дети не собирались так быстро сдаваться.

– А ты не так безгрешен, как кажешься, герой-любовник! – не упустил Ронни повод, чтобы поиздеваться над бедным дознавателем.

– Это какая-то глупость! – вспылил мужчина, а после вдруг посмотрел на меня. Долго же до него доходило. – Астерия! – вдруг выдохнул он поражённо, словно не верил, что я на такое способна.

– Да, Витор. А создавал впечатление очень порядочного. А сколько брошенных детей! Какой кошмар! – состроила я шокированную мордашку, словно была сильно удивлена таким прошлым мужчины.

– Издеваешься, да? – прошипел он.

– Имею право! – не стала увиливать я, довольно улыбаясь.

– Так, закачиваем цирк. У нас много дел, – решил призвать он меня к содействию в этом непростом деле. Но дети лишь сильнее прижались к «папочке», не желая его отпускать.

– Твои дети, тебе и разбираться, – хмыкнула я.

– Не глупи. Скажи им! – начал закипать дознаватель.

– Я им не мать, чтобы указывать, что делать. Они соскучились по отцу, а ты их прогоняешь, – актрисой я не была, но роль играла исправно. Да так хорошо, что, кажется, дознавателю больше нечего было сказать. А может, он просто понял, что я не уступлю.

– Астерия, не хотите чаю? – вдруг предложил Ронни, подходя ко мне и протягивая руку. – Пойдёмте, я вас угощу, пока Витор разбирается с отцовством.

И я согласилась. Как я могла упустить возможность, оставить дознавателя одного разбираться с малышней. А то, что он будет с ними возиться долго, было видно по его растерянному взгляду. Жестокий и мрачный на вид мужчина оказался не подготовлен к ситуации с детьми. Он совершенно не знал, что делать и даже вызывал своим обречённым взглядом какую-то жалость. Но вспомнив про вчера, я отогнала от себя это ненужное чувство и проследовала за Ронни, с улыбкой на лице закрывая за собой дверь кабинета.

Глава 17

Астерия (Шарлотта Грегори)

На удивление пить чай и разговаривать с Ронни оказалось очень увлекательным занятием. Мужчина мог поддержать любую тему, но в то же время я ловила его на том, что он пытается побольше узнать о моей расе. И это было настолько ненавязчиво, что я даже не всегда могла понять, когда рассказываю слишком много. Интересно, он потом всё это расскажет Витору или нет? Хотя мне, кажется, без оплаты Ронни не проронит ни слова. Но всё же. Хотя я не так и много рассказала. Больше о наших обычаях. Например, мы поклоняемся лишь нашему Владыке. У нас нет богов, и по преданию, мир был создан самими мирианцами.

И если Энергиум был полноценным миром с морями, океанами, сушей и горами, то Мириан был совершенно другим.

Начнём с того, что Мириан это огромного размера сфера, которая зависла в некотором магическом пространстве. И если все встречаемые мне миры, созданные богами, были соединены одной цепью, также существующие в данном магическом пространстве и окружённые божественной силой, то Мириан не был связан с остальными мирами. Сфера подпитывалась артефактом под названием «Зеница Богов», который был создан нашими предками. Конечно, не совсем верно говорить о том, что Боги не приложили руку к созданию Мириана. Косвенно они замешаны в этом. Тем, что создали нас. Полубогов. А уже с помощью силы наших прародителей – ранних мирианцев и был создан мир.

Но давайте вернёмся к сфере. Что же находится внутри? Острова, которые расположились по всей территории сферы и были соединены некими путями, больше похожими на магические цепи, которые были частью артефакта «Зеница Богов». Жителям моего мира не нужны были дороги для соединения островов. Ведь каждый Мирианец имел крылья. И между островами мы перемещались всегда по воздуху. Что же касается самих островов, то там мы по большей части ходили. Так было просто удобнее.

Наши жилища мало отличались от домов в Энергиуме, в частности, в Эйвери. Такие же каменные, двух- или трёхэтажные, имеющие окна, лестницы и крыши. Пожалуй, лишь мебель была немного другая, но это из-за нашей особенности в виде крыльев и рогов. Поэтому дизайн мебели был своеобразен.

– А рога? – спросил меня Ронни, заинтересовавшись ими.

– А что рога?

– Они какое предназначение несут? – заинтересовано рассматривал обсуждаемую особенность мирианца Ронни. Буквально пару секунд назад он упросил меня показать их, и я не отказалась.

– Мне кажется ответ может выйти мне боком, – засомневалась я. – Особенно если об этом узнает Витор.

– Обещаю, я не скажу ему! – тут же среагировал мужчина.

– Не смеши меня! Ты продаёшь информацию за деньги! – рассмеялась я.

– Могу поклясться, что про рога не скажу никому ни слова! Даже если будут предлагать баснословные суммы! – заверил меня Ронни и тут же поклялся на крови, видимо, решив этим убедить меня в откровенности. – Почему они у тебя золотые? У всех они золотые?

– Начнём с того, что рождаемся мы с белыми рогами. По мере созревания рога меняют цвет на золотой. Но оттенок может отличаться.

– А функция какая у них?

– Защита, атака, – вздохнула я. – На самом деле передние две пары рогов могут удлиняться в зависимости от магической силы мирианца и использоваться как оружие. И, честно говоря, в древности был распространён один обряд. В общем, если на одну девушку претендовали двое, то мерились размерами рогов. Если проигравший был несогласен с поражением, то победитель выяснялся в битве также с помощью рогов. Нужно было именно ими пустить кровь своему оппоненту. Сейчас, конечно, такого нет, но рога можно использовать как оружие. И, как выяснилось, вы не можете полностью излечить раны от рогов мирианца. Остаются шрамы. А ещё можно сконцентрировать магию в рогах и поставить один из самых сильнейших щитов.

– А если тебя лишить рогов? Что тогда? – было видно, что это лишь интерес, а не попытка вызнать моё слабое место и применить эти знания против меня.

– Это сложный вопрос. В истории были разные случаи. И если мирианец не умирал, то становился… умалишённым. В общем, это довольно трудно предугадать, – ответила я.

– Но тогда это ваше самое слабое место, – удивлённым голосом произнёс мужчина. А я рассмеялась.

– А ты возьми нож и попробуй хотя бы поцарапать мои рога. Если бы это было так легко, мы уже вымерли как раса. Рога практически ничем не то, что спилить, невозможно поцарапать. И даже магия не