— Сколько лет?! – удивилась Яра, слушая мой рассказ о том, как меня вытащили из стазис-капсулы на корабле пограничников.

— Больше двух тысяч, представляешь. И что самое паршивое, я хоть убей, не помню, как я в ней оказался. Я жил на дикой планете, где только-только научились выходить на орбиту. А тут целое Содружество звездных империй. Хорошо, что попал на аграрную планету, так бы и вовсе растерялся.

— А вот мне дедушка рассказывал, что никого из истинных Сваргов больше не осталось. А еще легенды, про подвиги наших предков. И еще, что я последняя из рода. Он был баронет. Но этот его титул нам ничего не давал.

— Зато мою дворянскую метку Хранители признали. Так что я теперь глава дома. Правда в этом доме только мы с тобой и остались. Есть еще пара старичков, но они, к сожалению, одинокие и от предложения вступить в дом отказались.

— Подожди, ведь глава дома, это же целый герцог!

— Ник Ас Сварг, собственной персоной.

— Ого! Аж не верится, что у меня такой родственник нашелся. И спасибо тебе что вытащил…

— Не благодари. Я просто должен был это сделать. И друзей твоих вытащим, обязательно. У меня к аварцам уже давно куча претензий накопилась, так что и за тебя еще поквитаемся.

Все аварские корабли в системе по приказу князя были взяты на абордаж. Самим Вайнарам такой хлам не нужен, а отдавать их бывшим рабам нет смысла, они все поголовно без нейросетей. Но самим Вайнарам еще предстоял поход в империю, который возглавлю именно я.

На следующий день мы с Дуаратаном обсудили, как будем взаимодействовать. Предлагать Калдан в качестве перекладной базы не имело смысла. Там аграфы, а стоит в системе появиться Вайнарам, начнутся конфликты. Аграфы злопамятны. А вот я от сотрудничества отказываться не собирался. Производственную линию для изготовления нейросетей до двенадцатого ранга включительно, со всеми дополнительными элементами, вроде имплантов на усиление отдельных показателей, можно было купить у сполотов. Стоило дорого, раз в пять дороже, чем мой комплекс по созданию тел для Синтов. Но Вайнарам тоже было, что предложить взамен. Не технологические цепочки, разумеется, некоторые из них заметно превосходили те, что имелись даже у старших рас Содружества, а продукцию. Но у этой продукции есть очень серьезный изъян, она не имела общего для Содружества стандарта. А товар не прошедший стандартизацию, причем по очень многим параметрам, считался контрафактным. Я, например, от торпед с гиперприводом совсем не откажусь, но для них придется строить нестандартные пусковые установки. А это, себе, не все могут позволить. Кстати, технология производства Синтов, Вайнаров тоже очень заинтересовала, после того как они познакомились с Бруной и другими гвардейцами из отряда Викинг. Что совсем не удивительно, учитывая дефицит рабочих рук.

Был еще один огромный плюс от совместного сотрудничества. Вайнары, будучи любопытными непоседами, смогли досконально изучить окружающий их сектор примерно на сто систем в каждую сторону. Это огромный объем, просто громадный. И на весь этот объем имелись навигационные карты, причем очень подробные. Потому, что во времена первой империи этот сектор был обитаем. Да, за семнадцать тысяч лет многое изменилось, но все эти изменения были внесены в новые карты. Еще правдой оказалось то, что в распоряжении Вайнаров имелись, оказывается, четыреста автоматических самоходных крепостей древней постройки. Их собирали многие сотни лет по всему изученному пространству. У Вайнаров сохранились старые, еще первой империи, коды доступа к этим боевым системам. Вот они и стягивали к своей звезде внушительный оборонительный потенциал. Сквозь заслон из таких крепостей, наверное, даже объединенный флот всего Содружества не прорвется. Сами крепости в отличном состоянии, потому как они были придуманы таким образом, что могли долгие столетия и даже тысячелетия поддерживать боеспособность благодаря внутренним системам самовосстановления. Все имеющееся в распоряжении Вайнаров было весьма дорогим и востребованным товаром, если бы не проблема со стандартами. Одни карты секторов чего стоят. Я рекомендовал князю не светить этот товар без особой необходимости, а если уж и встанет вопрос о продаже, то ломить цену нещадно.

