– Слушай, а Верунчика ты отпустил? – неожиданно спохватился Заяц, когда они выехали на шоссе.

– Тебе зачем она? – Серый метнул на напарника настороженный взгляд.

– Так, просто спросил, – Заяц неопределенно передернул плечами. – Мы могли бы с ней сыграть роль молодоженов, которые решили потратить деньги на недвижимость.

– Обойдемся без нее, – отрезал Серый. – Бабы нам еще не хватало.

– Вот она! – Заяц показал взглядом на пронесшуюся навстречу малолитражку.

– Вижу, – буркнул Серый.

Впереди, за деревьями, замаячили крыши домов. Мимо промелькнул указатель «Лесное».

Проехав по центральной улице, они свернули в проулок и через пару минут остановились у выкрашенных в зеленый цвет ворот.

– Пошли, – Серый сунул ключи в карман и толкнул дверцу.

Калитка была не заперта. Мужчины вошли во двор. Небольшое двухэтажное строение из бруса стояло среди нетронутых сосен. Лишь на противоположной стороне участка виднелись фруктовые деревья да каркасы двух теплиц.

На ступеньках крыльца появился коренастый, босой мужчина в похожей на шляпу панаме и майке. Спортивные штаны были закатаны до колен. Близоруко щурясь, он некоторое время рассматривал гостей, потом кашлянул:

– Вам кого?

Озираясь по сторонам, Серый направился к крыльцу:

– Мы по поводу вашей дачи, – уже поднимаясь по ступенькам, заговорил он. – Вы ведь продаете ее?

– Да, – подтвердил мужчина.

– Сколько? – Серый взялся за подпирающий навес столб и пошатал.

– Пятьдесят тысяч долларов, – по складам проговорил мужчина.

– Не много?

– Да это даром! – возмутился мужчина.

Серый оглянулся. С крыльца улицу было видно до середины.

– Давайте с дома начнем, – предложил мужчина и показал рукой на двери.

Серый прошел внутрь. Здесь было относительно прохладно. Сразу за небольшим коридором располагалась гостиная с лестницей на второй этаж.

– Вы один? – как бы невзначай спросил Серый. Хоть Вера и предупредила, что, кроме старика, в доме никого не было, он решил перестраховаться. Вдруг в промежутке между уходом женщины и их приездом явился кто-то из родственников?

– Один, – подтвердил мужчина. – У бабки давление. Дома сидит. Чего ей по такой жарище таскаться?

– Почему решили продать участок? – поднимаясь на второй этаж, спросил Серый. Он все ощупывал, пробовал на прочность, словно и впрямь собрался купить этот дом.

– Не нужен стал, – лаконично ответил старик. – Детей нет, а хозяйство вести уже возраст не тот.

– Я бы на вашем месте, папаша, – неожиданно заговорил Заяц, – продал квартиру в городе, а сюда переехал жить.

– Эк ты, какой резвый! – делано восхитился старик. – А зимой здесь как? Дороги снегом заметает, электричества месяцами нет. Случись что, ни поликлиники, ни больницы. «Скорая» сюда не поедет.

– Соседи нормальные? – Серый заглянул в небольшую комнату и вернулся в коридор.

– Да разве мы видимся? Вот тут, через дом, тип странный живет, – мужчина показал направление. – Кузнецов. Не так, чтобы старый, но сын у него уже взрослый. Как-то раз видел…

– И что? – Серый внутренне напрягся, чувствуя, что не зря они дачника не связали, а дали поболтать.

– Сегодня гляжу, а у него во дворе нерусские, – перейдя на заговорщицкий шепот, стал объяснять старик. – Кавказцы.

– Как это? – Заяц часто захлопал глазами. – А сам он где?

– Не видел, – признался старик.

– Ну ладно, пошли двор посмотрим, – Серый стал спускаться по лестнице вниз.

– Сарай у меня есть, – стал перечислять мужчина, – начинал баню строить, да забросил. Сейчас по…

Серый резко развернулся и мертвой хваткой схватил его за горло:

– Замри!

Этого можно было не говорить. Вмиг побелевший мужчина не мог даже моргнуть.

Заяц завел его руки за спину и связал специально прихваченным скотчем.

– Будешь сидеть тихо, убьем небольно, – пообещал на ухо Серый и отпустил руку.

– За что? – просипел мужчина.

– Ни за что, – честно признался Серый. – Просто нам нужна на какое-то время твоя дача.

– Давай показывай, где тебе лучше последние часы жизни провести? – Заяц толкнул мужчину в спину и посмотрел на Серого: – Может, его сразу?..

– Не надо, – возразил Серый. – Неизвестно, сколько здесь еще сидеть, а труп на такой жаре уже к утру завоняет.

Услышав, как спокойно и обыденно ворвавшиеся в дом люди обсуждают время его умерщвления, мужчина затрясся:

– Э-а-а!

– Чего? – Заяц удивленно заглянул перепуганному насмерть хозяину дачи в лицо.

– Не надо, – просипел тот, словно его только что вынули из петли.

– Чего ты так разволновался? – Заяц удивленно развел руками. – Все мы там будем.

– Заткнись, – цыкнул на него Серый.

Старика закрыли в чулан под лестницей.

– Что теперь? – подергав задвижку и убедившись, что ее тяжело сломать изнутри, спросил Заяц.

– Надо машину во двор загнать да посмотреть, что у Кузи за гости.

Они вернулись на улицу. Заяц быстро открыл ворота. Серый уселся за руль «Жигулей» и въехал во двор. Заяц закрыл одну половину и неожиданно замер, глядя куда-то вдоль улицы:

– Смотри.

Серый торопливо выбрался из машины и заглянул через забор. От дачи Кузнецова направлялись двое крепко сложенных мужчин. Хоть Серый видел их лишь со спины, но догадался по смолянистому цвету волос, что это представители южных регионов России или СНГ.

– Я прокачусь за ними, – принял решение Серый, – а ты ворота оставь открытыми.

Мужчин Серый нагнал уже в переулке, соединяющем две параллельные улицы, и сразу решил выдать себя за милиционера, который тоже имеет здесь дачу.

* * *

Джин со Стропой играли на диване в нарды, когда вошел Кузнецов. Руки его были перепачканы землей.

– Что случилось? – перемешивая в кулаке кубики, спросил Джин.

– В магазин надо сходить, – Михаил Игоревич надвинул на лоб кепку.

– Зачем? – Рука Джина замерла.

– Хлеб купить.

– Обойдемся, – ответил за Джина Стропа. – Надо было из дома брать.

– Жена сказала сходить, – не унимался Кузнецов. – Ей-то как объяснить, что не положено?

– Действительно, – пробормотал Джин и многозначительно посмотрел на Стропу.

– Давай схожу, – догадавшись, о чем тот подумал, Стропа встал.