— Наполеон?! — вытянулось мое лицо. — Черт, на него целый день убить нужно.

— Хочешь скажу, что у нас плита сломалась?

— Тогда мне придется готовить его у нее! — в сердцах всплеснула руками. — Испеку!

— Пчелка, спасибо тебе большое, — облегченно выдохнув, Леша подошел сзади и стал массировать плечи. — Хочешь я тебе ванну с пеной сделаю?

— Хочу! — давненько меня так не баловали. Прикрыв глаза и откинув голову, начала блаженно улыбаться. — А мы что будем дарить?

— Я телек заказал, в субботу заберу, — провел большими пальцами по позвонкам и надавил на сосредоточение противной мышечной боли от сидячей работы, — мать в деревню на кухню давно хотела. Кстати, я завтра вечером с парнями хотел где-нибудь пива попить. Сто лет не виделись. Ты не против?

— А если против?! — выгибаюсь, отстраняясь. Допиваю вино, закидываю в себя оливку. И цепляю взглядом развешенные на стене варежки Линца.

Мягкие. Удобные. Скромные.

Висят бедолаги, а пользоваться почему-то жалко. Теперь это больше, чем просто вещь. Это подарок, будь он неладен, который мозоля глаза будет напоминать о нем.

— Нет, конечно, — потрепав по волосам, чмокнула Алексея в щеку. Даже к лучшему. Не дергаясь встречусь с Виктором, и расставлю точки над “и”. Скажу, что на этом все.

— Посудомойку поставь на 60 градусов, а то бокалы треснут, — лениво наблюдаю, как вернувшись из ванной, Леша убирает со стола. — Отбивные, кстати, надо накрыть фольгой, прежде чем убрать в холодильник.

Свиридов жареное уже давно не ест, все отварное или запеченное. Для меня расстарался. Чертовки приятно. И зачем-то некстати тут же вспомнились медальоны в винном соусе, и так и неотведанная утка, контейнер с которой я оставила в такси, чтоб Линцу больше досталось.

Глава 17

В джинсах и черной обтягивающей футболке с изображением оскалившегося льва, Линц выглядел… Ну точно ни как математик, или всклокоченный гений с высунутым языком. У меня аж мурашки по спине пробежали. Он улыбнулся и радостно помахал мне рукой, стоя недалеко от входа в налоговую, когда я вышла с работы.

Каких бы оправданий я себе не искала, как бы ни юлила, факт оставался фактом — я пришла в зауженных брюках. Брюках Карл! И любимых туфлях на высокой шпильке, с ремешком вокруг щиколотки, чтобы не забыться, и не броситься с ним в какую-нибудь авантюру.

— Ты как всегда сногсшибательна! — подмигнул мне, сделав кистью жест, призывающий повернуться вокруг своей оси. И ведь я кокетливо крутанулась, выставляя себя на показ, как распушивший хвост павлин — Ну что готова?

— Вить, — я слегка замялась, а потом, выпалила на одном дыхании заранее подготовленную фразу. — Я не свободна. У меня есть мужчина.

— Тааак, — его поза из расслабленной сразу превращается в напряженную. Широко расставив ноги, он засунул ладони в задние карманы и наклонив голову, прищурился. — И что со вчерашнего дня изменилось? Я напугал своим пылом? Ммм? Нравственность подняла опущенную голову? Про твоего мужчину я не забыл. Помню, что завтра приезжает.

Настороженно смотрю в его лицо. Он молчит. Угрюмый, недовольный, но не злой.

— Прости, — виновато отвожу глаза.

— Давай просто проведем вечер вместе. Не волнуйся, грязно домогаться не буду. Пойдем, я тебе кое-что покажу, — мягко подхватив меня под локоть, отчего мне стало не по себе, вынуждает пойти с собой.

Мы остановились около склонившегося на бок и поставленного на подпорку черного с хромированными деталями, мощного, судя по внушительному виду, мотоцикла.

— По моему замыслу, сейчас ты должна бурно проявлять восторг.

— Визжать что ли?

— Ну или радостно прыгать, хлопая в ладоши!

— Я на каблуках! — разглядываю с напускным равнодушием железного коня.

— На комплимент напрашиваешься?! — забирает у меня из рук сумочку, взамен вручает черный шлем. — Оценил я твои туфельки! Надевай! — вынимает из багажника второй, с невозмутимым видом кладет туда мою сумку и закрывает.

— В смысле одевай?! — поднимаю на него недоуменный взгляд. — Ты хочешь, чтобы я надела шлем и поехала с тобой на мотоцикле? Я правильно поняла?

— Да! — довольно хмыкнул. — Мне будут завидовать все мужики! Подо мной японский красавец, и обнимает сексуальная блондинка! Мечта!

— Нет!

— Боишься? — провокационно дергает бровью.

— Ты слышал, что я сказала две минуты назад? — не могу удержаться, трогаю мягкую кожу сиденья, скольжу по гладкому пластику и хромированным ручкам. Очень крутой!

— Что не так, Вик?? Что ты себе навыдумывала? Что я тебя в постель сейчас потащу, пока твой Лепрекон не вернулся? — сводит брови к переносице, откидывая рукой упавшую на глаза челку. — Открытым текстом тебе говорю, ты очень красивая и да, я хочу…но набрасываться и насиловать не собираюсь.

— Почему Лепрекон?

— Ну, а как прикажешь мне его называть? Команданте? Уж извини, но с придыханием и почтением не получится…

На нас действительно пялятся. Выходящие из налоговой мужики глазами облизывают спортбайк, и с непрекрытой завистью смотрят на Рыжего.

— Ви-ка, — произносит медленно по слогам. — Решайся, когда еще тебе выпадет шанс прокатится с таким шикарном мужиком, — тычет в себя большим пальцем, — на таком брутальном самце, — переводит палец на мотоцикл.

— Что, второй раз не предложишь? — ехидничаю, подняв на него глаза

— Если тебе понравится, я найду возможность позаимствовать его у Ромки, но он своей игрушкой очень дорожит, просто так, понимаешь ли никому не доверяет. Нужен железобетонный повод. Холит и лелеет, как свою девушку.

— Да? И какой же у тебя?

— Я сказал правду! Хочу сразить наповал понравившуюся девушку. Сногсшибательной красотой и суровой внешностью — блеснуть не могу, — пожимая плечами разводит руки. — Остается только напор, или подвиг, — обхватывает одной ладонью меня за шею, и внимательно смотрит в лицо.

— Прекрати, Вить. Давай на этом закончим, — пытаюсь увернуться, но он не отпускает.

— Тебе же нравится кататься, сама говорила. Обещаю, я буду очень осторожен — шепчет мне в уголок рта, потираясь щекой об кожу. От неожиданности я распахиваю глаза и оглядываюсь по сторонам.

Пользуясь секундным замешательством, поглаживает мою скулу пальцем, а потом накрывает губы своими, не давая шанса отвернуться. Целует так, как в первый раз. Без предупреждения и разрешения. Но то, что я ему отвечаю и есть тот самый зеленый сигнал. Отстранившись, он перехватывает мой ошеломленный взгляд и провакационно подмигивает.

— Ничего не бойся, — забирает из руки шлем и аккуратно одевает на мне на голову.

Ехать на мотоцикле в туфлях на каблуках, тот еще квест.

Ступням на подножках было неудобно, их все время хотелось упереть сильнее, но не получалось — сопротивление воздуха норовило сдуть. Я и на лошади-то верхом никогда не ездила, а сжимать коленями, бедра Рыжего было неловко и одновременно волнительно. От близости