– Неплохо! – воскликнул он. – В рейтинге команд вам до Magnum Ursus, – он перелистнул пальцем страницу, – осталось каких-то четырнадцать пунктов.

– Каких-то… – отозвался Илья.

– А было сорок шесть. Есть разница. – Женя посмотрел на друга. – Ты, кстати, название для команды придумал?

– Даже майки напечатал. – Илья оттянул края рубашки в стороны и выпятил грудь. На голубой футболке красовалась иллюстрация: мопс с ангельскими крылышками. А сверху надпись: Pacific Pugs.

Женя засмеялся.

– Тебя команда за это не выгонит? – спросил он, улыбаясь. – Серьезно? «Миролюбивые мопсы»? Устрашающие звери, ничего не скажешь.

– Вот именно! – энергично ответил Илья. – Достали все эти грозные животные в названиях: медведи, акулы, драконы там. Это же все комплексы. Мы не в пещерное время живем, чтобы прятаться за тотемами хищников.

– Пи-Пи, – произнес Женя.

– Что пи-пи? В туалет хочешь?

– Pacific Pugs… PP, – пояснил Женя. – Именно так вас и будут называть, поверь мне.

– Тьфу ты! Я и не подумал. – Илья вытянул футболку руками и разглядывал название сверху. – Ну, теперь уже поздно.

– А где логотипы спонсоров?

– Нет спонсоров – нет и логотипов, – отрешенно ответил Илья и взялся руками за поручень балкона. – Я пытался их найти. Писал, звонил, встречался с потенциальными… Везде отказ, без объяснения причин. Не понимаю…

– Ты все понимаешь, – сказал Женя. – Под твою репутацию ни один маркетолог бюджет не понесет. Скажи спасибо Лилит, она тебя на весь рынок прославила. Ты как прокаженный теперь.

Илья промолчал.

– На носу промежуточный турнир. В этом году он проходит в Польше, – сказал Женя. – Продолжительность турнира – две недели. Твоя команда – пять человек. Ты представляешь, сколько стоит поездка на это мероприятие?

– Еще не думал, – ответил Илья. – А много нужно?

– Сейчас прикину. – Женя принялся высчитывать бюджет на планшете. – Так, самолет туда и обратно, отель. Четырнадцать, нет пятнадцать дней. Поесть, туда-сюда. Умножаем на пять…

– Это минимум. – Он повернул планшет в другу.

Тот рассмотрел цифру и чертыхнулся. Полмиллиона рублей, такой суммы у него даже близко не было. Может, в прошлом у него водились деньги, но точно не сейчас. Последнее время жить приходилось крайне аскетично, он даже фрилансы перестал брать, с графиком его тренировок это бессмысленно…

– Женьк, а может…

– Даже не проси. – Комментатор замахал руками. – У меня пять ртов, не считая жены. А она за двоих ест.

Илья отвернулся, положил руки на перила и задумался. Все правильно, он привык мерить по себе. Одному махнуть на пару дней за границу – сумма небольшая. А тут целая команда, на полмесяца. Хорошо, что у них нет тренеров, психологов и всяких там аналитиков, как у «взрослых» команд. Тут повезло. Но проблема остается. Он обязан быть на этом турнире. Изнурительные тренировки, непрекращающийся троллинг в Сети и безденежье – все это мелочи и не имеет никакого значения. Главное – Варя. Он изменил жизнь не ради себя, а ради дочери, ради ее будущего. А значит, его дорога лежит в Польшу – и другой не существует. Они с командой поедут на турнир и победят Magnum Ursus. Ведь шансов немало. И этой победой он докажет Варе, что чего-то стоит. Докажет. Поговорит с ней. Извинится. Упадет на колени, если потребуется. Да все что угодно сделает, лишь бы она его простила… Что угодно?

– У тебя есть хороший риелтор на примете? – Илья посмотрел на Женю.

– А жить ты где будешь? – Тот понял его план с полуслова. – Тренироваться?

– Неважно. Найду где.

Их беседу прервал дверной звонок. Звонили с оттяжкой, как к себе домой.

– Ты Костю, что ли, позвал? – спросил Женя.

Илья не ответил – пошел открывать. Женя зашел в квартиру и уселся за стойку в кухонной зоне. Уткнулся в планшет – искал билеты в Польшу подешевле.

Лилия зашла в комнату, стремительно подошла к стойке и с размаху взгромоздила на нее два пакета с продуктами.

– Здравствуйте, Евгений, – сказала она, глядя в упор на комментатора.

– Добрый день. – Он не сразу сообразил, кто перед ним, – ответил автоматически.

Вдруг глаза его расширились, а брови, словно два червяка, поползли на лоб. Он раскрыл рот и переводил взгляд с Лилии на Илью – силился что-то сказать, но больше мычал, будто теленок, который в первый раз в жизни увидел работающий трактор.

– Женька, экскаватор-то прикрой, – насмешливо сказал Илья.

Тот очнулся и захлопнул рот так сильно, что лязгнули зубы. Замолчал и только удивленно мигал. Теленок, как он есть.

– Парни, вы тут сами обсудите, – сказала Лилия. – Я пока руки помою.

Она зашла в ванную, и оттуда послышались звуки льющейся воды.

– Вы же?!. – Женя сделал страшные глаза и посмотрел на Илью.

Илья присел на диван.

– Полярные модели близки полюсами. Иногда враг становится другом. И даже больше. – Он смущенно улыбнулся.

– Un-fucking-believable!

Илья развел руками – мол, чего только не бывает.

– И давно? Как случилось? А про Варю она знает? – сыпал вопросами комментатор.

– С того матча в арене, – ответил Илья. – Так скажем: мы сошлись на общей любви к Ларе Крофт.

Он бросил взгляд на дверь ванной комнаты и снова посмотрел на друга.

– А Варя… Ты знаешь, она меня подкармливает, – он кивнул на пакеты с продуктами, – из-за нее. Вернее… Как сказать? Лилия поверила в меня и в мою цель. Как мне кажется, для нее это тоже стало важным.

Вода перестала литься, и Лилия вышла из ванной. Илья залюбовался. Ее волнистые, темные волосы падали на просторный пуловер цвета яичного желтка. Черные легинсы обтягивали стройные ноги, а поверх были надеты короткие джинсовые шорты с бахромой. Желтые, лакированные ботинки заканчивали образ. Словно Пеппи Длинныйчулок выросла и стала элегантной молодой женщиной.

Лилия подошла к стойке и не глядя бросила:

– Евгений, если хочешь завтракать – помогай.

Она повытаскивала из пакетов разную снедь и разложила на стойке. Потом достала из шкафа большую сковородку и поставила на плиту, нагреваться.

– Нарезай, – Лилия сунула Жене помидоры, упаковку колбасок и придвинула разделочную доску. – Омлет приготовлю.

Тот кивнул и взялся за нож. Ненужные продукты Лиля убрала в холодильник, оглядела стол и заметила планшет рядом с комментатором. Повернула голову и изучающей глянула на экран.

– Польша? – Она перевела взгляд на Илью.

Он кивнул.

– Промежуточный?

– Он самый.