– Майор Загорский, следственный отдел. Нам нужно к Роману Сергеевичу Семихатову.

Охранник внимательно вчитался в удостоверение. Вряд ли его обманывают, но бдительность никогда не помешает, именно за нее и платят! Запланированная пауза после прочтения должна была означать: вы у себя в Следственном комитете начальство, а здесь, среди вековых берез и корабельных сосен, – обычные просители. Тут обитают люди серьезные, не всякий может позволить себе роскошь проживать за высоким забором на ста гектарах лесной чащи. Так что в случае возникших разногласий за него есть кому заступиться.

Едва кивнув, охранник произнес с показной ленцой:

– Проходите. Третий дом справа.

Ощущая между лопатками сверлящий взгляд охранника, они вошли на территорию поселка. Очевидно, в это самое время тот поднимал трубку телефона, предупреждая Семихатова о появлении неожиданных гостей. Оно и к лучшему, можно будет отбросить излишние расшаркивания.

На территории поселка не было ничего такого, что могло бы удивить или несказанно поразить. Вполне типовая холеность, какую можно увидеть там, где вместо булыжников дорогу мостят заморской плиткой. Дом тоже типовой – с красной черепичной крышей и с огромными окнами на втором этаже, скорее всего содранный с обложки какого-нибудь европейского проспекта. Единственное, что не вписывалось в общий образ, так это длинная закопченная труба, какая может быть только у деревенской избы при очень хорошей дымовой тяге. Павел Загорский внимательно посмотрел на трубу: может, бизнесмен покрасил ее, так сказать, для колорита, чтобы повеселить своих приятелей олигархов? Хотя нет, не похоже, труба действительно сложена из обыкновенного российского кирпича, облупившийся цемент показывал неприглядную красную поверхность. Впрочем, едва ли не каждый из олигархов имеет какую-то свою чудинку: один, покупая в супермаркете коньяк по цене, равной среднегодовой зарплате обычного труженика, ворует грошовую шоколадку, другой, имея дом, набитый фарфором, предпочитает пользоваться пластиковыми одноразовыми стаканчиками, третий – в доме, выстроенном по европейским стандартам, пристраивает баньку, что топится «по-черному». И что удивительно, окружающие считают такие чудачества вполне резонными. Павел Загорский знавал одного миллиардера, владевшего едва ли не половиной никелевых запасов России, который любил потолкаться на многолюдном базаре и торговаться из-за горсти семечек с какой-нибудь древней бабкой в цветном сарафане. Надо признать, что не было случая, чтобы тот не отвоевал хотя бы копейку.

Эти богатеи весьма неуступчивый народец!

На фонарных столбах демонстративно висели видеокамеры. Одна из них, видно настроенная на движение, бдительно поворачивала сверкающее окулярное око в их сторону. За ними уже давно наблюдали, хозяин предупрежден, а значит, готовится к незапланированной встрече, вооружившись широкой улыбкой и усиленно ломая голову, с чем же связано появление следователей. Возможно, перебирает в памяти грешки десятилетней давности. А их в общей сложности набиралось немало.

Дом окружал металлический забор, выкрашенный в золотистый цвет, через прутья которого на них взирали два человека в черных костюмах, больше смахивающие на официантов, нежели на охрану. Встретившись взглядами с сыщиками, они слепили широкие улыбки, будто рассчитывали на щедрые чаевые.

Не дождетесь, братцы!

– Пройти можно? – спросил Загорский, поймав себя на неприязни к частным охранным структурам. – Мы из следственного отдела.

Безобидная пауза вдруг наполнилась содержанием, как пустое ведро колодезной водой. Хозяину и охране уже успели сообщить, куда направляются гости, но человек в черном костюме, несший вахту на внешнем кольце, старательно лепил добродушие и делал непонимающий вид.

Тот еще лицедей!

– Вы к Роману Сергеевичу?

– Да, к нему, – бесцветным голосом произнес Загорский. Столь продолжительный фейс-контроль начинал порядком утомлять. Его посетила неожиданная мысль, а что, если в эту самую минуту хозяин перелезает забор с противоположной стороны дома, чтобы избежать нежелательной встречи? На его следственном веку еще и не такое случалось. Было бы очень здорово, если бы он разодрал штаны! – Мы из следственного отдела, надеюсь, он у себя?

Подняв трубку, охранник произнес:

– Роман Сергеевич, к вам гости из следственного отдела. – Некоторое время он строго внимал невидимому собеседнику, лишь слегка, будто бы в знак согласия, покачивая головой, а потом, отключив телефон, твердо произнес: – Прошу вас, Роман Сергеевич ждет.

– Даже удостоверения не посмотрите? – ехидно поинтересовался Загорский.

Его встретил спокойный понимающий взгляд «мальчиша-плохиша»:

– У нас все на доверии, скверные люди сюда не приходят. Пойдемте, я вас провожу! – И, не дожидаясь ответа, охранник зашагал по тропинке, выложенной бутовым камнем, в сторону крыльца.

Вошли в дом, неожиданно дохнувший прохладой. Потолок не давил, наоборот, взметнувшись на пятиметровую высоту, он как бы звал гостей за собой разновеликой готической лепниной.

Хозяин дома, небольшого роста, лысенький плотный человек, старательно играл роль российского буржуа. Получалось комично. Буржуа из него никакой! Заморские капиталисты подтянуты, ведут здоровый образ жизни, а у этого в брюхе за толстой кожей пряталась пара ведер пива, отчего он выглядел значительно старше своих лет.

Протопали мимо небольшой рощицы из каких-то широколиственных деревьев (надо полагать, что в этом уголке хозяин дома совершает глубокую медитацию) и пришли в сравнительно небольшую комнату с удобными мягкими креслами.

– Располагайтесь, – просто предложил Роман Семихатов, первым садясь в кресло за журнальным столиком. – Чем же такая малозначительная персона, как моя, могла заинтересовать столь уважаемое ведомство?

– Вы скромничаете, Роман Сергеевич, – невольно улыбнулся майор. – Разве может быть незначительной персона, владеющая состоянием едва ли не в миллиард долларов?

– Ну-у…

– А еще у вас имеется небольшой сталелитейный завод эдак миллионов на сто, записанный на племянника, и большой угольный разрез, оформленный на жену. Но всем этим имуществом фактически руководите вы, – улыбаясь, продолжал Загорский.

– Не ожидал. – Семихатов выглядел слегка обескураженным. – Вы хорошо обо мне осведомлены. Вот только не знаю, радоваться мне этому или нет? Хотя радоваться, наверное, не стоит, если твоей персоной заинтересовалось следственное управление. Но хочу сказать, что ничего противоправного…

– Послушайте, Роман Сергеевич, никто вас не собирается ни в чем обвинять, мы сюда пришли не для этого. А узнать о вас было несложно, достаточно полистать журналы «Форбс»…

– Хм, про сталелитейный там ничего не сказано, впрочем, как и про угольный разрез. Ну да ладно! Так в чем там дело?

– У меня к вам один маленький вопрос.

– Возможно, это и неплохо, когда следователи задают только маленькие вопросы, – улыбнулся Семихатов.