— Что? — изумилась Надя, и тут же вспомнила. — Простите, но тот старикан — не мой отец! Я просто случайно … того… его дочурку и меня приняли вместе с ценным грузом… Я не хотела! Это купидон! Я вообще из другого мира! И не имею к этому чародею никакого отношения!

— Надин, — прочитала Смерть, пряча книгу от Нади. — Ага… Угу… Ну все верно! Я не ошиблась!

— Нет-нет-нет! — запротестовала Надя, требуя генетическую экспертизу. — Я из другого мира. Я не могу оказаться дочерью чародея, вы же понимаете!

— Твой отец, имея очень много коварных врагов, спрятал новорожденную тебя в другом мире. Считай, подбросил, — заметила Смерть.

— Нет! — округлила глаза Надя. — У меня подбородок мамин, нос папин…

— А головная кора дуба! — вздохнула Смерть. — Если бы ты была не ты, то заклинание не подействовало бы! Оно настроено на Надин, дочь чародея.

— Но, кажется, там было другое имя… — припоминала Надя, ужасаясь свежему поступлению родственников. В ее роду уже были три алкоголика, одна душевнобольная и инспектор ГИБДД. Ниже падать было уже некуда. И без темного чародея

— Ты — дочь темного чародея, — повторила Смерть. — Смерть никогда не врет!

— Да, но… та девушка! — всполошилась Надя. — Которую я … того…

— Это была помощница твоего отца, — зевнула Смерть. — Она должна была вызвать тебя в этот мир, как только придет время! И передать тебе шкатулку с ключом. Но девица решила присвоить принца себе. Однако, твой отец тоже предусмотрел такой вариант…

— Забибись! — прокашлялась Надя. — Но мне принц не нужен! Я не заказывала принца! С чего чародей вообще взял, что мне нужен принц?

— А кто сидел все детство и читал волшебные сказки? Я? Кто пересмотрел весь Дисней? Я? Кто бегал и орал, что она принцесса? Я? Кто мечтал о принце? Настоящем? Я? — удивилась Смерть.

— Да, но это было в детстве! — ответила Надя. — Все девочки мечтают о принце! А потом вырастают и…

— Он наблюдал за тобой. И помнит, как ты рыдала, когда тебе объяснили, что принц — это сказка! И его не существует! — заметила Смерть. — Вот сердце отца не выдержало! Его малышка хочет принца? Его доченька получит принца! Чего бы это не стоило!

Надя чувствовала себя очень виноватой. Ей казалось, что на нее сейчас повесят пару убийств и несколько мятежей.

— И твой папаша решил дать тебе принца! Но беда в том, что папе нужны были гарантии, что принц полюбит тебя! — начала Смерть свой рассказ.

Надя слушала и медленно превращалась в совенка. Под конец рассказа ее глаза напоминали огромные плошки.

— Погоди, то есть мой … отец подменил пророчество. А потом принца убила девушка, в которую он влюбился! Прямо на балу, вонзив ему в сердце кинжал? — сглотнула Надя. — И мой отец подарил ему волшебное сердце, которое заводится волшебным ключом. И сердце было настроено на любовь ко мне? Вы хотите сказать, что … я во всем виновата?

Надя помотала головой.

— Вы хотите сказать, что из-за детской мечты принц едва не погиб? — ужаснулась Надя. — И вот это все случилось из-за меня?

— Да, — ответила Смерть. — И теперь я сижу в этом мире безвылазно! Тут что не минута, то труп! Посмотри на эти мозолистые руки! Я их сама таскаю! Я одна, а их сотни! Да что там сотни! Тысячи!!! Постоянные войны, поклепы, наветы, клевета, заговоры… Да ни в одном королевстве столько трупов нет!

Смерть помолчала.

— Я дома не была уже десять лет!!! Я мужа вижу только в зеркале: «Привет-пока!», — жаловалась Смерть. — И с этим надо что-то делать! Ты так не думаешь?

Наде не хотелось думать. От таких новостей хотелось напиться.

— Короче, давай так! Ты решаешь вопрос с принцем, как хочешь! Хоть сама правь, хоть его перевоспитывай! Но я домой хочу! Я с такой работой похудела! Посмотри, как мантия на мне болтается! Меня муж за это убьет!

— Я не уверена, что это… — робко начала Надя, пытаясь спихнуть ответственность со своей совести. Ее совесть лежала плашмя, блинчиком. Придавленная огромной, как рояль ответственностью.

— Если у тебя получится, с меня долгие годы и так далее, — обнадежила Смерть. И стала растворяться!

Надя лежала и смотрела на косу.

— Косу забыли, — робко кивнула Надя. Смерть появилась и схватила косу.

— Развяжите меня! — попросила Надя, дергая руками и ногами.

— Ах, совсем забыла! — вздохнула Смерть. А потом выразительно посмотрела на Надю. — Видала, что работа с людями делает! Я тебе завидую! Знаешь как сильно я тебе завидую! Может, не надо?

— Надо! — кивнула Надя.

Смерть положила руку на оковы. И они рассыпались в пыль.

— Спасибо, — наконец-то села Надя, растирая кисти рук.

— Что-нибудь еще? Говори, не стесняйся! — улыбнулась Смерть. Она внезапно сунула голову в какую-то черную дыру. — Души принимаются в порядке пока еще живой очереди! Ты, дебил, куда ты без очереди прешься? Не видишь, люди занимали?

Смерть вынырнула и извинилась.

— Слушайте, а у вас нет… — Надя склонилась к уху Смертушки.

— А тебе это для чего? — спросила Смерть. — Нет, я дам, конечно!

— Ну надо же мне как-то его … ну того? — удивилась Надя, показывая ключик.

— А! Понятно! Удачи! — заметила Смерть.

— А можно, чтобы я видела результат? — спросила Надя. — Мало ли, вдруг он скандюбрится еще на этапе…

— Вот, держи! — Смерть достала из кармана зеркальце, подышала на него и вытерла о хламиду. — Ты там это… Не перегибай… А то и правда… того!

На руки Наде упал чемоданчик.

Надя выскользнула в коридор, в надежде, что там никого нет. А потом быстрым шагом прошла до самого конца.

— Осталось найти уютное местечко, — вздохнула Надя. «Не надо!!!», — орала совесть. — «У него сердце не выдержит! Одумайся!».

Надя с видом агента ноль ноль семь несла таинственный чемоданчик по лестнице, выбирая уютное местечко. Спустя десять минут она его нашла. Это была убогая кладовочка, спрятанная в стене. Надя видела, как служанка открывала ее и закрывала. Поэтому выждала и повторила процедуру.

Дверь закрылась. В дверную ручку проделась метелка. Свет в каморку проникал через малюсенькое оконце под потолком. Внутри пахло сырыми тряпками и пылью.

— Ну, сам напросился! — заметила Надя открывая чемоданчик.

«Прошу тебя, остановись! Пожалей мужика! Он умрет от боли!», — умоляла совесть, пока Надя искала с чего начать.

— Есть! — усмехнулась Надя, доставая зеркальце и пинцет. В зеркальце отразилась слегка заросшая бровь.

— Погнали!

Надя высунула язык, а в зеркальце появился принц, сидящий за столом с документами. Рядом с ним стоял Нос, а вокруг столпились какие-то мрачные личности.