Ощущение было один в один, когда я в руинах рода Хель, поглощал кристалл души вождя гоблинов. Удивительное чувство, особенно та часть, где я ощущаю себя сильнее. Вот уж действительно, достойная награда за прошедший бой! Хотя могли бы дать и тот маникюр зелёного цвета до кучи, жаль потерю, мне бы такая фишка пригодилась.

Каждый обугленный труп я вскрыл и поглотил их камни души, чувствуя невероятно яростные взгляды, направленные в мою сторону. То, чем я тут занимаюсь, определенно некрасиво. Для стаи, но не для меня.

Настало время уходить. У меня был выбор продолжить путь к дриаде или вернуться. После столкновения с этой стаей, я склонялся к второму варианту так как меня неплохо так потрепали. Эта стая, далеко не самое опасное что можно встретить на пути к дереву жизни, тем более она показала мне что мои щиты не несокрушимы.

Уходя с поле боя, я думал про стражников. Перед уходом, где меня пытались остановить, я был слишком уверен в себе, думая, что смогу хоть как-то сопротивляться напору их силы, а на деле выходит, что мне и одного удара не выстоять. Их мечи прошьют магический полог словно тот просто натянутая простыня.

Нет, ссориться с ними нельзя. Оказывается.

Несколько из представителей стаи преследовали меня некоторое время. Я двигался по тому же маршруту, по которому и пришёл. Времени было достаточно чтобы мне в голову пришла мысль что я, хоть и не по своей вине, но поспособствовал в реализации плана лорда, а именно истребление местной фауны. Неудобно вышло…

Как и ожидалось, уже на подступах в деревню меня заметил стражник. Вроде как тот же самый что отговаривал идти в лес.

— Выглядишь потрёпанным. Чего вернулся? Передумал? — в его тоне отсутствовала издёвка, словно моё возвращение для него не более чем очевидный факт.

— Это оказалось опаснее чем я думал. На данный момент, идти туда в одиночку слишком опасно.

— На данный момент?

— Да. Нужна более тщательная подготовка. — мне стоит освоить больше магических атак, подходящих под конкретные ситуации.

На мои слова стражник ничего не сказал, просто проводил взглядом, пропустив в деревню. Уж не знаю почему, но чувствую себя как побитая собака, а ведь я только что размазал в одиночку целую стаю антропоморфов. Это моя первая крупная победа, когда как ощущения сугубо обратные радости.

Отстой. Нужно взбодриться.

В деревне сразу же направился к месту своих тренировок.

Мой кумир в магической мощи на данный момент это рогатый Они. Его ледяные иглы по-прежнему внушают страх и трепет. Естественно, я хочу уметь также. Этим и занялся.

Стихия воды, по словам Эльвали, самая простая для освоения. Она охотнее всего меняет своё агрегатное состояние и подчиняется приказам. Скорее всего это связано со свойствами плавающей в воздухе маны. Она по своему поведению ближе всего напоминает воду. Может быть поэтому тот Они, после эволюции смог так быстро освоить именно эту магию. Ему, с его инстинктами, достаточно пары дней на практику.

А сколько понадобиться мне?

Создавать в воздухе ледяные иглы было просто. После огненного шара менять агрегатное состояние объекта пара пустяков. Тоже самое с выстрелом, ничего нового, раскручиваю и запускаю. Проблема возникла в другом. Ледяную иглу вертело при полете, и она разбивалась как обычная сосулька.

Как всегда, при освоении чего-то нового есть подводные камни. У меня появился азарт. Я чётко знал слабости магической техники, и остаток дня был занят тем, чтобы их исправить.

Всё получилось. Правда моя версия кардинально отличалась от оригинала, однако эффективности было не меньше. Ледяные пули, несколько штук формировались на кончиках моих пальцев, направленных на цель, после чего я строю воздушные коридоры на манер оружейного ствола, и уже после выстреливаю льдом, закручивая снаряды.

По мощности такое заклинание можно сравнить с обычной пулей близкой к девятому калибру, и то только в скорости. Я не успевал проследить за траекторией полёта созданных пуль, они были слишком быстрыми.

У этого заклинания были свои плюсы и минусы. Прежде всего, им невозможно пользоваться без перчаток. В моём случае спасали кожаные обмотки на пальцы. Без них, я бы отморозил себе фаланги.

На создание самых хрупких ледяных пуль требовалась секунда, ещё одна на формирование воздушных коридоров, затем выстрел. Чем больше уделить времени созданию самих пуль, тем прочнее они будут, и соответственно этому, тяжелее. В этом мире, вода созданная магией, сжимаемое вещество, что воспринимается, отчего-то, куда проще. Так вот, чем тяжелее снаряд, тем меньше его скорость, ну и так далее.

Я составил три варианта выстрелов ледяными пулями под разные задачи и особенности боя. Быстрая версия, занимает три секунды, высокая скорость формирования, высокая скорость полёта снаряд, но вот сам снаряд очень хрупкий. По незащищённым бронёй целям самое оно, это куда эффективнее и больнее чем использовать обычные лук и стрелы.

Ах да, дальнобойность, тоже полная лажа. Пять-десять метров эффективного действия, потом это всё равно что горох. Магический объект во время полёта быстро теряет и так в малом объёме, превращаясь в брызги. Вроде бы и косяк, однако если в упор таким получить, мало не покажется. При испытании, ледяные пули впились в кору дерева как самые настоящие пули. И это был их слабый вариант.

Второй и третий варианты отличались повышенной мощностью в ущерб времени формирования. Дать мне время, и с моих пальцев сорвутся ледяные пули способные прошить хобгоблина навылет. В этом я был уверен, так как ствол дерева не стал для моей магии серьезным препятствием.

И всё же, этого успеха было недостаточно чтобы во мне зародилась уверенность. Магический щит формировался куда быстрее, а по своей структуре был намного сложнее моих неумелых поделок. Вот где настоящая магия. Скорость в бою имеет решающее значение и на следующий день я решил разработать что-то позволяющее мне получить преимущество перед противником. Буду придумывать фишки чтобы выиграть себе время на смертельную атаку.

Деревня по всей видимости вернулась в ритм своей прежней жизни, конечно, с учётом присутствующих здесь стражников. Жители возобновили свою суету и уже практически не обращают внимания на деятельность стражников.

Большинство наемников куда-то пропали, пока двигался к кузнецу, увидел только одного и то он был занят тем, что ухаживал за своим снаряжением. Хороший пример, надо бы и мне привести свои вещи в порядок.

Кузнец был занят, его чем-то сильно озадачили. Рядом с кузницей стояло двое стражников, а недалеко от них несколько ящиков черных камней и в кучу сваленное сильно потасканное оружие. Причем я не видел среди того хлама классических мечей и копий, будто оружие сковали не люди.

Скорее всего так и было.

Выходит, при зачистке местной фауны стражники ещё и трофеи собирают. Собственно, этого следовало ожидать. Странно что среди материалов нет всяким там шкур или когтей. Расточительно с их стороны по моему мнению.