К счастью, на них больше никто не нападал. Ещё немного, ещё чуть-чуть и они доберутся до деревни.

А по деревне словно Мамай прошёл: часть домов была разрушена. По улице бежали люди, а за ними бежали вооружённые люди. Точнее нелюди. А заправлял всем этим Джастин. По его приказу людей связывали в две колонны: детей отдельно от взрослых. Увидев это, друзья обнажили мечи.

— Бернард, — обратилась принцесса к мальчику, — ты можешь вызвать ветер так, чтобы люди остались, а нелюдей сдуло?

— Я попробую.

Мальчик вышел вперёд, вытянул руку с жезлом и внимательно посмотрел на улицу, запомнив каждого вооружённого человека. Потом закрыл глаза. Когда Бернард открыл глаза, на улице остались только люди. Они кашляли от поднявшейся пыли.

— Наташа, ты идёшь к детям, — сказал Алексей. — Ангел, приготовь свой жезл.

Они направились освобождать пленных. Благодаря мальчику количество нелюдей гораздо уменьшилось. Но Джастин, увидев приближавшихся, подскочил к ближайшему ребёнку и выхватил кинжал.

— Я убью его! — крикнул он.

— Он мой, — сказала Беки. Парни продолжили схватку с нелюдями, а принцесса остановилась.

— Ты смеешь угрожать мне, принцессе Ребекке?! — в её голосе звучала ярость. Она смотрела прямо в глаза преступнику и слегка напрягла рук, говоря про себя заклинание. Джастин почувствовал, что в его руке нагрелась рукоятка кинжала. Вскрикнув, он уронил оружие на землю. Не отводя взгляда, принцесса произнесла второе заклинание. Теперь Джастин был связан колдовскими оковами. Беки стала развязывать детей. Тем временем парни закончили сражение. Чтобы убедиться, что нелюдей не осталось, Алексей осветил округу Красным жезлом. В живых были только люди.

— Надо увести отсюда детей, — сказал принц. Нелюди стали исчезать: зрелище не из приятных.

— Где Аманда? — спросила Беки.

— Я здесь, — травница вышла из-за угла. — Я знаю, где можно спрятать детей. У Арландо есть что-то вроде подземной комнаты. Отец запирал его там во время полнолуния. Все там не поместятся, но хотя бы детей можно спрятать. А где Арландо?

— Об этом его надо спрашивать, — Алексей указал на Джастина.

— Я не пойду с вами, — оскалился он.

Недолго думая, Алексей приставил свой меч к его горлу.

— Тогда я просто убью тебя.

— А я умею оживлять людей, — сказала Беки. — Правда, всего на полчаса. Но допросить тебя мы всегда успеем.

Пришлось Джастину в очередной раз подчиниться и идти со всеми. Принц поискал глазами сестру. Её нигде не было. Ни её, ни Ангел, ни Бернарда.

— Аманда, — тоном, не терпящим возражений, сказал Алексей, — уводи всех. Беки, Клаус, помогите им, а я поищу малышей.

— Нам по пути, — сказала Аманда. — Я видела, как девочка бежала к постоялому двору. С ней были мальчик и девушка.

Алексей кивнул Аманде, и они все направились к постоялому двору. По дороге к ним присоединялись люди: в том числе и несколько мужчин, вооружённых топорами. Один из них подошёл к Клаусу.

— Милорд, мы не знаем, что делать. Мы рубим их, а они снова встают.

— Где они?

— Мы убежали. Наверняка они ищут нас.

— Помогите остальным дойти до убежища.

Собралось уже немало человек, а защитников было всего трое. Алексей недоумевал, почему на них ещё не напали. Он замыкал шествие. Впереди шла Аманда со своим ребёнком. С одной стороны колонну охранял Клаус, а с другой — Беки. На неё-то и попытались напасть. Несколько человек вышли из дома, размахивая мечами. Не знали они, с кем связались. Нелюди даже близко не смогли подойти. К сожалению, её волшебство не могло охватить всю колонну, и на выручку поспешил Алексей. Он быстро расправился с нападавшими и вернулся на своё место. Нападение повторилось вновь. На этот раз напали на Клауса. Принц бросился было на помощь, но не понадобился. На помощь пришли животные. Оказывается, Ангел вспомнила, что Ланс и Робрей — боевые кони и побежала к конюшне, чтобы их выпустить. Бернард и Наташа последовали за ней, и сейчас все дружно пришли на выручку. Кони били нелюдей копытами, и те исчезали от их ударов. Ангел и Бернард орудовали жезлами, а Наташа — мечом. Нападение нелюдей остановилось, а до постоялого двора оставалось рукой подать.

Глава 13

Алексей подбежал к Аманде и Беки. Он только что разговаривал с Акирой.

— Я знаю, что нам делать, — заявил он. — Мы превратим постоялый дом в убежище.

— Каким образом? — удивились они. Парень не ответил. Он позвал Ангел и Бернарда. Втроём они забрались на крышу и установили все три жезла. Яркий свет осветил постоялый двор. Кое- какие нелюди попытались подойти, но не смогли. В отместку они стали разрушать дома. Люди смотрели на это и многие из них плакали. Было очень обидно терять нажитое непосильным крестьянским трудом.

— Ничего, — сказал Клаус, — зато все живы. А отстроиться можно заново.

— Чтобы строиться — нужны деньги, — ответила одна из женщин. — Жадный староста забирал у нас почти всё.

— Я помогу вам, — сказала незаметно подошедшая Беки.

— Ты настолько богата? — изумилась женщина.

Девушка улыбнулась.

— Я — принцесса Ребекка.

Крестьяне замолчали. Они во все глаза смотрели на девушку. Их лица выражали недоверие. Она сняла с руки браслет и показала королевскую печать. Даже в этой деревне знали, что печать появляется только на руках королевской особы. Однако принцесса была блондинкой, а перед ними стояла брюнетка. Беки поняла их чувства. Она сняла бандану, и все увидели светлые корни волос.

— Я изменила цвет волос, чтобы меня никто не узнал, — объяснила она. — Я странствую со своим мужем принцем Алексеем, его сестрой и моим кузеном юным герцогом Клаусом Ариэлем. Кроме того, с нами едут двое детей: Ангел — дочь священника и Бернард — сын кузнеца.

Крестьяне приклонили колени.

— Встаньте, — сказала Беки. — Сейчас мы в безопасности под защитой трёх жезлов. Уложите больных и раненых. Где хозяин?

Трактирщик подошёл к ней.

— Покажи, где лежат припасы. Надо приготовить еду и накормить всех. Не беспокойся, тебе заплатят.

— Дело не в деньгах, моя принцесса. Где мой сын? Он ушёл вместе с вами.

— О твоём сыне надо спросить вот этого типа, — принцесса указала на Джастина. — Аманда поможет нам разговорить его.

Трактирщик посмотрел на пленника. Их глаза встретились, и предатель содрогнулся. Взгляд отца, потерявшего сына, ни сулил ничего хорошего. Трактирщик отвернулся и повёл несколько женщин к кладовой. Война войной, а есть надо.

Аманда поднялась на крышу к Алексею и детям. Чтобы приготовить зелье, ей надо было сходить в свой дом за травами. Принц вызвался помочь ей. Так же с ними пошёл Клаус. Они вышли на улицу. Нелюдей не было видно. Но стоило отойти от