— Они любители, а этот — профессионал.

— Неожиданная позиция! Вильям, пусть Артур и Мия возьмут этого мальчика в свою компанию. А что скажете вы мэтр? — это король обратился к королевскому магу.

— Бред избалованного ребёнка. Почему-то в Академии с этим дитём слишком нянчатся?

Тут вмешался принц.

— Мэтр, а чем вам-то помешал этот избалованный ребёнок. За что вы хотели его убить?

— Никто его убивать не собирался, так слегка проучить!

— И как проучили, слегка, или до смерти вашего несостоявшегося зятя?

— Я и не спорю, что капитан пошёл в разнос. Дочка ему пожаловалась на недостойное поведение этого студента, он и рассвирепел.

Я терплю изо всех сил, чтобы не сорваться. Томас встаёт сапогом мне на ногу, что меня отвлекает, и я немного успокаиваюсь. Но манипуляции моего защитника не остаются без внимания.

— Магистр Томас, а что вам известно об этой истории.

— У молодого человека есть невеста. Дочь уважаемого королевского мага почему-то решила их рассорить. Молодой человек ответил ей довольно грубо, но и она тоже была не права.

— Вильям, и эту невесту пусть тоже введут в свой круг.

— Она всего лишь баронесса, даже не аристократка, — это королевский маг до конца пытается гадить.

— Ваше Величество! Мать девочки — Марго фон Камер. Два года назад, по требованию королевского мага, она была разжалована из маркизы в баронессу. По нашему мнению, это наказание сыграло свою положительную роль и теперь можно вернуть ей титул маркизы.

— Хорошо, завтра указ будет подписан, поздравите её от нашего имени. Итак, господа, даю вам один год, если уровень выпускников не будет повышен, я сделаю свои выводы.

— Ваше Величество! Я не хотел бы, как говорят, выносить сор из дома, но всю нашу воспитательную работу среди студентов аристократов сводит на нет постоянное вмешательство королевского мага. Для него главное, это титул, а не магические умения. Он не позволяет наказывать детей высших аристократов, он вмешивается в распределение выпускников. Это вызывает у этих деточек чувство вседозволенности и убивает всякое желание трудиться. Если эта ситуация не будет изменена, можете сразу снимать меня с должности, потому, что с каждым годом качество выпускников будет только хуже.

— Что скажете, мэтр?

— Я сегодня же заберу свою дочь из этого гадюшника, и пусть творят, что хотят.

Тут уже вмешался наследник престола:

— Мэтр, мне всё равно, будет ли ваша дочь учиться в Королевской Академии. Но я искренне огорчён тем, что Королевский Маг не способствует повышению уровня подготовки в Королевской Академии, а своими действиями способствует разложению наших студентов. Не формированию у них чувств гордости или чести, а развитию зазнайства и снобизма. Давайте договоримся, что вы просто не будете никак влиять на работу Академии, просто забудете о её существовании. У вас что, другой работы мало. У нас на восточных склонах гор все крепости в полуразрушенном состоянии. Это ваша сфера деятельности.

— Я маг огня!

— Вы Королевский Маг, руководитель, организатор. Если хотите заняться чем-то другим, вы скажите.

— А у вас, Ваше Высочество, есть другие архимаги?

— А вы знаете, есть!

— Отлично, пригласите на эту роботу вашего любимого ветерана, эту развалину, — и маркиз фон Шайдер вышел из зала.

На этом наша аудиенция быстренько завершилась, когда мы уже уходили, принц в след спросил:

— Граф, надеюсь, вы получили ответы на ваши вопросы.

Я резко развернулся, вырвал руку свою у Томаса и подошёл к принцу.

— Ваше Высочество, а что означают слова того капитана: «Проклятый Серый!» — тихо спросил я у принца.

Глаза наследника резко расширились, а потом прищурились.

— А почему он мог так сказать?

— Его поведение сильно изменилось после того, как я достал своё оружие, а я его взял в семейной усыпальнице, думаю, что это оружие отца.

— А ваш отец?

— Магистр ментальной магии Томир ля Витур, убит несколько лет назад.

— И говоришь, будущий зять маркиза сказал: «Проклятый Серый»? Граф об этом молчите пуще всего. У меня были претензии к Королевскому Магу, но тут дело гораздо серьёзней. Вам с невестой нужно будет войти в компанию моих детей. Они в Академии под чужими именами: Артур и Мия ля Ришат. Пока иди.

И я почти бегом бросился догонять своих учителей и начальников. А король потребовал к себе в кабинет вызвать Королевского Мага.

— Слушай Шайдер, без всякого официоза, мы же друг друга много лет знаем, зачем тебе было нужно убивать этого мальчишку.

— Да не собирался я его убивать! Хотел проучить, чтобы проявлял почтительность к высшим аристократам, а то ему там слишком много позволяют! У него и жилище отдельное, и старый архимаг с ним лично занимается! С чего бы вдруг?

— Ректор говорит, что парень очень талантлив. А ты, получается, против талантов, если это не сын герцога или маркиза?

— Таланты талантами, а на место поставить выскочку нужно было. Хотел просто припугнуть. А капитан фон Мюлерт почему-то пошёл в разнос. Я бы его остановил, но там вдруг, кто-то включил мощный подавитель магии. Я даже не знал, что у них в академии такие есть. И включают их, только когда дерутся очень именитые особы. А ту вдруг включили, и сам ректор прибежал. Непонятно. Отчёта с ректора я потребовать не мог, так как сам правила нарушил.

— Парня оставь в покое. За него такие разумные поручились, что можно позавидовать.

— Что ли эта старая развалина, ля Робершар?

— И он в том числе. Я тебе серьёзно говорю, не лезь к парню, иначе я буду думать, что ты замешан в смерти его отца, магистра ля Витура.

После очередных уроков на следующий день я пришёл на занятия к своему наставнику архимагу. Он был в состоянии полного душевного смятения, у него всё валилось из рук. Догадываюсь в чём дело, но чем помочь не знаю. Машинально просто спрашиваю:

— Чем вам помочь?

— Найди мне сердце виверны.

Кто не знает, это такая мифологическая зверюшка, похожая на дракона. Крылья у неё небольшие, поэтому считается, что летает она за счёт магии.

— А где его искать, и что это такое?

— Реально, это не сердце, и даже не орган, это кристалл типа камня, с безграничным запасом энергии.

— А зачем он вам?

— С таким камешком, я легко протяну ещё лет сто, и смогу выполнить просьбу принца.

— А его можно вживить в организм человека?

— Именно это я сделал бы, если бы он у меня был.

— А в чём сложность?

— Да сложностей-то всего две: первая — организм человека отторгает такой камень, а вторая — просто нет его, этого сердца виверны.

— Учитель, подождите, я