Какая-то слишком уж короткая благодарность… Генри всегда всё нравилось. Даже недоваренная каша. Даже пригоревшая каша. Не важно. Главное, что он хоть немного отвлечётся от грустных мыслей. Винни сложила симпатичные круглые конфеты в карман, стряхнула в ладонь со стола крошки и со вздохом обернулась к тёмной лакричной массе, которую предстояло разрезать. Неужели им придётся варить и резать леденцы от кашля все каникулы?! Нет, ни за что!

– Генри! Что ты делаешь? – вдруг спросила Сесилия, показывая на стол.

Винни подошла и с любопытством заглянула брату через плечо. Генри нашёл ручку и теперь разрисовывал большую этикетку. Из тёмных линий складывалось страшноватое лицо, у которого что-то свисало изо рта.

– Что это? – изумилась Сесилия.

– Это Генри показывает дедушке язык! – Малыш спрыгнул со стула и принялся бегать вокруг стола. – Можно я нарисую это и на стене? Дедушка увидит, а мы спрячемся и скажем, что это не мы! – Он сорвал с головы зелёную шапочку и, бросив её на пол, несколько раз с силой наступил на неё. – Гадкая! Противная! Не надену больше! – Генри расхохотался, явно в восторге от своей смелости.

Сесилия удивлённо взглянула на Винни.

– Что ты подсыпала в лакрицу? – спросила она.

Если бы дети только знали…

– Что я добавила в лакрицу?! – Винни вскинула руки над головой и рассмеялась. – Ничего! Только мелиссу!

– Понятно, но ты посмотри на Генри – он же на себя не похож!

Генри кричал и смеялся, прыгал по корзинам с лакрицей, потом взобрался на кучу мешков с сахаром и, размахивая руками, завопил:

– Я великан!

– От обычного леденца такого эффекта вроде бы не бывает? – Винни недоверчиво покачала головой, хотя почувствовала что-то вроде гордости: она создала это сама, без всякой помощи!

– Так мы ничего не поймём. Я тоже хочу попробовать. Дай-ка мне золотую конфетку! – Сесилия выбрала золотистый кругляшок из горки на столе и положила его в рот.

Винни выжидательно смотрела на сестру. Пожалуй, рано она обрадовалась. Веселью Генри наверняка найдётся другое объяснение.

Однако Сесилия, распробовав конфету, через несколько секунд широко улыбнулась.

– Это так здорово! – воскликнула она, и её глаза задорно блеснули. – Не только выглядит преотлично, но и на вкус совсем другое дело! И твёрдая, и мягкая одновременно, но к зубам не липнет. Как ты это сделала, Винни?

– Не знаю. Просто добавила порошок мелиссы, и всё.

– Ладно, не важно. Почему мы сидим? Над этим сараем стоит слегка поработать – немножко повеселить наших трогательных стражей и бабушку с дедушкой, любителей королевских леденцов!

«Как интересно!» – подумала Винни. Всего несколько минут назад старшая сестра в отчаянии таращилась в окно и бормотала что-то о тюрьме, из которой не выбраться, говорила, что не хочет новых наказаний. А теперь? Сесилия явно искала способ повеселиться, не задумываясь о возможных последствиях. Неужели так действует лакричный леденец, сделанный по новому рецепту?!

– Хорошо. – Винни взяла круглую золотистую конфету и внимательно осмотрела её со всех сторон.

Сесилия же бросилась к Генри и помогла ему перевернуть блестящие кастрюли и миски, превратив их в барабаны – палочками стали деревянные ложки, которыми дедушка размешивал лакричную массу. Вскоре флигель наполнился ужасным шумом, и Винни наконец тоже рискнула попробовать своё творение. Хммм… Сладковатый вкус, с заметным ароматом лимона, хорошо жуётся, как густой мармелад, слегка ощущается запах лакрицы. Она ждала. Однако ничего не менялось. Настроение не улучшалось – впрочем, сегодня она и так не грустила.

– Дадим такой леденец бабушке – и посмотрим, что с ней станет! – предложила Сесилия. Щёлкнув пальцами в такт барабанной дроби, которую Генри отбивал на мисках и кастрюлях, она сбросила зелёную шапочку и балахон и стала танцевать. – Только не говорите ей, что золотые конфетки-монетки сделала Винни – скажем, что привезли их из Лондона!

– Тогда давайте упакуем их покрасивее, чтобы бабушка ничего не заподозрила. – Винни положила золотистые кругляшки на стол, за которым обычно работал Генри.