трудом и постараться заснуть. Хотя сна не было ни в одном глазу. Но и заняться было откровенно нечем. Не разглядывать же мужчину рядом. Хотя, конечно, посмотреть было на что, но я была всё ещё недовольна. Надеюсь, на сегодня мои приключения закончены. Иначе я сильно разозлюсь. А когда я злая, я готова спалить весь мир к герьёнам!

Глава 16

Астерия (Шарлотта Грегори)

Новый день начался с ощущения пронизывающего насквозь взгляда. И даже не открывая глаз, я могла точно сказать кто так внимательно смотрит на меня. Витор Ламер, кто же ещё?!

Я медленно открыла глаза и увидела рядом с собой дознавателя. Он так же, как и я лежал на боку и не отрываясь смотрел мне в глаза. И было непонятно, о чём думает мужчина и думает ли вообще. Да и на лице не было ни единой эмоции.

– И тебе доброе утро, – буркнула я недовольно, вспоминая, чем вчера закончился вечер. Полным провалом. Хотя сейчас я не могла сказать, что хотела бы, чтобы вчера между нами случилась близость. Неизвестно ещё как Витор расценит поцелуи. Может, я сейчас окажусь подлой, корыстной и вульгарной.

– Мне уже стоит нести помолвочный браслет? – спокойным голосом спросил Витор. А вот я округлила глаза. Ожидала чего угодно от дознавателя, но не этого.

– Зачем? – вырвалось прежде, чем я успела подумать, даже не сразу понимая, что скорее это больше шутка или издёвка, чем реальное предложение.

– Насколько я помню, у меня не получилось воспротивиться действию афродизиака ещё в повозке, – нахмурился Витор и задумался. А до меня дошло, что он банально не помнит, что было после. Правда, не сказать, что далее было что-то интересное, но всё же у меня на лице расцвела хитрая улыбка. Это же повод поиздеваться над ним. Хотя стоп!

– То есть ты не рассматриваешь вариант, что я смогла отбиться от твоих домогательств? – внезапно в голову пришла эта мысль, вновь выводя меня из себя тем, что дознаватель слишком высокого о себе мнения.

– Не смеши. Как бы ты от меня отбилась? – фыркнул Витор и приподнялся, опираясь локтем о подушку. – Да и сомневаюсь, что ты особо сопротивлялась.

Я вспыхнула моментально. Но не от смущения, а от злости, которая охватила меня в мгновение ока! Я резко села, и Витор не преминул последовать моему примеру. А меня снова прорвало.

– Ты несносный, самовлюблённый, наглый, беспардонный и…

– Красавчик, – хмыкнул мужчина и самодовольно улыбнулся. А я не удержалась и замахнулась, чтобы залепить ему пощёчину, но Витор успел перехватить мою руку.

– Повторяешься, дорогая. Придумай что-нибудь другое. Ты же хочешь мне отомстить за пытки. Так что включай голову. А пока давай сосредоточимся на деле! – нравоучительным тоном выдал мужчина и встал с кровати. – Если не хочешь остаться, как и вчера голодной, то поторопись. Через час я либо уеду с тобой, либо запру в подвале дома, на всякий случай, чтобы не сбежала, – с высокомерием выдал мужчина и покинул комнату, на ходу накидывая на себя рубашку.

– Хам! Нахал! Ненавижу! – выкрикнула я, когда уже за дознавателем закрылась дверь. А после, не теряя больше времени, соскочила с кровати, кое-как натягивая платья и быстрым шагом направляясь к себе в комнату.

Час не так много. Надо не только себя в порядок привести, но и успеть хоть раз нормально позавтракать. И ведь не сбежишь теперь. Мне просто необходимо быть рядом с Витором, ведь иначе я не получу никакую информацию о данном деле. С каждым днём я всё более уверена, что вещь, которая мне нужна у убийцы. А кто, как не Витор Ламер поможет мне найти преступника?

Но даже если не брать это в расчёт и попытаться самой найти неизвестного, то хоть магия у меня почти восстановилась, да только от следилки она не избавит. И это тоже проблема для совершения побега, если вдруг всё же надумаю. Вообще, не понимаю, почему я ничего не могу противопоставить дознавателю! И я могла понять, если бы никто не мог использовать магию против дознавателя, но нет, данный феномен касался лишь меня. И это было очень плохо. Никогда я не ощущала себя настолько беспомощной!

Часа оказалось недостаточно, хотя я очень старалась. И не потому, что я такая медлительная, а потому что мне было необходимо ещё связаться с Несси по кристаллу связи, что я и сделала.

– Дорогая, выручай. Не знаю, куда мы направимся, но я постараюсь сообщить о месте заранее. Слушай, что надо сделать! – я начала излагать подруге свой план, который она прерывала своим диким смехом. А ещё постоянно грозилась родить прямо сейчас, если я не перестану её смешить. Но план мой одобрила.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Астерия. Не переусердствуй, – напоследок посоветовала мне подруга и попрощавшись, отключила кристалл.

В связи с этим разговором и пришлось пожертвовать причёской и десертом. И, кстати, кусок малинового пирога я уже доедала, сидя в повозке, беся этим мужчину напротив. Но мне было как-то неважно, что он думает обо мне. Пусть скажет спасибо, что я не возмущаюсь такому произволу. Хотя, если реализуется мой план, то... Надеюсь, самое интересное впереди!

К моему удивлению, ехали мы недолго, останавливаясь на одной из центральных улиц столицы. Вот только если рядом дома были ухоженные, прекрасные на вид и в идеальном состоянии, то лавка, перед которой остановилась наша повозка, смотрелась совершенно нелепо в данном великолепии.

Неопрятного вида вывеска гласила, что перед нами лавка старьёвщика или кого-то вроде. Вот только место ей было явно не в центре города, а в тех трущобах, где мы были вчера.

Я неосознанно поморщилась, недоумевая, что именно мы забыли здесь. Нужно купить какой-то хлам? Сомневаюсь, что у Витора недостаточно денег на нормальные вещи. Или нужная вещь дознавателю настолько старая и в единственном экземпляре, что её можно найти лишь в этой покосившейся лавке?

– Нам туда? – всё же поинтересовалась я у мужчины, но он не удосужился ответить мне, направляясь к входу в лавку. Я как могла быстро сообщила Несси, где мы и, решив больше не задерживаться, поспешила за мужчиной. И хотя не особо хотелось туда идти, но просто пришлось. Вот только я практически тут же пожалела о своём решении. Ведь стоило войти внутрь, как в нос ударила затхлая старческая вонь.

Но несмотря на это, больше всего меня удивило наличие народа. Маленькое помещение было