та черта, когда самое плохое уже, вроде бы, случилось…

Серебренников не понимал, как ему целых два раза удалось поколотить этого переростка. И он ждал, когда снова откроются эти силы, стерпев и второе прикосновение до его щеки пахнущего резиной кроссовка Зеркача.

А в толпе кто-то смеялся, кто-то просто с интересом наблюдал – казалось, почти вся школа собралась посмотреть этот цирк.

– Вася, прекрати, – попросил чей-то девичий голос. Это была Даша.

– Да пошла ты, – ответил ей Вася.

Силы всё не прибавлялись, зато злости у Серебренникова стало ещё больше: он вспомнил про нож в кармане.

Один клик и лезвие уже было наготове.

– У него нож! – охнула толпа учеников.

Руслан медленно поднялся, а Вася сделал несколько шагов назад, увидев знакомый предмет в руках Серебренникова.

– Руслан, не делай глупостей! – попросила Даша. – Слышишь?

– Отойди, – мягко попросил Серебренников и сделал шаг в сторону Василия. – Зеркач, прощайся с жизнью!

Последнее, что перед отключкой увидел Серебренников, так это испуганные глаза Васи. Потом кто-то очень сильный и тяжёлый свалил его на пол, и парень хорошенько приложился головой о покрытый обшарпанным линолеумом пол. Нож вылетел у него из руки.

Сознание вернулось быстро. Стахов даже попытался скинуть с себя подоспевшего на выручку Василию ОБЖшника, но тот крепко держал подростка.

– Ну, Серебренников, не ожидал от тебя! – сказал молодой учитель основ безопасности жизнедеятельности.

– Отпусти… – застонал Руслан, он не мог сделать даже полноценный вдох.

– Вы раздавите его, – жалобно сказала Даша.

Учитель отпустил Руслана. Не сразу тому удалось отдышаться. Ему даже казалось, что он сейчас умрёт. Горло драло и болела голова, в ней будто летали огненные шары.

– Родителям уже позвонили, – доложил кто-то из учителей ОБЖшнику, не сводившего глаз с еле отдышавшегося Руслана.

Стахов на ватных ногах подошёл к подоконнику. Да, ситуация, в которую попал Серебренников, была прескверная. Но из этих снов надо было выбираться, ведь не факт, что в реальном мире ему удалось спастись из пожара. Или главврач его уже застрелил? Что дальше?

К Руслану подошла Даша. В её руках блестел новизной мобильник. Теперь она с ним не расставалась.

– Как ты? – спросила она.

– Плохо, – сказал Руслан.

– Ты должен держаться, – сказала девушка.

– Ты тоже видишь этот сон?

– Это не сон, Руслан.

– Ты тоже сейчас в 1996 году?

– Руслан, ты ударился головой? – внимательно глядя парню в глаза, спросила Даша.

Прозвенел звонок, но толпа не расходилось. ОБЖшник внимательно изучал подобранный с пола нож. Что теперь будет с Русланом? Детская комната милиции, исключение из школы? В любом случае, Дашу он мог увидеть не скоро. И это был шанс заставить её «проснуться». Другого такого момента могло и не быть.

«Ох, прости меня Руслан Серебренников» – подумал Стахов.

Он размахнулся и со всей силы ударил Дашу в лоб. Девушку отбросило к стене, она выронила из рук на пол мобильный телефон и разрыдалась.

ОБЖшник вновь обхватил Руслана руками так, чтобы тот не мог шевелиться. Стахов закричал:

– Даша Перова, очнись! Очнись! Перова! Скажи, где тебя искать? Я в здании психушки на третьем этаже, тут пожар!

Руслан кричал до тех пор, пока окончательно не потерял голос. А Дашу увели в медпункт, на её лбу быстро образовалась идеально круглая шишка.

Она ничего не сказала ему на прощанье, лишь растерянно посмотрела в его сторону.

А Руслан в этот день больше никому и ничего не сказал. У него сильно поднялась температура, и его увезли на машине «скорой помощи» в больницу, где вечером ему удалось уснуть после жаропонижающего укола.

* * *

Стахов пришёл в себя, лёжа на полу. В лёгких будто тлели угли мангала, а сердце пыталось биться в такт резкого кашля, который и стал причиной пробуждения.

Для того, чтобы встать на ноги, сил не было. Совсем. Но он мог слышать, о чём говорит Вася Зеркач с молодой красногубой медсестрой.

– Огонь сбили, – сказал он, вытирая пот и сажу со лба ладонью. – Только потолок обрушился. Лев Петрович нас прогнал, опасаясь, что мы попадём под обломки и… ливень, если рухнет крыша. Но крыша, вроде, цела, сейчас дух переведу и вернусь…

– Что будет дальше? – спросила у него девушка.

– Не знаю, – ответил Зеркач. – Как пациенты?

– Плохо, – поведала медсестра. – Альберт Вячеславович и Геннадий всё. Задохнулись, проснуться не смогли. Руслан, я думала, тоже погибнет, но вон, отдышался. Сейчас я его уколю, а то вдруг действие препарата ослабло, и он может стать опасным…

– Готовь шприц, я сам его уколю, а то он очень изворотливый, – сказал Зеркач.

Девушка подготовила шприц, и Вася склонился над переставшим кашлять Русланом.

– Что в шприце? – скрипучем голосом проговорил Руслан.

– Снотворное, как ты любишь, – ответил Вася, улыбаясь.

Руслан схватил его руку со шприцом, но сил было очень мало, это совсем ненадолго остановило санитара.

Стахов прошептал:

– Как ты мог быть в моём сне, если ты тут не спал…

– Я много интересного пропустил? – расстроился Вася. – Ну, если я не спал, то вместо меня был Зеркач статичный. В принципе, в твоей ситуации разницы никакой. Понял, ты, любитель облизывать ботинки…

Подло ухмыльнувшись, Василий сделал болезненный укол в предплечье Руслана. Сразу же стало хорошо и легко.

– Почему ты в моём сне? – спросил перед очередной отключкой Руслан.

– Вот так тебе повезло, – Василий передал шприц медсестре в руки. – На самом деле, я появлялся во снах каждого из вас…

– Как? – спросил Руслан, но ответа не