Тем не менее, должен признаться, что вид с трибун «пляжки» на океан завораживал – глаз отрывать не хотелось. Прекрасно понимаю Коэльо, да и Юрия Непольского, вирши которого привёл в начале этого репортажа.

Ими же – строчками из того же стихотворения – хочу его и закончить.

Ну а Йеманжа – для пущей ясности – африканская богиня моря, покровительница вод, в честь которой собравшиеся в новогоднюю ночь на Копакабане совершают соответствующий ритуал. Ох, как нужна была бы нашим ребятам в предстоящие две с лишним тяжелейших недели помощь богини Йеманжи.

Волейболисты с национальными флагами

Как сразу по приезду удивлялся, что в Рио-де-Жанейро мало что напоминает о приближении олимпийского праздника, так и спустя несколько дней вновь с тем уже успехом могу констатировать, что ничего существенно не изменилось. Разве что поприбавилось временных трибун вдоль набережной у пляжа Копакабана, где будут соревноваться триатлонисты, велосипедисты-шоссейники и мастера длинных заплывов, да появились кое-где (опять-таки не везде, где должны быть) зелёные фанерные объявления, напоминающие, что здесь должна быть остановка олимпийского транспорта с расписанием движения, которое никогда не соблюдалось.

На всякий случай подождал с пяток минут в надежде увидеть хотя бы один заявленный автобус – бесполезно. Наверное, надо было постоять ещё. Но вот сколько? Трафик в будний день днём здесь очень напоминал московский в центральной части города.

И хотя с 31 июля начала действовать выделенная олимпийская полоса, всё было более чем условно. Потому что нарисовать синюю линию на проезжей части – это одно, а соблюдать объявленные правила – совсем другое. Пока что-то не заметил, чтобы на достаточно узких улицах с односторонним движением и десятками маршрутных автобусов и многочисленных такси, не говоря уже о личном транспорте, специальная олимпийская дорожка пустовала: внимание на начертанную линию в сплошном потоке машин никто не обращал – едут себе, как ехали и позавчера, и неделю, и месяц назад.

На самой загруженной, но достаточно широкой трассе под названием Американский проспект, которая соединяет Олимпийский парк и олимпийскую деревню с другими кластерами, олимпийская полоса и в самом деле выручала – иначе бы спортсмены просто не могли добраться вовремя к местам тренировок, а через несколько дней к олимпийским объектам. Но и выделенная полоса не спасала: команды на самом деле не раз опаздывали ко времени стартов. Из-за чего начало тех же волейбольных матчей, а с ними и телетрансляций, не раз откладывалось.

Да, ещё на одно обстоятельство обратил внимание. Выше упоминал про группы вооружённых военных в касках и автоматах на улицах, Но в какой-то момент они исчезли. Казалось бы, с приближением соревнований должно быть наоборот. Ан нет. Вместо солдат на самых оживлённых перекрёстках появились полицейские с дубинками. Кое-где встречал одиночных вооружённых военных, но уже без касок – жара, похоже, давала о себе знать.

Попытался пообедать в пресс-центре, хотя коллеги предупреждали, что этого делать не следовало: во-первых, выбор небольшой, а во-вторых, цены зашкаливали. Уже не удивился, что во многих бразильских заведениях – не только в Рио – еду продают на вес. Точно, как четверть века назад. Набираешь себе на шведском столе в тарелку всё подряд, кассир ставит её на весы и объявляет цену. Так вот, за пару небольших рыбёшек с тушёными овощами и три малюсеньких кусочка арбуза (всё в одной тарелке, заметьте) отдал в переводе на рубли без малого две тысячи. Накануне, обедая по аналогичной системе в одном из подобных заведений в центре города, заплатил гораздо меньше.

Между тем, бразильцы решили выбрать своего знаменосца на церемонии открытия Олимпийских игр путём всенародного интернет-голосования на сайте Бразильского олимпийского комитета. Претендентов после опять-таки общественного обсуждения оказалось трое – это хорошо знакомый нам волейболист, причём, либеро национальной команды 40-летний Сержиньо, олимпийский чемпион Афин и серебряный призёр Игр в Пекине и Лондоне. Кроме него за право пронести национальный флаг спорили представитель парусного спорта, призёр Лондона-2012 Роберт Шайдт и победительница Панамериканских игр по современному пятиборью Яне Маркес.

Бразильцы предпочли Маркес. Хотя некоторые местные СМИ объявили, что флаг доверят самому титулованному спортсмену из объявленной тройки. Ко всем уже названным выше регалиям добавлю, что ветеран бразильского волейбола – двукратный чемпион мира, восьмикратный победитель Мировой лиги. А ещё, забегая вперёд, скажу, что Сержиньо был признан самым ценным игроком олимпийского турнира.

К тому же волейбол в Бразилии – второй по значимости из игровых видов спорта. Правда, Ари Граса, президент Международной федерации волейбола и к тому же бразилец, называет волейбол спортом номер один в своей стране. А на недоумённый и вполне естественный вопрос журналистов по сему поводу: «А как же футбол?» – отвечает следующее: «Футбол – это религия!»

Кстати, ещё после Олимпиады в Лондоне Сержиньо объявил, что завершает карьеру игрока сборной. Но год назад всё-таки вернулся в команду.

Вам это ничего не напомнило? А историю с выдающимся и уж точно не менее титулованным, чем Сержиньо Сергеем Тетюхиным? Который, если помните, тоже заявлял, что в сборную после победы в Лондоне не вернётся. А сегодня он – знаменосец российской команды.

Кстати, поговаривали, что во главе сборной США на церемонии открытия со звёздно-полосатым полотнищем пройдет ещё одна представительница волейбола. Только не классического, а пляжного – трёхкратная олимпийская чемпионка Керри Уолш.

Но в итоге из волейболистов с российским триколором прошёл во главе колонны россиян Тетюхин.

Ристалища на песке «Колизея»

Я уже рассказывал, что пляжный стадион на песке Копакабаны был сооружён в форме амфитеатра. И называли его «Колизей» на Копакабане. Не знаю уж только официальное оно или придуманное народом. Скорее всё-таки прозванное самими бразильцами, потому что в официальных данных этот 15-тысячный стадион фигурировал как «Арена Копакабана» Стадион не пустовал все дни соревнований – матчи проходили с утра и до глубокой ночи.

Разумеется, «Колизей» – сооружение временное, сварганенное из сборных конструкций. И на следующий день после завершения турнира, его сразу же начали разбирать.

Непростое испытание ожидало 48 пар на тяжёлом – глубоком, рыхлом песке. И если в первом туре сенсационных результатов не оказалось – соперники привыкали к песку и антуражу, то уже со второго посыпались неожиданности.

Ну кто бы мог подумать, что абсолютные лидеры мирового рейтинга да ещё и действующие чемпионы мира бразильцы Алисон и Бруно Шмидт проиграют заштатному австрийскому дуэту Клемесу Допплеру и Александеру Хорсту. Причём, с разгромным счётом– 11:21, 17:21. Да и второй местный дуэт Педро Сольберг и Эвандро уступил вначале канадцам Чейму Шальку и Бену Сакстону, а в следующем туре неожиданно возникшим в компании сильнейших кубинцам Никальдо Диасу и Серхилу Гонсалесу. А наши старые знакомые – победители сочинского «оупена» в мае итальянцы Николаи с Лупо (не случайно вновь их упоминаю, позже поймете почему) опростоволосились в соперничестве с мексиканцами Виргеном/ Онтиверосом. И подобных примером случилось предостаточно – олимпийский турнир соревнование особое.