– О! прекрасно! Я хотел именно такой вкус! Бульон из людских тел превосходен. У меня дело пойдет в гору! Я очень рад! Спасибо, люди! Мне пора! Надеюсь, в следующий раз вы тоже мне поможете!

Полностью удовлетворенный вкусом повар-чудовище, взяв кастрюлю, ушло в свой мир. Люди, пока еще стоявшие в очереди, сильно сожалели, так как те, кто уже воспользовался водой чудовища, восторженно рассказывали о своем чудесном опыте. Выступая в различных телевизионных программах, они делились впечатлениями об удивительных свойствах воды в кастрюле чудовища: об ощущении легкости в теле, чистой красивой коже и полном излечении болезней, начиная от грибка пальцев ног и заканчивая диабетом. У лысых выросли волосы на голове, у слабовидящих улучшилось зрение. А еще все, кто искупался в чудесной воде, помолодели на 10–20 лет. Люди завидовали им и сожалели, что упустили возможность попасть в волшебную воду. Но к счастью, спустя несколько дней пришла радостная новость.

– Привет, люди! Я снова пришел!

Недалеко от горячего источника опять появилось чудовище. Люди, которые на всякий случай пришли туда, тут же побежали к нему.

– Бульон из человеческих тел пришелся всем по вкусу! Впервые у меня в ресторане был аншлаг. Я прошу вас еще раз помочь мне. Кто желает войти в мою кастрюлю?

– Я! Я хочу!

– Я тоже! Я тоже помогу вам приготовить бульон!

– Я ждал вас уже несколько дней. Спасите моего сына, господин чудовище!

– О! Хорошо, хорошо! Превосходно! Сейчас я достану кастрюлю.

Как только чудовище достало кастрюлю, люди наперегонки впрыгнули туда. Для того чтобы угодить чудовищу насыщенным вкусом бульона, они старательно погружались в воду до головы. Когда сто человек просидели в кастрюле, чудовище половником попробовало вкус бульона.

– Да! Очень хорошо! Получился прекрасный насыщенный бульон! Спасибо, люди! Прошу быть и в следующий раз! До свидания!

– Нет, нельзя!

– Не уходите, господин чудовище! Нельзя!

– Спасите моего сына! Пожалуйста, господин чудовище!

Люди, не успевшие попасть в воду, умоляли, но чудовище, не обращая на них внимания, ушло, взяв с собой кастрюлю. Место, покинутое чудовищем, напоминало ад. Кто-то громко кричал от гнева, кто-то разрыдался, кто-то подрался с кем-то из-за того, что тот влез в кастрюлю без очереди… Расстроились и те многие, кто приехал с опозданием.

Но теперь люди были уверены в одном – чудовище появляется возле горячего источника, поэтому они стали располагаться прямо там и ждать следующего его появления. Среди собравшихся началось обсуждение того, кто должен первым попасть в кастрюлю. Поддержку у большинства людей получило следующее мнение:

– Количество людей для пользования водой чудовища ограничено. Я считаю, что первыми попасть в кастрюлю должны неизлечимо больные.

– …

Люди, которые хотели, например, улучшить внешность, получить густые волосы, красивую кожу и тому подобное, не могли возражать. Также не могли поспорить с этим и те, у кого были несерьезные проблемы со здоровьем. Однако неизлечимо больных было слишком много. Поэтому пришлось рассортировать их по тяжести их болезней.

– Давайте определим очередность по возрасту. Я считаю, что будет правильным, если получат возможность излечения дети, у которых впереди вся жизнь.

– Конечно, это правильно, но, мне кажется, что будет правильнее пустить вперед тех, кому осталось жить совсем немного.

– Давайте сделаем по-другому: кто пришел раньше, тот первым и войдет в кастрюлю, ведь все же одинаково неизлечимо больны и обречены на смерть!

– Если установить очередь по такому принципу, то возникнет другая проблема, потому что очень многие люди пришли сюда раньше, чем неизлечимо больные, а некоторые ожидают здесь уже несколько дней.

Никто не хотел идти на уступки, люди были готовы на все ради спасения себя и родных, поэтому ответственность взяло на себя правительство, которое срочно провело референдум, в результате которого было принято решение отдать приоритет неизлечимо больным детям. Другие больные и их родственники высказывались против этого, аргументируя, что они больше нуждаются в срочной помощи, но власти в принудительном порядке узаконили свое решение.

И вот вскоре опять появилось чудовище.

– Люди, привет! Я вернулся. Бульон из людей поистине бесподобен! Впервые мой ресторан забит до отказа!

Люди побежали к нему.

– Ура! Вы меня ждали? Очень хорошо! Просто замечательно! Как раз у меня совсем мало времени. Я достану кастрюлю.

Чудовище вынуло из себя кастрюлю, а люди встали в очередь, как договорились.

– Что такое? Что вы делаете? Почему идут одни дети? Нет! Так нельзя! Из маленьких детей не получается хороший бульон! Я не хочу детей!

Стоявшие в очереди дети и их родители сильно растерялись, а стоявшие сзади начали кричать:

– Тогда пойдем мы! Мы тоже неизлечимо больные! Нам тоже нужно попасть в кастрюлю!

Больные, стоявшие вне очереди, бегом устремились вперед к кастрюле.

– Да! Правильно! Вкусный бульон можно приготовить из взрослых! Давайте сюда взрослых!

В этот момент произошла страшная суматоха. Кто-то старался попасть в кастрюлю, расталкивая детей, кто-то пытался войти в воду, держа в руках больного ребенка, кто-то отталкивал других, а кто-то прокладывал себе дорогу кулаками…

– Отстань! Господин чудовище сказало же, что он не хочет детей!

– А вы куда? Родитель не должен туда попасть!

– Вы точно неизлечимо больной? Не похоже! Уйди!

– Это мое место! Брысь! Вон!

– Пожалуйста, спасите моего ребенка! Умоляю!

Было жутко! Возможно, мир чудовищ выглядит именно таким. В один момент чудовище протянуло свою длинную руку и начало безжалостно выбрасывать людей из кастрюли.

– Хватит! Перестаньте! Вода прольется! Хватит! Остановитесь!

– Нет! Пожалуйста! Умоляю!

– Господин чудовище, мне надо в кастрюлю!

– Спасите меня! Дайте мне залезть в воду!

Однако чудовище больше не разрешало войти никому. Те, кто попал в кастрюлю, облегченно вздохнули, и изо всех сил старались помочь чудовищу приготовить насыщенный бульон.

– О, да! То что надо! Человечий бульон действительно самый вкусный на свете! Спасибо! До встречи!

На месте, покинутом чудовищем, были слышны только громкие вопли и ругань. Победителями вышли самые шустрые, кто первым вошел в кастрюлю и воспользовался чудотворной водой. В борьбе за место в кастрюле не было соблюдено ни правил, ни условий. Посмотрев все это по телевизору, люди с осуждением говорили:

– Все получилось безобразно! Зачем же заставили больных детей встать в очередь?