class="p1">— Барин, тут вот какое дело. Я не стал нести его в банк. Нет, вы не подумайте, что присвоил ваше имущество. Просто поговорил со знающими людьми и мне поведали, что без графа меня обвинят в краже. Те тридцать тысяч мои личные сбережения.

— Ты идиот? Мог ведь сразу сказать! Я же чуть тебя не сжёг, — проворчал и погасил белое пламя.

— Барин, дворяне не берут в долг у челяди…

— Во-первых, ты из старых гридней. Во-вторых, я пока не граф. И в-третьих, у меня есть правило: дают — бери, бьют — беги! Сказал бы, что одалживаешь на будущее развитие и никаких проблем.

— Кто ж знал, что вы такой…

— Как ты сам говорил, у меня нет дворянских замашек.

В разговор вмешалась Анна Григорьевна, напомнив, что если они не поторопятся, она опоздает на работу.

Попрощавшись, пошёл на полянку, чтобы начать медитацию. Честно признаюсь, услышав о том, что ректор может выдать девяносто девять тысяч единиц, стало как-то завидно. Этот дедок в десять раз сильнее меня. И то для полной мощности мне приходится злиться, а старик небрежным взмахом руки показывает потрясающие результаты. Хочу так же внушать трепет, чтобы меня уважали и боялись, а для этого придётся расширять каналы. Ох, опять чувствовать неприятные ощущения ползающих по телу «термитов», но без защитного кокона мне точно не выжить.

Три дня меня никто не беспокоил. В принципе, понятно, так как пятница прошла без происшествий, а суббота и воскресенье — выходные дни. За это время почти не продвинулся в освоении покрова, так как тело слишком слабенькое. Как объяснил Михей, одарённые месяцами прокладывают сеточку энергетических каналов и для этой цели укрепляют организм. Марфа наготовила кучу мясных блюд и закармливала меня до состояния пережравшего поросёночка, которому лень шевелиться. Анна Григорьевна попыталась наладить контакт с «сыночком», мотивируя тем, что мы отдалились друг от друга. Она расспрашивала меня о чаяниях, но разговора не получилось. Мне сложно делиться секретами с незнакомой женщиной. Чтобы как-то перевести тему беседы, предложил ей отказаться от работы в лицее, мол, сейчас она стала мамой дворянина, а значит, нет смысла портить нервы, вдалбливая знания неразумным детишкам аристократов. Анна Григорьевна обещала обдумать предложение, но пояснила, что может уволиться только после завершения учебного года. Теоретически она права — нельзя менять коней на переправе, нужно довести учеников класса до экзамена.

В понедельник со мной связалась Розалия Иосифовна и просила приехать в офис для подписания бумаг. Встречу назначили на два часа дня. Гонять Михея по несколько раз в город слишком некрасиво, поэтому сообщил, что доберусь на такси. Тот поморщился и сказал:

— Барин, так нельзя. Не по статусу. Вы под моей защитой. Мы можем поехать в обед, а потом дождаться вашу маму у лицея.

— Ладно, уговорил, но перед этим надо заскочить в магазин одежды, а то выгляжу как пугало.

— Барин, у нас не так много средств, чтобы тратить их на забавы. Когда получите титул, надо посетить банк и продать слитки.

— Обидно, что даже став графом, я продолжаю влачить полунищенское существование. Ведь золото мне не принадлежит — это аванс за пушку. Кстати, ты узнал, сколько она стоит?

— Четырёхдюймовая лёгкая гаубица — двести тысяч, шестидюймовая — пятьсот, а длинноствольная артиллеристская установка от полутора до трёх с половиной миллионов. Барин, нам бы прикупить автоматических турелей, чтобы все кому ни лень не шастали по поместью. Пяти должно хватить.

— Ик, и во сколько же они обойдутся?

— Если брать новые, по полтора миллиона, но у меня есть знакомый, который может достать свежие и не сильно устаревшие модели всего за восемьсот тысяч за штуку.

— То есть четыре на турели, три на пушку и не забыть заказать снаряды. Ты рехнулся? Где я возьму восемь миллионов?

— У вас же пуд золота, — робко напомнил Михей.

— Ты считать умеешь? Пятьдесят тысяч за один слиток. Их всего шестнадцать, получается восемьсот тысяч!

— Ох, кажется, нолик лишний поставил, — сконфузился Михей.

— Ну, ты юморист! Кстати, поинтересуйся, нет ли у твоего знакомого парочки допотопных пушек. Можно без автоматики. И желательно подешевле.

— Я поспрашиваю, но ничего не обещаю. Обычно старьё идёт в переплавку или в музеи. Но на них тоже нужно разрешение.

— Пора начать зарабатывать деньги, а то запасы золота не бесконечны.

После того как «мама» с Михеем уехала, снова пошёл медитировать, а ближе к полудню уселся за стол, в ожидании сытного обеда. Пока бездельничал, достал смартфон и решил проверить, нормально ли он функционирует после купания в ведре. Вроде ничего не замкнуло, но экран слегка подвисал. Пощёлкал по папкам и обратил внимание на странные фотографии — в файлах отображались страницы старинной книги и какие-то чертежи с надписями на непонятном языке. Проверил дату создания и пришёл к выводу, что они появились в день моего путешествия в другой мир. Получалось, что это очередной подарок от Алекса, но как им пользоваться? Там же ничего непонятно — сплошные руны и закорючки. Скачал данные на флэшку и распечатал. Просматривая информацию с листов, заметил правки на русском языке. О, значит, можно перевести, но потом, а пока поездка в город.

В приёмной поверенного на стульчиках сидели посетительницы — пять девушек разного типажа: и блондинка, и брюнетка, и рыженькая, а так же азиатка и мулатка. Все девицы оказались облачены в длинные платья в пол. Кстати, в прошлый раз проезжая по городу, обратил внимание на то, что здесь нет мини-юбок. Женщины не показывали ноги и не оголяли части тел. У многих на руках имелись перчатки до локтей, то есть отсутствовала мода на откровенные наряды. И самое весёлое то, что большинство платьев сзади драпировались в так называемый турнюр или под талией пришивались оборки, чтобы ткань не обтягивала нижние «девяносто сантиметров».

Розалия с извиняющейся улыбкой попросила присесть и подождать, когда освободится Яков Соломонович — у него важный и требовательный клиент, который задержался в кабинете дольше положенного срока. Осознав, что будущий граф не собирается скандалить, внучка поверенного уткнулась в бумаги, но краешком глаза поглядывала на мою реакцию.

А мне стало любопытно, с чего это вдруг в приёмной такой цветник. И что интересно, девицы пришли в то же самое время, когда назначили мне. Вот честное слово, не верю я в такие совпадения. Девушки мило мяли платочки и, переглядываясь между собой, принимали соблазнительные позы, надеясь привлечь моё внимание. Расчёт строился на наивного представителя местного мира, который, живя в консервативном обществе со строгими нравами, ни разу не видел обнажённую женщину. Не