* * *

Серебренников проснулся в палате, в которой, помимо него, лежало ещё три его ровесника. Парни валялись на своих кроватях и болтали о девчонках.

– О, новенький очнулся! – обрадовался кто-то из пацанов.

Руслану хотелось в туалет, и он поднялся с кровати, быстро перезнакомился со всеми, и вышел в коридор. В туалете он нашёл в кармане записку, написанную собственным почерком: «Руслан, ты должен удариться головой, чтобы проснуться. Сделай это ради себя».

Серебренников несколько раз перечитал это послание, и даже будто начал что-то понимать. Будто вдалеке его сознания просыпалось настоящее «Я». Он начал присматриваться к стенам, об которых можно было бы удариться, чтобы «проснуться». Но ни одна из стен туалета не показалась привлекательной. Да и вообще, удариться головой об стену больше напоминало жаргонное выражение. Что только не напишешь, находясь в бреду с температурой под 40о.

Он смял листок и смыл его в унитаз, после чего вернулся в палату, где пацаны предлагали сыграть в карты.

Так Руслан и провёл день за игрой в карты, пустыми разговорами и походами на различные процедуры. Вечером пришла мама и принесла плохие новости: Серебренникову придётся перевестись из этой школы в другую. На учёт в полицию его не поставили, отмазали, но нужно будет походить к психиатру. Что ж, Руслан легко отделался – так ему первоначально показалось. О смене школы он не жалел, хотя в его сознании поселилась мысль, что ему придётся учиться в новом учебном заведении с такими же дурачками, но зато старых дурачков он уже не увидит и это было хорошо. Не увидит он и Дашу, которую вчера чуть не размазал по стенке. За это было очень стыдно, и что на него тогда нашло…

Наступил вечер, скоро должен быть отбой. Все пацаны эсэмэсились со своими девушками или, по крайней мере, делали вид. У Руслана телефона не было, а мама обещала в следующий раз принести ему простую звонилку. Что ж, хорошо, что она на него не злилась, и хорошо, что в больницу не пришёл его отец.

Перед сном опять поднялась температура, но уже не такая большая – что-то около 38о. Но Руслан чувствовал себя неплохо, горло почти не болело, как и голова.

– Серебренников! – Руслана позвала медсестра. – К тебе пришли. Только быстро. И скажи, чтобы так поздно больше не приходили, а то не пустим!

Сердце Руслана провалилось в пятки. Неужели его мучения ещё не закончились? Кто это мог быть? Зеркач? Гоша? Думать о плохом не хотелось, но что они ему сделают, он и так в больнице с воспалением лёгких, да и со старой школой уже покончено, что им ещё нужно?

В пустом холле больницы Руслана ждала Даша. Её лоб прикрывала длинная, почти до глаз, чёлка. Её новый образ был ещё более привлекательным, чем раньше.

– Это ты? – удивился парень.

– Я, – сказала девушка.

– Почему ты пришла?

– Поддержать тебя. Тебе пришлось нелегко.

– Да уж, – сказал Руслан, присаживаясь рядом с девушкой на скамейку. – Ты прости меня за всё это: и за то, что не сберёг, и за то, что ударил, я был не в себе…

– Ты вчера кричал что-то…

– Да это помутнение какое-то было! У меня температура высокая была, вот мозги и спеклись…

– Совсем плохо было?

– Ты всё видела…

Из рюкзака девушки раздался сигнал. Она достала простенький мобильный телефон, быстро ответила на сообщение, после чего убрала старомодный аппарат обратно.

– Извини, – вновь сказал Руслан. – Я тебе ведь ещё и телефон разбил, когда ударил…

– Не разбил, поцарапал немного экран, – поведала Даша. – Этот телефон мне подарил отец, когда я сказала, что потеряла старый. Он заверил, что экран быстро починят, так что всё нормально…

– Я думал, его тебе тот бандит купил…

– Он хотел, но я твёрдо отказала, ещё чего!

– Какая ты смелая, – признал Руслан, глядя на стену перед собой и думая о том, не удариться ли в неё головой, вдруг и правда полегчает.

– Не смелая, – сказала Даша. Она тоже смотрела на эту же стену. – Была бы смелая, пошла бы в милицию…

– А я вообще трус…

– Не ругай себя, ты был в очень плохой ситуации. Теперь всё позади. Держи мандарины. До нового года ещё долго, но мандарины всё равно будут вкусными. Оранжевый – позитивный цвет.

Девушка протянула ему пакет с мандаринами.

– Так, голубцы, закругляйтесь, – в холл вышла медсестра. – А то из-за ваших шуры-муры по шапке получу.

– Спасибо, что разрешили встретиться, – сказал Руслан медсестре, после чего обратился к Даше. – Ты придёшь ещё?

– А ты хотел бы? – спросила Даша.

За Руслана ответила медсестра:

– Конечно, хотел бы, марш в палату!

– Ты мне очень нравишься, – сказал Руслан и ушёл.

Точнее – убежал.

У парня бешено колотилось сердце, в руках болтался пакет с мандаринами, а на душе вдруг стало как-то очень легко. Голова кружилась, температура поднималась, но всё было хорошо. Даже несмотря на то, что он не знал, что на его признание ответит Даша.

Глава 10

Руслан Стахов проснулся с глупой улыбкой. За окном хмурились тучи, а на кровати напротив него сидел Рик и тяжело дышал, держась за левый бок. Чуть поодаль, на другой кровати, лежал Володя. Он пытался накрутить на палец волосы бороды и читал «Комсомольскую правду».

– Ты в порядке? – спросил Руслан у Рика.

– Одни мы остались, – сказал Рик. – Альберт Вячеславович, Гена и Дима погибли при пожаре.

– Диму убил Лев Петрович, тот сбежать пытался, – сказал Руслан, после чего рассказал всё, что знал о сложившейся ситуации, в том числе поведал и о своих догадках.

– Мы в каком-то дурацком эксперименте! – такими словами закончил свою речь Стахов. – И теперь они будут решать, что с нами делать.

Рик, и так помятый жизнью, занервничал ещё сильнее:

– Да, теперь я действительно слишком много знаю…

– Есть небольшая надежда на то, что нас отпустят, – сказал Руслан. – Свернут эксперимент, вернут в наш мир. Ведь нам всё равно никто не поверит, если мы начнём рассказывать о том, что пережили…

– Нет, – уверено сказал Рик. – Эксперимент либо продолжится, либо нас уберут.

– Почему? – спросил Стахов.

– Из-за вероятности того, что мы попытаемся раскрыть для общественности место, где открывается этот чёртов портал в 96 год…

– Почему тогда нас не убрали сразу, после пожара? – спросил Руслан.

– Значит, не было ещё команды сверху! – сказал Рик, с тоской глядя на массивные решётки на окне. – Надо бежать, но стоит придумать что-то умнее, чем то, что сделал Дима. Володя,