У нее была лишь блузка и мини юбка, в которой девушка просила ректора взять ее в академию. Соблазнительная и деловая одновременно. Образ шаловливой секретарши. Подойдет ли он завтра для полевых условий? Если нет, другим же хуже! Другой наряд ей негде достать за такой короткий срок!

На утро ребята уже стояли в шеренге по стойке смирно перед даном Кортом. Динара с Катей пришли последними и выстроились в хвосте. Преподаватель давал короткие инструкции, придирчиво рассматривая внешний вид адептов. Ребята оделись разнопланово. В основном, в джинсы, куртки и кроссы. Леви облачился в деловой костюм и туфли. Даже затянул на шее галстук. Катя расфуфыриваться не стала, оделась по-спортивному. Дан Корт сменил форму преподавателя на полицейскую. Амплуа копа ему шла невероятно! Но вот приказы раздавал он по-военному: кратко и без эмоций.

— Миранда, Левизар, Екатерина, Маркус! Ваша группа работает в центре Нью-Йорка. Задание: задержать и доставить живым в изоляционный отсек академии беглого преступника. Последний раз его заметили в здании банка. Возможно, он там работает. Действуйте осторожно. Себя выдавать запрещено. Если появятся свидетели, ликвидировать. Любая информация в СМИ о вас — повод уже для вашей ликвидации. Все все поняли? Приступаем!

Ведьма надеялась на учебное задание, а не настоящую миссию. Проклятие! Да она даже азы магической защиты и нападения не успела пройти, а ее уже выставляют на передовую!

Гнев подымался в ней волной, заставляя магию бурлить и искриться. Надо успокоиться! А то она сожжет не академию уже, а прохожих людей. «Надо дышать. Вдох — выдох. Я спокойна. Мышцы расслаблены, дыхание ровное… Проклятие! Где мое спокойствие, когда так необходимо?!»

Кольцо Динара зарядила и надежно спрятала в карман. Пути к отступлению готовы. Ежедневник и сдерживающие оковы она запрятала в комнате Кати. Полезным артефактом светить было опасно. И ежедневник с собой носить тоже нельзя. Вдруг решат ее проверить по возвращении?

Дважды осматривать комнату принцессы не должны. По крайней мере, ведьма на это очень надеялась. Хотя… в отсутствие Кати ни на что надеяться было нельзя. Лучше бы она осталась сторожить находку!

Принцесса в отличие от остальных не волновалась. Она с предвкушением запоминала детали задания. Глупая!

Перед ними раскрылся портал. Широкий такой и стабильный. Ребята по очереди шагнули в него, Катя с Динарой шли последними, как и стояли в шеренге. Замыкал шествие дан Корт, который и закрыл портал, когда все очутились в темном дворе города.

Утренний Нью-Йорк встретил их туманом и тишиной. Изредка вдалеке ныла сигналка и проезжали тачки. Ребята с удивлением оглядывались по сторонам, впитывая каждую деталь современного человеческого мира. Дан Корт оставил их в покое, назвав пункт и время сбора. И теперь молодые драконы не сдерживали свой восторг. Кате и Динаре приходилось постоянно их осаждать. Левизар уже участвовал в таких операциях и вел себя спокойнее, тоже одергивая друзей. Разношерстная кампания и так привлекала много внимания, а сильные эмоции могли вызвать оборот. Вот это будет трэш на улицах города! Сенсация, которая может всех их погубить!

На очередном перекрестке они разделились. Вторая часть группы пошла в северную часть города. Динара остановилась оглядеться. Катя, Левизар и Маркус рассматривали карту на планшете, помечая цель. Еще один квартал и они будут на месте.

А ведьма ломала голову, как им задерживать преступника без нужных артефактов? Ребятам ничего не выдали. Кате тоже.

— Леви, дорогой, а как мы собираемся заламывать руки лимидорцу? Всю дорогу удерживать силой собираемся и тащить на себе? — взяла Динара парня под руку, вспомнив об игре во влюбленную парочку. — Нас так первый же патруль схватит и посадит за нападение.

Левизар с готовностью обнял ее и сдержанно ответил:

— Именно поэтому я прихватил одно зелье. Оно вырубит чувака ненадолго. Как раз успеем донести без шума.

— Или довести на такси, — подхватила Катя. — У меня есть с собой наличка. Зачем привлекать лишнее внимание? К тому же путь не близкий до пункта сбора.

Ведьма с Левизаром кивнули отличной идее. Маркус не переставал глазеть по сторонам и задавать глупые вопросы:

— А что такое такси?

— Он первый раз в городе? — уныло заметила Динара.

— Скажем так, он первый раз на Земле, если не считать пространственный карман академии, — пояснил Левизар.

— Святые ежики! — воскликнула Катя. — Это нужно отметить!

— Ты с ума сошла? Прежде всего миссия! — взъелся на нее парень.

— Да мы пиццей отметим! Здесь на углу есть небольшая закусочная, сейчас работает.

— О боги! — простонала Динара. — Как я соскучилась по вредной еде! После выполнения мы точно не попадем в закусочную!

— Не знаю, о чем вы, но я только «за»! — глаза Маркуса загорелись азартом.

— Надеюсь, я не пожалею, что согласился, — пробурчал Левизар и повернул за всеми к закусочной.

— А можно мне еще такового же напитка? Пожалуйста! — протянул Маркус, облизываясь.

Начала дружная кампания дегустацию честно с колы, затем попробовала местное кофе и дружно решила угоститься пивом. Исключительно для освежающего эффекта! Но в отличие от остальных Маркус не распробовал пиво с первой кружкой, и даже со второй, и со щенячьим взглядом умолял о третьей. Все ясно — потенциальный алкоголик!

— Нет! Доедай свой кусок пиццы и уходим! Нам нужна светлая голова и трезвые мозги, — категорично заявила ведьма.

У Кати заблестели глаза уже после первой же кружки. Леви держался молодцом, но сдержанно признался, что раньше не пробовал пива и не прочь еще разок опрокинуть в рот. Сама Динара лишь прополоскала горло после отвратительного кофе, сглотнув содержимое. Рисковать концентрацией в бою она не стала. Кто знает, с чем им придется столкнуться? Или с кем? По своему опыту наемница знала, как грешат данные на цель.

— Катя, оплати счет! Животы набили, пора стартовать. Кто не успел, тот орк.

— Почему орк? — обиженно пробубнил Маркус, запихав разом огромный кусок пиццы в рот.

— Потому что тупой! Вначале нужно было пиццу сожрать, а потом пиво хлестать! На голодный желудок тебя развезет, как вампира от свежей крови.

— Я крепкий, — парень вылез из-за столика и осторожно направился к выходу вслед за остальными.

На улице шум и гам заставили споткнуться его.

— Би-и-ип! — прогудело в полуметре от них. Мимо проезжали автомобили, время от времени слышалась сирена. Прохожие люди не обращали на интересную кампанию внимания, изредка косясь при обгоне.

Маркус споткнулся. Леви шел рядом и успел его словить до поцелуя с асфальтом.

— Осторожно! Зря мы зашли в эту забегаловку. Теперь это тело придерживать придется.