Я не знаю, какими путями он пришёл к этой мысли, но она посетила нас одновременно. Живое существо, которое не жалко. Вернее, жалко, конечно, но не так, как жалко Раису. С лёгкостью и поженим их, и превратим её во вдову.

— Тебе не кажется, что это глупо? – засомневалась я.

— Ну так уж и глупо. Дрианды считают деревья живыми и даже разумными? Конечно считают! Кстати, именно дрианда сможет понять, изменится ли что-нибудь после обряда.

— У меня есть на примете одна дрианда!

Я вспомнила о библиотекаре. Девушка она не слишком любезная, но, возможно, не откажет в нашей просьбе.

— Да вот только я боюсь, и сама Раиса, и вся её родня поднимут нас на смех! На месте дерева я бы тоже хохотала!

— Наше дело предложить. А их как говорится, извольте отказаться.

Тут я была полностью согласна. По крайней мере, мы пытались. А Раиса, скорее всего, ухватиться за протянутую ей соломинку.

— Надо провести свадебный обряд по–настоящему, – вдохновилась я.

— В проклятья задействованы сложные магические потоки, их трудно обмануть, – подхватил Брэнн. – Поэтому нужно исполнить все ритуалы, до последней расстегнутой петельки на платье невесты.

Брэнн заметил мой прищур.

— Или застегнутой. Я не силён в обрядах вер вольфов! – с досадой начал оправдываться он. – Главное, чтобы нам удалось перехитрить проклятие.

— А потом прикончим жениха! – радостно вставила я.

— А если вернее, то мужа! – напомнил Брэнн и добавил: – Какая же ты кровожадная Екатерина! А я и не знал!

Его глаза смеялись.

— Да ты меня вообще плохо знаешь! Ты...

Мы уставились друг на друга. Похоже с «господином Ониксом» и «мадам Арро» покончено раз и навсегда, мы превратились друг для друга в «Екатерину» и «Брэнна».

Но на этом в развитии отношений мы пожалуй, поставим жирную точку.

Глава 15

— Мне что-то не нравится это дерево, – вздохнула Раиса.

Мы стояли рядом со старым вязом. Кряжистым, наполовину высохшим, но ещё крепким.

— Это ещё почему? – терпеливо спросила я. – Посмотри, какой же он всё-таки к-к-р-р-а-а-с-с-а-а-в-в-ч-ч-и-и-к-к!

Я будто бы действительно нахваливала жениха перед невестой. Сваха я или нет, в конце концов? Происходящее всё больше напоминало балаганное представление. «Мой муж – дерево» – по–моему, отличное название для весёлого спектакля. Если дело с брачным агентством не выгорит, только и останется, что писать пьесе.

Вот уже как час я, Брэнн, Раиса, с её женихом Карлом, довольная всем Розалин и хмурая дрианда, её звали Неттине, они бродили по рощице в поисках подходящего «жениха». Но Раиса неожиданно оказалась разборчивой невестой, а дрианда – суровой защитницей деревьев.

Раиса заглядывалась на стройные зелёные деревья, а Нэттелин указывала на зажившихся на этом свете огромных великанов. Никто не хотел уступать. Карл озадаченно тёр лоб. Розалин беззаботно порхала и собирала цветы. Брэнн украдкой посмеивался. Я изо – всех сил старалась сохранять серьёзность, но это было всё сложнее и сложнее.

Я никак не ожидала, что дело застопориться из-за таких пустяков.

— Родная моя... – Карл вкрадчиво подступил к озабоченной тяжёлым выбор Раисы. – Бери это. Отличное дерево!

— Конечно, не тебе же за него замуж выходить! – отозвалась