Он столько потерял, что после некоторых колебаний обратился в полицию, которая по его наводке обнаружила пятерых человек, методично сбывавших фальшивые стодолларовые банкноты в Паттайе. Один из задержанных на допросе признался, что получил их от японского бизнесмена. Полицию серьезно обеспокоило превосходное качество поддельных купюр.

Мнимого японского бизнесмена тоже быстро нашли. Им оказался Ёсими Танака, бывший террорист из «Фракции Красной армии», некогда получивший убежище в Северной Корее. Теперь он жил в Пномпене и занимался торговлей подержанными автомобилями.

Бежавшие из Северной Кореи чиновники и дипломаты утверждали, что фальшивые купюры печатаются в Пхеньяне, потому что КНДР отчаянно нуждается в валюте. Перебежчики объяснили, что фальшивые купюры раздают корейским дипломатам, которые должны сбывать подделку. Верность родине определяется способностью раздобыть свободно конвертируемую валюту.

Когда полиция вышла на след Ёсими Танаки, северо-корейцы попытались его спасти – или, скорее, помешать продолжению следствия. Два дня он не покидал здание посольства КНДР в Камбодже. Затем из ворот выехал «мерседес» с затемненными окнами и с дипломатическими номерами. В нем сидели четыре человека. Машина двинулась в сторону границы с Вьетнамом.

На границе пограничник попросил всех пассажиров выйти из «мерседеса», чтобы он мог сравнить фотографии на паспортах с оригиналами. Трое согласились, четвертый наотрез отказывался. Камбоджийскому пограничнику предложили взятку в десять тысяч долларов со словами:

– Мы друзья короля. Если вы нас не пропустите, у вас будут неприятности.

Если часовому предложили бы обычные сто долларов, возможно, все получилось бы. Но невиданный размер взятки напугал пограничника. Теперь уже задержали «мерседес» и всех, кто в нем находился.

После переговоров Ёсими Танака все-таки был передан властям Таиланда. У него изъяли фальшивый дипломатический паспорт и тридцать тысяч подлинных долларов. Судебные власти пришли к выводу, что Танаку командировали в Камбоджу заниматься сбытом фальшивых денег. Поддельные купюры доставлялись дипломатической почтой из Пхеньяна. Фальшивки на полмиллиона предстояло сбыть в Камбодже, остальное – в более богатом Таиланде.

Центральное информационное агентство Кореи поспешило откреститься от преступника:

– Мы не можем отвечать за поведение членов японской «Красной армии», которые бежали к нам. Они по-прежнему являются гражданами Японии.

Никто не сомневался, что на самом деле бывший «красноармеец» Ёсими Танака исполнял поручение Пхеньяна. И что власти Северной Кореи в отчаянном положении. Из-за тотальных санкций страна вовсе лишилась валюты. А она была критически необходима для успешного продолжения ракетно-ядерной программы и для комфортной жизни дорогого высшего руководителя Ким Чен Ына.

Ким-младший понял, что придется все-таки просить финансовой помощи. У кого? Выбор неширок. Китайцы обижены и спрятали кошелек в карман. Оставалась только одна страна, которая традиционно помогала Северу и которую можно уговорить вновь проявить щедрость.

РОССИЙСКОЕ ПОСОЛЬСТВО, ПХЕНЬЯН

В кабинет российского посла зашел работавший в Пхеньяне в составе дипломатической службы официальный представитель внешней разведки. В этом качестве он был представлен властям КНДР – для поддержания контактов между службами.

Полковник Абзалов с усмешкой рассказал послу, что, как положено, сообщил северокорейским коллегам о своем скором возвращении на родину. И тут с ним завели неожиданный разговор, о чем Абзалов и хотел сообщить:

– С санкции министра охраны безопасности государства его подчиненные стали уговаривать меня не ехать в Россию, говорили, что там меня ждут нищета и репрессии. Обещали личное покровительство самого высшего руководителя и все блага, если останусь.

