Хаотично двигаясь туда-сюда и тяжело вздыхая, чудовище рассказало свою историю:

– Вряд ли вы поймете нас! Мы с братьями родились без заднего прохода, поэтому не можем какать! Так вот из-за этого мы можем поесть только один раз в жизни.

– Ничего себе!

– Вам очень повезло. Вы же можете какать каждый день. Я очень завидую вам!

– Хотите сказать, что вы сможете что-то съесть только один раз в жизни? Значит, если вы сожрете кого-то из нас, то съедите только одного? Так?

– Да, правильно! Но пока я не решил, что съесть. Я в процессе раздумий. Представьте себе, что можете поесть только один раз в жизни и прожить оставшуюся жизнь, вспоминая только вкус этой пищи. Надо очень хорошо обдумать, что съесть! Не так ли?

– Да-а. Понимаю.

– Поэтому я еще думаю, съесть человека или нет. Тем более до сих пор никто из моих братьев человека еще не пробовал. Самый старший, который сожрал сосну, предлагает мне съесть ее. Он сказал, что у нее прекрасный запах. Теперь он живет, вспоминая аромат тех сосновых иголок.

– Может, и вам тоже съесть ее?

– Не-е-ет! Я хочу съесть не растение, а мясо. Но мясо тоже нужно выбирать с осторожностью. Мой младший брат съел гиену, и теперь он вынужден всю жизнь вспоминать противный запах ее мяса.

Закончив долгий рассказ о том, что съели его братья, чудовище ни с того ни с сего взлетело над головой журналиста:

– Да, наверно, мне стоит съесть человека! Другие чудовища говорили, что человечина очень вкусная.

Испуганный журналист рухнул на землю. А чудовище резко повернулось в другую сторону и сказало:

– Нет! Все-таки надо сначала как следует подумать. Ведь я смогу поесть только раз в жизни! Поэтому, даже если решу сожрать человека, я должен сначала выбрать самого вкусного!

Сказав это, монстр продолжил летать в воздухе. В течение нескольких дней чудовище парило над головами людей в центре города и раздумывало над тем, съесть ли ему какого-нибудь человека или не съесть. Поэтому люди старались по возможности не появляться на центральных улицах, за что владельцы магазинов проклинали монстра.

– Что за черт! Почему же оно парит именно здесь?

– Из-за него в магазине ни одного посетителя! Жаль, что его нельзя убить! Представляешь! Оказывается, его тело пропускает пули. Проклятие!

Некоторые даже думали, что было бы хорошо, если бы чудовище поскорее уже сожрало кого-нибудь. И вот однажды на радость этих людей неожиданно случилось удивительное событие.

– Господин чудовище, съешьте меня!

Один доброволец подошел к чудовищу и предложил ему сожрать его.

– Моя жизнь кончена! Она никому не нужна. Если кто-то должен погибнуть, то я готов предложить вам себя.

– Хм! Понятно. А ты вкусный?

– По вкусу любая свинина есть свинина! Так что я думаю, что люди тоже не отличаются друг от друга по вкусу. Не так ли?

– Хм… Что мне делать?

Чудовище начало парить над головой мужчины и неожиданно резко поднялось высоко в небо:

– Нет, мне надо еще подумать! У меня же только один шанс, так что я должен принять взвешенное решение.

– О! Господин чудовище, прошу вас, съешьте меня! По крайней мере, обещайте мне, что вы сожрете именно меня, если ваш выбор окончательно падет на людей.

– Хорошо, я подумаю.

Мужчина настойчиво ходил по пятам за чудовищем и просил съесть его. Иногда даже не спал, всю ночь находясь в центре города.

Глядя на него, горожане были глубоко тронуты.

– Поразительно! Как можно пожертвовать собой ради других?

– Да! Он наш спаситель!

А удивленные телевизионщики даже решили взять у добровольца интервью:

– Почему вы решились на это?

– Я подумал, если кто и должен погибнуть, то этим человеком могу быть я. Если люди смогут жить дальше спокойно благодаря моей смерти, то я буду этому рад.

Мужчина в одночасье стал самым популярным человеком в мире. Люди зауважали его и стали восхвалять.

Однако оказалось, что он такой не один. Были и другие добровольцы.

– Чудовище, пожалуйста, съешьте меня!

– Нет, меня! Я очень прошу.

– Я вкуснее. Съешьте меня!

Люди один за другим приезжали со всего мира, желая быть съеденным чудовищем.

– Что? Так много людей, желающих умереть? Ну, люди, вы очень странные!

Монстр был прав. На свете действительно оказалось очень много необычных людей.

Конечно, обычным людям было невозможно понять тех, кто вызывался на гибель. Однако оказалось, что была одна общая деталь, которая привлекала всех добровольцев без исключения.

– Чудовище же сказало, что сможет съесть только одного из всех людей на Земле? Только одного! И я хочу быть этим единственным человеком!

Обычные люди совсем не понимали такой причины.

Как бы там ни было, с появлением множества добровольцев между ними возникла конкуренция. Люди боролись за право быть съеденным.

– Ой, вас слишком много! Трудно выбрать!

– Господин чудовище, съешьте меня! Мое мясо диетическое, ведь я вегетарианец и ем только овощи.

– Не говори ерунды! Ты же болен раком! Твоя плоть гнилая. Господин чудовище, лучше съешьте меня!

– Вы же такой жирный! Съев вас, оно будет страдать от неприятной тяжести в желудке. Вам лучше покончить с собой, как вы и планировали.

– Отстаньте от него все! Женская плоть нежнее мужской.

– Господин чудовище, боюсь, что мясо этих неудачников будет вонять гнилью. А я, в отличие от них, очень успешный топ-менеджер! Не хотите ли отведать мяса успешного человека?

– Какой ужас! Я же еще не принял окончательное решение. Может быть, я не буду есть человека. Для меня это единственный шанс поесть! Как вы не понимаете? Мне надо еще подумать.

Люди с большим интересом наблюдали за этими дикими спорами. С каждым днем увеличивались ряды желающих стать обедом для чудовища, правда, зевак становилось еще больше.

Все внимание мирового сообщества было приковано к центральным улицам города, на которых было полно народа, а над их головами парило чудовище.

Владельцы магазинов на этих улицах были бесконечно счастливы.

– Благодаря чудовищу торговля идет крайне успешно!

– Хорошо бы, чтоб оно никуда не ушло, а осталось навсегда достопримечательностью наших улиц!

– У нас различные сувениры и атрибутика чудовища! Приходите к нам!

И вот чудовище окончательно приняло решение съесть человека:

– Хорошо! Так тому и быть! Я съем человека! Человек станет единственной пищей в моей жизни!