ко мне еще раз — я заберу сына и уеду в Саннивейл к родителям, — заглушая истерический порыв, четко проговорила я. — И в ближайшее время я не хочу видеть тебя в своем доме.

— А что потом? — он сузил глаза в прищуре. — Я тебе не очень-то и верю.

— Я не уйду от тебя, — грубо ответила я, скрестив руки на груди. — Можешь составить брачный контракт, по которому я буду тебе должна.

***

Проснулась с удушающей болью в горле. Закружилась голова, стоило встать с постели. Посмотрев на себя в зеркало после душа, я едва подавила крик, увидев свое отражение. На моей шее, чуть выше яремной впадины красовалось пятно. Подонок Мэтт. Парадоксально, но сетовать на домашнее насилие было сложно: засос располагался в таком месте, в котором его невозможно было спутать с обычным синяком. И еще один чуть выше груди, так что все было понятно. Надев блузку, я застегнула ее на все пуговицы, а шею скрыла под шелковым шейным платком. У двери я вздрогнула, будто остановленная невидимой силой. На телефон поступило сообщение с неизвестного номера.

«Жду тебя вечером».

«Он все-таки написал мне с личного номера», — с сарказмом улыбнулась я про себя.

Весь рабочий день я провела на нервах, поглядывая на часы. Я будто молила стрелку на циферблате идти медленнее и оттянуть до последнего момент встречи с Брэндоном.

К концу рабочего дня я заперлась в туалете, глядя на себя в зеркало. Мимолетная мысль о моей привлекательности для него была послана куда подальше. Я не собиралась становиться желанной для него. След на шее не стал меньше, а тональный крем, который я нанесла пять минут назад на кожу, привлекал еще больше внимания. Если снять платок, то пятно сразу бросится в глаза. Боже. А может он не заметит? Брэндон бы сильно разозлился, если бы увидел чужие засосы на моем теле. Стоп. Какой несусветный бред. Я рассердилась на саму себя, когда поняла, что сильно тревожилась по поводу своего внешнего вида лишь потому что считала, что изменила Брэндону с Мэттом. Брэндон мне никто, чтобы я была ему верной.

Уже было слишком поздно, чтобы прятаться в офисе. Спустившись вниз, я села в свой автомобиль и поехала по знакомому адресу. Охранник, показавшийся мне угрюмым и грубым в первый раз, теперь же, при виде меня, лучезарно улыбался, провожая до лифта.

Прозрачная кабина несла меня вверх, на девятый этаж, а я все думала. Думала о том, что происходящее — неправильно. У меня случилось дежавю: так же, как и сейчас, я чувствовала себя перед первой брачной ночью с Мэттом. Только в ту ночь я устроила похороны своей любви к Брэндону, отдавшись супругу. А что сейчас? Что происходило сейчас?

Я замялась, прежде чем нажать на кнопку звонка. Дверь отворилась не сразу: Брэндон, увидев меня, застыл, а затем отодвинулся, приглашая внутрь. Мужчина встал в привычную отчужденную позу у окна в гостиной. Я осмотрелась по сторонам: прежде, я не сильно зацикливалась на интерьере квартиры. Справа от меня располагаясь черная дверь, ведущая, вероятнее всего, в спальню.

— Мне… раздеваться? — тихо спросила. Брэндон не шевельнулся и ничего ответил.

— Не нужно, — сдавленно ответил он спустя пару секунд, поворачивая голову набок.

Брэндон развернулся, и посмотрел на меня как на экспонат в музее, разглядывая с ног до головы, однако, в его взгляде не было ничего похотливого. Как и днем ранее, его белоснежная рубашка была расстёгнута на несколько верхних пуговиц, а рукава закатаны так, что сегодня я заметила на его руке, выше запястья, ближе к локтю, надпись — татуировку. Он выдохнул, приблизившись ко мне практически вплотную. Так близко ко мне он не был уже очень давно и мое тело невольно пропустило удар. Брэндон смотрел мне в глаза несколько секунд, а затем вытащил руку из кармана и медленно прикоснулся к моим волосам, заправляя прядь за ухо. Я дернулась, будто меня коснулся оголенный провод. Такой простой, до боли знакомый и интимный жест заставлял по-девичьи трепетать мое сердце, как и в далеком прошлом. Я чуть не рухнула на пол от нахлынувших чувств. Брэндон коснулся ладонью моей щеки, приподнял пальцами мое лицо за подбородок и наклонился. Аромат его одеколона ударил в мой нос, поражая нервные рецепторы и отправляя импульсы всему телу. Меня трясло в ожидании, часто дыша я прикрыла глаза, желая ощутить на своих губах его поцелуй. Мое тело предательски реагировало на этого мужчину, как и прежде, только с той разницей, что это влечение было куда сильнее чем в юности. Зарывшись ладонью в мои волосы, Брэндон почти коснулся моих губ, как вдруг его взгляд остановился на шарфе вокруг моей шеи.

— Что это? — одноклассник замер, глядя на ткань.

— Шейный платок, — пропищала я. Брэндон убрал руку с моего лица.

— Сними, — повелительно сказал он. — Ты слышишь меня?

Мне казалось, если я не выполню его просьбу, мужчина меня им же и задушит. Нет, Брэндон никогда бы этого не сделал.

Его глаза вспыхнули от злости. Я потянулась за платком, медленно развязывая его, борясь с нарастающей паникой внутри меня. Брэндон следил за каждым моим движением, и как только я справилась с ненужным атрибутом одежды, я отвернулась в сторону, страшась встретится с яростным взглядом мужчины. А в том, что он будет яростным, я ни на секунду не сомневалась.

— Это засос? — прошипел он сквозь зубы.

— Да, — коротко кивнула я, прикрывая глаза. Не хватало еще оправдываться перед ним.

Брэндон тяжело выдохнул. Я набралась смелости посмотреть на него. Мужчина уже отвернулся от меня, отходя вглубь гостиной.

— Раздевайся, — приказным тоном произнес он. — Полностью.

Сделав вдох, я дрожащими руками сняла с себя блузку. За ней последовала и юбка. Он не смотрел на меня,