Лучше вспомнить, как начался их роман с Сережей. «Как неожиданно может изменить жизнь упаковка краски для волос», — усмехнулась она. Сергей тогда как будто в первый раз ее увидел. Они ездили вместе в банк, и после этого он пригласил ее зайти в кафе. Раньше он никогда никуда ее не приглашал. Нет, он был вполне с ней приветлив, доброжелателен — но и только. И вдруг — проявил к ней интерес. Было самое начало весны, и ей хотелось каких-то перемен. Она смутно чего-то желала, сама не зная чего. Листая женский журнал, она в который раз прочитала статейку о том, что мужчины предпочитают блондинок. Она подошла к зеркалу и представила себя блондинкой. Потом достала старый альбом, где была снята совсем малышкой — с яркими белокурыми волосами. Что ж, может быть, попробовать? Ей пришло в голову, что, перекрасив волосы, она попытается обмануть судьбу. Предпочитают блондинок — да пожалуйста! Через полтора часа из парикмахерской Лика вышла уже ослепительной блондинкой. Нельзя сказать, чтобы это ей не шло. Но из бизнес-леди, к об разу которой она всегда так стремилась, она стремительно перешла в разряд «девушки с обложки мужского журнала». Вероника Валерьевна была просто шокирована, когда пришла домой и увидела, что дочь сделала с собой. Но через пять минут и она признала, что в этом что-то есть. Она всегда умела находить в дочери только самое лучшее.

Гера только хмыкнул, встретив ее на следующий день на работе.

— И что только весна делает с головой!

А вот Сергей… С этого, собственно, и начался их роман. Сергей действительно предпочитал блондинок. В кафе он смотрел на нее так, как будто увидел первый раз в жизни. Потом некоторое время ничего не происходило, просто что-то витало в воздухе их конторы. Или это была все-таки весна? А через две недели они праздновали годовщину создания их «фирмы». Сидели в ресторане большой компанией. Много пили, танцевали. Гера, как всегда, был со своей Татьяной-Васькой, а Сергей — один. У Димки была ветрянка, и Нина осталась с ним дома. Потом Сергей отправился проводить Лику до дома, но в результате они почему-то оказались в их конторе, в кабинете, на мягком кожаном диване…

Утром Сергей избегал смотреть ей в глаза, когда она, как ни в чем не бывало, появилась у его стола с бумагами. Она заметила это.

— Сергей, если ты считаешь, что это было неправильно, и если теперь не можешь смотреть на меня, я сегодня же уволюсь. На работе не должно быть ничего такого, что может ее развалить.

И ушла в свою каморку. Там она на полном серьезе стала собирать свои нехитрые вещи: канцелярские принадлежности, сменные туфли, маленького медведя-панду, которого начальники подарили ей на 8 Марта… За этим ее и застал пришедший через полчаса Сергей. Он увидел коробку с вещами и стал просить у нее прощения. Потом они бурно целовались, и все плавно перетекло в продолжение вчерашнего. Поначалу они тщательно скрывали от посторонних свои отношения. Потом Герка заметил, что «неладно что-то в Датском королевстве», но не слишком удивился.

Тогда, насколько она помнит, был понедельник, а в четверг, как всегда, за ней заехал Олег. Он отсутствовал несколько недель, уехав по каким-то делам, а в среду вечером вдруг позвонил ей и сказал, что заедет. Она знала, что объяснение неизбежно, и боялась, и хотела этого. Она нарочно задержалась, чтобы они все не столкнулись — она, Сергей и Олег. Она сослалась на то, что нужно сделать квартальный отчет, и осталась. Квартальный отчет давным-давно был готов, и она просидела минут пятнадцать, рассеянно раскладывая раз за разом не сходящийся пасьянс, пока не удостоверилась, что и Гера, и Сергей уехали. Закрыла контору и вышла на улицу. Олег нетерпеливо курил возле машины, видимо, ждал ее уже давно. «Конечно, Сергей его видел», — недовольно подумала она. Все ее ухищрения, оказывается, были шиты белыми нитками.