– И что ты им ответил? – поинтересовался посол.

– Просил сердечно поблагодарить высшего руководителя за готовность опекать меня в КНДР. Но что они могут предложить? Копейки какие-то… – Его лицо выразило крайнее пренебрежение.

Посол удивленно посмотрел на него:

– Что, так и сказал насчет копеек?

– Нет конечно, – искренне рассмеялся полковник. – Обменялись сувенирами и распрощались. Кстати, подарили какую-то дрянь. – Полковник Абзалов перешел к текущим делам: – Вчера прилетели наши ребята. Поселил в гостинице. Парни тренированные и все равно жалуются. В номерах не топят, вода для умывания – только холодная. Свет дают так редко и ненадолго, что они не успевают зарядить аккумуляторы для компьютеров. На переговорах пальто приходится снимать, поэтому под пиджак надевают свитер, иначе можно замерзнуть.

– О чем договорились? – поинтересовался посол.

– Десять человек останутся здесь, будут работать советниками в управлении охраны. Деньги им обещали большие.

– У Кима мощная охрана, – заметил посол. – Зачем ему наши понадобились?

– Они владеют современными технологиями, – объяснил Абзалов. – У американцев на Юге сейчас появится дрон «Серый орел». Северяне не знают, как с ним бороться. Ким боится, что его уничтожат точечным ударом с воздуха.

В кабинет посла стремительно вошел помощник:

– Вам звонят из МИДа. Говорят – срочный вопрос!

Заведующий протокольным отделом Министерства иностранных дел Северной Кореи с придыханием сообщил российскому послу, что ему предстоит встреча с дорогим высшим руководителем.

– Прекрасно! – воодушевился дипломат.

Такая аудиенция – невероятная редкость.

Попросил уточнить:

– Где и когда?

– Не в столице, – ответил заведующий протокольным отделом.

– А где же?

Ответа на этот вопрос дипломат не получил. И больше не настаивал. Северокорейские чиновники никогда никакой информации не сообщают. Через полчаса перезвонили: вечером посла ждут на железнодорожном вокзале.

На станции не было света. На соседней платформе горожане с боем садились в поезд с выбитыми стеклами. Сотрудники Министерства иностранных дел поместили российского посла в спецвагон. Других пассажиров там не оказалось. Сопровождающие устроились в соседнем купе. Послу принесли чай и печенье. Корейцам угощения не полагалось. Посла предупредили:

– В шесть утра будете на месте. Вас встретят.

Дипломат по-прежнему пребывал в неведении. Куда они едут? Долго ли он там пробудет? Какие мероприятия намечены?

Но задавать вопросы было бессмысленно.

В шесть утра, уже полностью одетый, посол сидел у окна своего купе. Когда поезд остановился, в вагон вошла целая группа корейцев. Взглянув на их лица, дипломат резонно предположил, что они из службы охраны великого вождя.

Его усадили в черный «мерседес». Впереди на большой скорости шла машина сопровождения. Минут через двадцать они оказались на берегу моря. Посла провели в двухэтажный особняк. И только тут его информировали:

– Ровно в одиннадцать вас примет дорогой высший руководитель.

До резиденции вождя доехали минут за десять.

Высший руководитель встретил посла в зале, где пол застелили коврами невероятной красоты. Вместе сфотографировались. И прошли в комнату для переговоров.

Посол с интересом разглядывал нового вождя.

Для северного корейца достаточно высокий – примерно сто семьдесят пять сантиметров. Вес около девяноста килограммов. После смерти отца – самый толстый человек в Северной Корее. Остальным еды не хватает. Избыточный вес, похоже, свидетельствует о диабете и ранней гипертонии…

Не только на телеэкране, но и в жизни Ким-младший очень напоминал дедушку – великого вождя Ким Ир Сена. Немаловажный аргумент в его пользу.