не причём. И у проклятия собственная логика. Типа — видеть золото везде, всегда, во всех видах, независимо от препятствий и расстояний. Не, расстояние всё-таки значимый фактор. И количество. Ладно, гадай — не гадай, толку с того. Иду дальше. А ведь наверняка у людей в каждом или почти в каждом доме в наличии золото. Серьги-цепочки. Однако я их не вижу. Наверное, количество слишком мизерное. Сколько в тех серьгах грамм? Пять? Ну десять. Хотя вряд ли такие серьги у кого есть. В основном, помельче ювелирка. А кстати, жаль. Вдруг у кого подполом завалялся старинный перстень. Может, в нём золота не так много, но цена такого изделия не только из цены золота складывается. Антиквариат другими мерками мерят. Старина, художественная ценность, красивая легенда и имя бывшего владельца. Перстень Васи Пупкина и перстень того же Колчака по-разному стоить будут, даже если в них золота поровну.

Знавал я одного мужика, живущего на Байкале, так он хвастал, что в загашнике у него браунинг колчаковский лежит. Из того самого оружия, что у адмирала изъяли при аресте. И вензель имеется «А.В.К». Так мужик назвал сумму, которую ему предлагали за этот браунинг. У меня глаза на лоб полезли. А он сказал, ему не к спеху продавать, пусть ещё полежит, такие вещи со временем только дорожают.

Кстати, а ведь это тема. Мужик тот сейчас мой ровесник примерно. И искать его надо где-то недалеко. Когда и при каких обстоятельствах ему тот браунинг достался, не знаю. Но вот ещё одна ниточка к нам в ткацкий станочек.

— Ты к кому? — раздался вдруг голос откуда-то сбоку.

— Валов Алексей здесь живёт? — от неожиданности ляпнул я.

— Валов? Нету такого. Может, Валуев? Так это на соседней улице, вон тот дом.

— Ага, спасибо, может перепутал.

— Если хочешь, так пройди напрямую огородами. Обходить-то дольше получится.

Я не мог отказаться от такого щедрого предложения, коли меня сами же приглашают. Хозяин показал тропинку, которая между сараюхами выводила в соседский двор. А тот с улицы не загорожен, так что получился сквозной путь. И ничего-то у деда на огороде не припрятано. Во всяком случае, мне ничего не явилось.

Я прошёл улицу до конца и понял, что мне крайне не хватает подробной карты с указанием домов. Если мы, скажем, завтра соберёмся командой и пойдём шерстить дворы, неплохо бы отмечать по карте, где мы уже побывали, чтобы не мозолить людям глаза по два раза. Нам это крайне нежелательно. Если на факультете узнают, что мы продолжаем свою подрывную деятельность, одним невинным разговором у декана дело не кончится.

Постояв в конце улицы, я перешёл на противоположную сторону и пошёл обратно. Если мои предположения верны, то дотянуться до домов и тем более дворов через дорогу у меня вряд ли получится. Ну разве что там сундук, доверху набитый золотом. В конце улицы стоял каменный особняк какого-то купца. Я даже вроде знал его фамилию, но сейчас забыл. А купчина-то был что надо. И где-то в усадьбе явно что-то есть. С углового входа располагалась обувная мастерская. Я зашёл определить направление поисков. Скорее всего в здании, но не точно. Мне бы попасть во двор, но он кажется обнесён забором со всех сторон.

— Молодой человек, парень, у тебя что?

— А? Вы мне? — очнулся я от созерцания стены с засиженной мухами инструкцией по технике безопасности.

— Тебе. А кому ещё. У тебя срочный ремонт? — оглядев мои пустые руки, перевёл взгляд на обувь мастер. — По срочному ремонту только завтра забирать.

Забавно. Если это срочный, то обычный сколько делают? Неделю?

— Я тогда завтра приду, сменную обувь возьму.

— Вот это правильно. Только учти, завтра до пятнадцати нуль-нуль работаем.

— Учту. Обязательно учту. А вы не скажете, это до революции какого купца усадьба была?

— Да кто ж их разберёт. Все они на одно лицо, буржуи проклятые, кровопийцы, угнетатели трудового народа. Хором понастроили, и жили барами. То ли дело сейчас, в коммуналках по тридцать и сорок человек живёт. А им на одно семейство площадей было недостаточно. Одно слово — буржуи.

— В этом доме тоже коммуналка?

— Нет, ну что ты. За стенкой у меня общество слепых, сапоги тачают. И поют. Ух, голосистые. Особливо одна, Наталка-одноглазая. На пожаре глаз потеряла. И вся левая сторона тела в шрамах у ей. Хорошая бабёнка, хоть и слепая почти. А с другой стороны пионеры, юные техники. Ох, шумные сорванцы. Стучат громче моего. Да ещё жужжат и пилят чегой-то. А на верхнем этаже контора автомотолюбителей. Вот сколько нас в одном барском доме.

Да, много вас, дед. Хорошо это или плохо, пока не знаю. С одной стороны, втихаря не покопаешься. А с другой, когда народу много, можно закосить под кого-то из местных, но из соседней организации. А золото, по моим ощущениям, всё же на стороне слепых и на этот раз всё же ниже уровня пола. А не прогуляться ли мне в гости к гражданам с ограниченными возможностями здоровья?

— Подскажите, а в эти организации как пройти? Что-то я другого входа не заметил.

— А тебе зачем?

— Интересуюсь.

— О как. Просто так и не найдёшь. Это надо знать. Тут постоянно все ищут и меня спрашивают. Хоть табличку вешай — пионеры направо, слепые направо, автомобилисты опять же направо. Вот выйдешь сейчас и за угол сворачивай. Там садик будет, знач. И в ограде калиточка. Да смотри внимательнее, не пропусти. А то опять же не смотрят, а потом возвращаются, ругаются, почему я их обманул.

Первый раз я таки проскочил мимо калиточки. Шёл-шёл вдоль забора. Действительно, садик. Клёны с последними пожелтевшими листьями. Тополя давно лысые, они раньше всего облетают. Рябины рдеют красными кистями, берёзы местами совсем голые, а местами еще с зелёными листиками. И вдруг забор и садик кончились. Не понял. Пошутил дед, что ли? Возвращался вдвое решительней и внимательней. И всё равно бы пропустил, если бы в этот самый момент из калиточки не вышла женщина с белой тростью. Одна. И пошла от меня, легко постукивая палкой по прутьям ограды и выбоинам дорожки. Видимо, часто здесь ходит, путь знает хорошо.

Калитка удачно замаскировалась среди обычного пролёта под плетью клёна, никакой ручки не имела, а закрывалась на гвоздик сверху. Гениально. Или эти люди очень дорожат своим уединением, или им так наплевать, что найти их посторонним