Иван Яковлевич, ну, хочет быть Иваном пусть будет, рассказал, как он бы провёл разведку перед осадой города или его штурмом.

— Нужно несколько языков сначала добыть. И они должны быть из разных сословий. Обязательно нужно шляхтича местного захомутать, он про воинские силы расскажет. Но нужен и торговец, и лучше продовольствием торгующий. Он расскажет о ценах на продовольствие в городе, и о его запасах. И не помешал бы священник. Он должен знать о настроениях в городе. Кто за Лещинского, а кто за Августа.

Сейчас высылая казаков на разведку всё это им Карл и рассказал.

— Да с такими пушками нам чего ерундой заниматься! — попытался отмахнуться от немца «пугливого» казак, что был старшим у той группы, которою Бирон отправлял за священником. — Подъехать и обстрелять город, сами сдадутся.

— И настроить всё местное население против себя. Нет. Приказ получили и отправляйтесь, — рыкнул на него Карл. Всё же с казаками этими мороки больше, чем пользы, вольница, совсем дисциплины нет. Была бы его воля, так он лучше бы башкир с собой взял или вновь организуемый конный полк калмыков. Вот у них железная дисциплина, такой и прусский генерал любой позавидует.

Событие тридцать шестое

Друзья моих друзей — мои двоюродные друзья.

Иван Яковлевич решил тоже отдых войску устроить. Куча причин и у него была. Во всем карты виноваты. По тому убожеству, что у него в наличии имелись, кратчайший путь до Дрездена от Лодзи, шёл через Познань. Может, оно так и было на самом деле, только армии по кратчайшим путям не ходят. Они ходят по дорогам. И когда очередной отряд разведчиков приволок нескольких языков и языки эти разговорились, то оказалось, что этой дорогой, базара нет, можно дойти до Дрездена, но через Берлин.

Пабам! Вот куда точно не следует сейчас идти, так это в Берлин. Это будет настолько большим перебором, что даже представить тяжело, чем могло закончиться. Семилетней войной, например, на тридцать лет раньше. В принципе, если уж целью такой задаться, то сейчас Пруссию раздавить проще, чем при сынке нонешнего короля. Но котлеты стоит от мух отделять, а то подавиться можно. И слонов есть тоже надо по кусочкам. Если в результате войны за Польское наследство России отломится Белорусия или Украина, читай Великое княжество литовское и бывшее Русское королевство, то только чтобы эти два куска переварить несколько десятилетий понадобится. Не до Пруссии будет. Тогда зачем идти? Кёнигсберг с Кантом забрать? А он хоть родился уже?

Брехт пытался карту под нос языкам сунуть, вот, мол, чего не так? В карты играть языки не умели, но один из них — торговец еврей, сказал, что нужно спуститься вёрст на сто пятьдесят на юг к Вроцлаву, и вот оттуда есть прямая дорога на Дрезден.

Сто пятьдесят вёрст???!!! Мать вашу, Родину нашу. Жириновский книгу напишет «Последний бросок на юг». Вот им теперь вместо заслуженного отдыха на границе с Саксонией предстоит бросок на юг. Только не последний. Нужно будет Августа доставить в Краков на коронацию.

Поразмыслив о картографии и своём дебилизме, Иван Яковлевич решил, что на всякий случай Познань он тоже захватит и тщательно ограбит, если ляхи будут сопротивляться, а уж потом отправится в этот Вроцлав. А ещё сильно захотелось в Познани этом зайти в книжный магазин и хорошую карту прикупить, промахнуться на сто пятьдесят вёрст, это явный перебор.

Эти же языки (чёрт бы их побрал) ещё одну новость поведали, заставившую встать гвардию на отдых. Познань — это город крепость. Он весь окружён городской стеной. И стена эта недавно ляхами подновилась чуть, даже ров, в который отвели местную реку Ватру, почистили от нечистот и углубили. Штурмовать крепость не хотелось. Но и оставлять у себя в тылу город, который горой и войском за Лещинского тоже нельзя. Пока Иван Яковлевич ограничился тем, что окружил город. На дорогах поставил побольше народу, а там, где стена стоит, разъезды башкир и кавалергардов дефилируют, однако, держась подальше от стен. Оттуда уже несколько раз обстреливали из штуцеров, вероятно, разъезды, даже ранили шестерых. От ворот тоже пришлось отойти на километр примерно. На стенах пушки остались, не все они достались Брехту в виде трофеев после разгона делегации встречающих.

Те же языкастые языки и ещё одну не очень хорошую новость рассказали. В городе половину примерно населения составляют евреи. Вообще, блин блинский, есть в Польше поляки или одни евреи? Как так оказалось, что они для своего нового Израиля Польшу выбрали? Делать евреев врагами России Ивану Яковлевичу не хотелось, как раз наоборот, он хотел затащить их торговые дома, или как там это сейчас называется, в Ригу и Санкт-Петербург, пусть вкладывают деньги в развитие двух российских столиц. Нужны часовые и ювелирные мастерские, нужен международный банк. Почему не превратить рубль в аналог доллара в этом времени. Если начать печать бумажные рубли и сбывать их за границу, то как серьёзно это проинвестируют российскую промышленность.

Словом, можно было подогнать Единороги и закидать город шрапнелью и картечью. Можно… Но потом после убийства сотен, а то и тысяч евреев заводить с ними дружбу вряд ли получится. Осадить город и уморить его голодом тоже не выход, тоже так себе способ заводить друзей. А ещё, как узнал Бирон, в Познани есть университет — академия Лубраньского. И это первый университет в Польше и за два с лишним века там собрали одну из лучших библиотек Европы. Начнёт обстреливать он город картечью, возникнут пожары и сгорят десятки тысяч книг и свитков. Низя.

Стоило подумать о том, как с минимальными потерями и с той стороны, и уж тем более со своей, взять город и качественно ограбить, не тронув еврейскую часть населения. А с евреями договориться о сотрудничестве и переселении в Прибалтику и Санкт-Петербург.

Глава 14

Событие тридцать седьмое

…И залпы тысячи орудий слились в протяжный вой.

«Бородино» Лермонтов

Если у тебя много маны… Если у тебя много манки, то ты можешь сварить кашу на целый взвод или плутонг, а если мало… А если у тебя много маны, то ты крутой маг. А вот и нет. Нужно ещё кучу плетений выучить, конструкт, мать его за ногу, разработать и, каналы там какие-то передачи этой маны… Хрень какая. А ведь правда. Если у тебя огромные пушки, то ты не самый красивый парень на деревне. Опять тьфу.

Все эти несерьёзные мысли лезли в голову Брехта, когда он смотрел, как на крепостную стену в районе ворот наводят двухпудовые единороги. Здоровенное такое ядро размером, как раз с двухпудовую гирю, канонир с рыжей хитрющей мордой по сколоченному наспех помосту подтащил к жерлу в стволе и стал туда запихивать, при этом натужно пыхтя и проклиная ляхов. На публику играл. Все командиры полков выстроились рядом с Иваном Яковлевичем возле пушки и ждали, когда этот рыжий кривляться закончит.

— Готово, Вашество. — А чего, знает себе цену. Самый меткий бомбардир в России. Это конкурс такой Бирон провёл в начале этого года. Каждый полк должен был расчёт орудия прислать в Ригу и там проводили учебные стрельбы. Разные упражнения и на скорость заряжания, и на развёртывание орудия из походного в боевое, и на меткость. И ещё на меткость при нескольких выстрелах. Самсон Ерофеев выиграл два испытания. Первым стал