И Герка видел. Впрочем, ей было совершенно наплевать на мнение Герки. А вот Сергей… Сергей прекрасно знал, к кому по четвергам приезжает черный джип. У нее сразу испортилось настроение. Она подошла почти вплотную, и только тогда Олег ее заметил.

— Что ты с собой сделала? — возмущенно спросил он. Это хорошо, что ему не нравится. Тем легче будет объясниться.

— Садись в машину, — недовольно буркнул Олег. — Поехали!

— Куда поехали?

— В парикмахерскую. Приведем тебя в порядок!

— Я не поеду. — Она развернулась, чтобы уйти.

— Шучу! — Он догнал ее через пару метров, подхватил под локоть. — Ну что с тобой, уже и пошутить нельзя? Поехали поужинаем, я соскучился.

Она села в машину, размышляя, когда ему лучше сказать — сейчас или потом, во время ужина. И так и не пришла ни к какому выводу.

Они вошли в кафе и сели за столик. «Потом скажу», — подумала Лика. Ей внезапно стало страшно. Когда год назад она предприняла попытку уйти от него, у нее никого не было. Но сейчас… «А если он предложит выйти за него замуж? — мелькнула у нее шальная мысль. — В любом случае, я ничего не теряю», — хладнокровно рассуждала она.

— Я выхожу замуж, Олег, — вдруг объявила Лика, как будто прыгнув в холодную воду. Ни о каком замужестве у них с Сергеем разговора не было. Скорее, это была просто никого ни к чему не обязывающая служебная интрижка. Но она чувствовала, что для разрыва с Олегом нужен очень серьезный повод. Иначе он снова все сведет к шуткам-прибауткам, а закончится все, как всегда, в постели.

— Давай рванем отдохнуть, — миролюбиво начал он, как будто ничего не слышал. — Куда ты хочешь? Да хоть в Эмираты! Пока не жарко, Ты была когда-нибудь в Эмиратах? — светским тоном продолжил он, прекрасно зная, что дальше Крыма и Азовского моря она никуда не ездила. — Это сказка! Вот там я тебя и выдам за какого-нибудь шейха. За хороший калым. Но ненадолго. Мы же не можем надолго с тобой расставаться, правда? А потом приедем, снимем хорошую квартиру…

«Он думает, что я в очередной раз капризничаю», — поняла Лика.

— Я выхожу замуж, Олег, — еще раз повторила она нарочито ровным голосом.

— И кто же этот счастливчик? — Он все еще не мог поверить, что она с ним не играет.

— Сергей Кузнецов.

— Это кто? — Он хладнокровно отправил в рот кусочек жаркого. — Я такого что-то не припомню.

— Это мой начальник, — с вызовом сказала она. — Я у него работаю.

— Да, хорошие новости. — Он откинулся на стуле. — Вот что значит уехать на пару дней и оставить девушку без присмотра. Покрасила волосы без разрешения, замуж выходит черт знает за кого… Ничего, в следующий раз я куплю тебе пояс верности последней модели. С сигнализацией.

Понимая, что они разговаривают на разных языках, она просто встала и пошла к выходу. Он догнал ее уже на улице — она не спеша, мерно покачивая сумочкой, шла к станции метро.

— Так это что, правда? — Он схватил ее за плечо.

— А ты думал… — Досада, копившаяся в ней все эти годы, вдруг прорвалась. — Я всю жизнь буду ждать предложения от тебя?! Все, что ты можешь мне предложить, — это снять какую-то идиотскую квартиру! — Она не хотела привлекать к себе внимание на улице и старалась говорить тихо, но голос звенел на высоких нотах помимо воли. — Или съездить куда-нибудь! Ах, Эмираты! Ты была когда-нибудь в Эмиратах? — передразнила она его.