Для ведения дел можно было использовать станцию «Тихая». Ни покупать, ни отбирать ее не придется. Достаточно небольшой эскадре Вайнаров войти в эту систему и просто навести там порядок, вот и все. Станция лишится криминального дохода и перестанет приносить прибыль владельцу. Сам отдаст за бесценок, потому, что выбить этих отморозков совсем из системы не получится. Она ничейная, не принадлежит ни одному государству.

В обратный путь решили двигаться небольшой эскадрой в пять кораблей. Мой малютка «Нибелунг» с яхтой на загривке, три тяжелых транспортных корабля, и один крейсер сопровождения. Учитывая репутацию Вайнаров, никто у них на пути не встанет. А единственный крейсер сопровождения, по классификации Содружества, примерно шестнадцатого поколения, мог в одиночку раскатать пару линкоров, без особых затруднений. Да и транспортные гиганты могли не слабо огрызаться.

Пришлось задержаться еще на неделю, чтобы собрать по планете всех бывших невольников, привести их в порядок, и погрузить на корабли. Мест там хватало. Плюс к этому, чтобы не гнать порожний рейс, авансом для меня загрузили некоторые товары в оплату своих заказов. Как только выйдем в сектора где будут ретрансляторы гиперсвязи я свяжусь с Дъяром, пусть начинает закупку нужного оборудования. Со станцией «Тихая» Вайнары сами разберутся, им не привыкать. Сделают ее перевалочным пунктом для общения с империей.

Возвращались обратно в империю больше трех недель. В конце последней четверти маршрута появились ретрансляторы, так что я смог связаться с нужными мне службами. Стал оформлять покупки прямо в пути. Для начала остановлюсь на «Тихой» и пока стану вести дела оттуда. Все оборудование и технологические цепочки для Вайнаров доставят на станцию. А от станции уже мои товары, что взял по бартеру, буду переправлять на Калдан. В число товаров входила и полная карта сектора вокруг Кии. И там есть к чему присмотреться. Живых планет в том секторе было обнаружено больше трех сотен. Ценная информация, пока еще имперские экспедиции доберутся так далеко. Можно будет успеть чего-нибудь там приватизировать.

Экипаж «Нибелунга» неплохо сработался, наконец, устранили все недоделки, которых, оказалось довольно много. Тут, кстати, тоже помогли Вайнары. У них на орбите было четыре крупных верфи для кораблей тяжелого класса. Так что подсказали мне «самоделкину», как лучше оптимизировать некоторые узлы и грамотно сбалансировать внутреннее энергопотребление в критических нагрузках. Они, на этом деле, пуд соли съели. Вот, у кого надо учиться корабли строить. Даже хорошо, что они в некоем подобии самоизоляции, и дел с империей не имеют, а то бы их давно раздели и разули.

Мои медики, в очередной раз, прогнали Яру через комплекс медкапсул для стабилизации генома. За время полета девчонка немного обвыклась в экипаже, перестала быть такой пугливой. Просто подсела на натуральные продукты, которых, как оказалась, никогда в жизни не пробовала. Прям расцветала на глазах, чему я несказанно радовался. Радовался, что нашлась, радовался, что жива и здорова. И в груди становилось как-то легко и просторно, даже дышалось будто бы свободней. Доберемся до станции, подберем ей хорошую нейросеть. Теперь, с появлением у меня медиков высокого класса, которым я еще купил базы для изучения, мне не надо обращаться в клинику для стабилизации. Теперь все свое. Друзей Яры, которых, она просила взять с собой на крейсер, тоже основательно подлечили, привели в порядок и как следует откормили. Яра очень тепло о них отзывалась. Рассказывала, что только благодаря им смогла выжить и не сдаться раньше времени, хоть надежды на спасение они и не видели.