Уверенным шагом он направился в коридор. Остановился перед комодом, на котором стояла небольшая фотография. Подняв ее, спросил:

– Ты здесь с ним?

– Да.

– Откуда у тебя эта фотография?

– Как-то однажды мы прогуливались в городском парке и попросили, чтобы нас сфотографировали. Правда, хороший снимок?

– Правда, – признал Приходько. – Ты здесь совсем юная девочка.

– Все так… После этой фотографии прошла целая жизнь. Но нам тогда действительно было очень хорошо. Казалось, что все неприятности созданы для кого-то другого. Это немногое, что осталось от того времени… с ним.

– Я возьму эту фотографию с собой, – неожиданно объявил Приходько и тут же укорил себя за то, что в голос вкрались металлические нотки.

– Зачем она тебе? – удивилась Надежда.

– Честно?

– Хотелось бы.

– Я хочу выбросить ее в мусорный бак.

Надя мягко забрала из его ладони фотографию:

– Позволь мне распоряжаться своими вещами самой.

– Вот видишь, опять я делаю не то, что нужно.

– Я понимаю тебя. Ты хотел защитить меня и тогда, и сейчас. Уберечь от дурных воспоминаний. Но с возрастом я почему-то вспоминаю только хорошее. И потом, у меня есть за что благодарить его… У меня есть сын… Иначе я была бы просто несчастна.

– Понимаю… Значит, ты ни о чем не жалеешь?

– Я ни о чем не жалею, – поджав губы, уверенно ответила Надежда.

– Пойду, меня уже ждут, – поцеловал на прощание сестру Приходько.

– Гони прочь все дурные мысли! – повторила Надя.

– Хорошо, – улыбнулся Вадим Петрович, – надеюсь, у меня это получится.

Расчет оказался верным – Алешкевич привел точно к дому Семена Чурсанова. Задержался у него недолго, каких-то пятнадцать минут, а потом укатил, погруженный в какие-то невеселые мысли.

Гера припарковал белую «Ауди» недалеко от подъезда, под самым забором, увитым разросшимся темно-зеленым плющом. С этой точки хорошо просматривались угол здания и единственная дорога, по которой жильцы возвращались к дому и уезжали по своим делам. Что-то подсказывало Гере, что Чурсанов скоро выйдет. Так оно и случилось: не прошло и десяти минут, как из подъезда, размахивая ключами от машины, вышел Семен. Разблокировав неброский «Рено», Чурсанов уверенно сел за руль и выехал со двора. Доехав до главной дороги, терпеливо пропустил следовавший поток, а потом лихо нырнул в образовавшийся разрыв и, ускоряясь, направился к перекрестку. Гера, стараясь держаться на значительном расстоянии, ехал за ним. Неожиданно Чурсанов остановился у табачного киоска и, распахнув дверь, зашагал к тротуару. Гера невольно сбавил скорость и занял правый крайний ряд. Купив сигареты, Семен быстрым шагом направился в обратную сторону. Поспешно обогнув капот, он переждал промчавшуюся машину и взялся за ручку двери. Герасим осознал, что более подходящего момента может не представиться. Все складывалось в его пользу: в этот час дорога была абсолютно безлюдной, не считая отдельных машин, проскакивающих на большой скорости. Пешеходов тоже немного, каждый из них занят своим делом, разговорами, и вряд ли их интересовало происходящее на проезжей части.

Вжав педаль газа до предела, Гера направил машину прямо на Чурсанова, открывшего дверцу. До столкновения оставалось всего-то какое-то мгновение, и Герасим невольно сжал челюсти, предчувствуя удар. Но неожиданно Чурсанов, возможно привлеченный усиливающимся ревом двигателя, обернулся, резанув строгим взглядом водителя, и тотчас перевернулся через капот двигателя, сделавшись недоступным для приближающейся машины. Гера, вывернув руль, слегка зацепил распахнутую дверцу и свернул в ближайший перекресток.

Проехав с полчаса, он закатил «Ауди» в безлюдный двор и вытащил телефон.

На столе завибрировал мобильный телефон.

– Слушаю, – поднял Семихатов трубку.

– Я по поводу Чурсанова…

– Докладывай, – энергично отозвался Роман, невольно напрягаясь.

– У меня ничего не получилось… Он увернулся в самый последний момент, когда…

– Ты мне будешь рапортовать о своих неудачах, так, что ли? – раздраженно спросил Семихатов.

– Мне кажется, он что-то почувствовал. Может, следует переждать?

– Думаешь, догадывается?

– Да.

– Ладно, пока ничего не предпринимай, – подумав, отозвался Роман. – Вокруг этого образовалась какая-то непонятная возня. И мне это не нравится.

– Понял.

В голосе Геры Семихатов услышал облегчение. Хмыкнув, он отключил телефон и положил его на прежнее место.

Роман Семихатов проживал близ парка Покровское-Стрешнево, отгороженного от общего массива оживленной магистралью, по которой, грохоча тоннами железа, проносились грузовики. Некий оазис для тех, кому в этой жизни несказанно повезло. На сотне гектаров находилось несколько особняков, скрывавшихся за толстыми темно-серыми стволами. Удивлял разве что забор, охвативший поселок по периметру, далеко не декоративный, выкрашенный в темно-зеленый цвет и атакованный зарослями разбушевавшейся крапивы. От Химкинского водохранилища потягивало приятной свежестью, а тропинки, уходящие в глубину леса, заставляли забыть о том, что где-то в паре километров от лесного массива находится оживленная трасса. Но обитателей поселка-призрака, чьи красные черепичные крыши проглядывали из-за копий высокого забора, такие мелочи не волновали. Они уже вырвали от судьбы кусок лесного счастья и за полученную собственность могли объявить войну всему миру.

Пришлось протопать не один километр и не однажды перепачкать брюки, прежде чем удалось отыскать вход в поселок, перекрытый чугунными воротами.

– Хорошо тут. Свежо! – заметил Загорский, посматривая на молодого охранника, подозрительно взиравшего на них оловянными глазами.

– Да, – отозвался Антон. – Только собак больно много.

– С чего ты взял?

– Знаю, – невозмутимо ответил Анакшин. – У меня тут подруга неподалеку живет. Мы как-то прогуливались по этим тропкам, так нас собаки чуть не задрали.

По мере того как они приближались к воротам, глаза охранника все более тяжелели, наливаясь каким-то металлом. Менее бдительную охрану хозяева таких коттеджей не потерпят. Открыв небольшое оконце, он смерил взглядом подошедших и по тому, как металл слегка расплавился в области плотно сжатых губ, сумел довольно точно составить представление о незваных гостях. Они могут принести немало неприятных минут, а потому следовало продемонстрировать некоторое дружелюбие.

– Вы к кому, товарищи?

Не желая играть в прятки, майор Загорский раскрыл удостоверение и представился: